– Уже уходите?

– Верно.

– Эм, прежде чем вы уйдете, можете оставить автограф?- протянула она мне книгу «Шерлок Холмс: этюд в багровых тонах».

– Разумеется,- оставил я подпись на книге.

– Можно спросить… Когда вы собираетесь выпустить продолжение?

– Вам нравятся детективы?

– Мне нравятся все жанры. И я поклонница всех ваших книг… Просто, мое знакомство с вашим творчеством началось именно с этого детектива.

– Вот как? Ну, выход новых книг планируется в ближайшее время. Знаете что, как только я их допишу, пришлю вам почитать. Вы сможете ознакомиться с ними заранее, прежде чем они попадут на прилавки магазинов.

– Это было бы замечательно,- не скрывая своей радости, заявила девушка.

Я едва ли не стал пленником ее счастливой улыбки. Она так безмятежна и искренна в своих словах… Давно я не чувствовал такого от других. Несмотря на то, что она живет и работает в самом неблагоприятном районе Нью-Йорка, в Адской кухне, это не мешает ей радоваться и хранить свет в своем сердце.

Сдается мне, что именно поэтому Метью согласился взять ее на работу. Она для него словно последний свет, дающий надежду на то, что еще не все потеряно в этом мире и надежда на рассвет человечества еще не угасла.

Думаю, Карен Пейдж — человек, следующий девизу «умей радоваться мелочам».

– Знаете, у меня с собой есть один роман, который я закончил уже давно, но до сих пор не издал,- я просунул руку во внутренний карман пиджака, и подобно волшебнику вытащил оттуда книгу несоразмерную самому карману.

Это действие не осталось незамеченным. Девушка была в недоумении от моего трюка.

– Как вы это сделали?- спросила она.

– Это все магия,- сказал я, стараясь при этом оставаться загадочным.

Карен взяла в руки роман и прочитала название.

– «Гордость и предубеждение»?

– Это любовный роман, надеюсь, он вам понравится…

***

Как только Алекс Рит покинул юридическую фирму, Карен Пейдж зашла поговорить с Нельсоном и Мёрдоком о произошедшем.

– Что думаете?- задал вопрос Метт.

– Это ты должен нам сказать,- ответил Фогги.- Я не могу слышать биение сердце человека для проверки правдивости его слов.

– Его сердце… Билось ровно.

– Это хорошо?- не поняла девушка, что имел ввиду слепой герой.

– С таким я сталкиваюсь впервые. За время беседы ритм его сердцебиения ни разу не сбился.

– Такое возможно?- спросил Фогги.

– Сомневаюсь, что такое явление существует в природе,- покачал головой Дьявол Адской кухни.- Алекс Рит не так прост, каким хочет казаться на первый взгляд.

– Хочешь сказать, что он особенный? Как, например, Дэнни, Джессика и Люк?

– Ах, такое и вправду возможно!- воскликнула девушка, вспомнив магический фокус с книгой, который провернул Рит перед уходом.

Она рассказала друзьям об этом инциденте, чем заставила Сорвиголову изрядно задуматься. Он не понимал, чего им стоит ждать от этого человека. Такое с незрячим героем происходило впервые. Он не мог понять кто такой Алекс Рит, чего хочет, а главное — врет он или говорит правду. И именно это незнание не позволяло ему согласиться на предложение Рита, которое само по себе звучало весьма привлекательно.

– Что будем делать? Согласимся на сотрудничество? Или проигнорируем?- задал Фогги главный вопрос заседания трех человек.

Мёрдок постарался донести до них мысль, что Алекс Рит может быть совсем не тем человеком, каким кажется на первый взгляд. Он бы не хотел работать на недостойную личность.

Карен Пейдж вызвалась защищать своего кумира и рассказала все, что знала об Алексе. Пусть он и был достаточно скрытной личностью, не часто давал интервью и редко появлялся на публике — о его доблестных похождениях знали многие. А простой народ наградил его именем «Светлый рыцарь Готэма».

Их обсуждение длилось продолжительное время, и наконец консенсус был достигнут.

– Хорошо, давайте согласимся,- сообщил свое решение Метт.- Мы должны будем выступать против Норвуда Бейли. Чтобы выиграть это дело, Риту придется рассказать нам правду и предоставить доказательство своей правоты…

– Мы сможем узнать, что он за человек, когда поработаем с ним,- согласился Фогги. На его лице непроизвольно вырисовывалась довольная улыбка.

Долгое время он переживал об утекающих финансах, и вот теперь у них появился шанс исправить это. Он не мог не радоваться тому, что смог уговорить своего недоверчивого друга принять предложение Алекса.