Я, конечно, мог бы использовать их как своих лакеев, дабы они рыскали по свету в поисках древних артефактов и всевозможных редких материалов. Читая комиксы DC и Марвел, я запомнил множество мест, где были спрятаны самые драгоценные сокровища.

Но я был бы полным идиотом, если бы поручил их поиски пяти пальцам Руки. Они бы никогда не были мне верны, и при удобном случае вонзили бы мне нож в спину. Так что, подобный вариант отпадает, от этого выиграют лишь они.

Как еще воспользоваться влиянием клана убийц я не знал. Я не мог им доверять, а потому услуг, которые они могли мне предоставить было не так много. А просить нечто банальное и простое такому возвышенному существу, как Джек не предстало.

Поэтому я остановился на варианте, который мог бы удовлетворить обе стороны.

– Вы неспособны мне дать то, что мне действительно нужно… Смертные даже не представляют, что хранит в себе эта голубая планета и какие тайны в ней сокрыты. Есть силы, которые находятся далеко за пределами твоего понимания, девочка. Даже если бы я поручил тебе их отыскать, ты бы просто сгинула в бесконечных поисках…

– Ты не можешь этого знать наверняка,- Александра не спешила соглашаться с мной.- Просто скажи, что тебе нужно…

– Раз ты не можешь дать мне силу, которую я так жажду, принесешь мне знания,- тоном, не допускающим возражений, заключил я.

– Что ты имеешь ввиду?

– В умелых руках знание ценней грубого проявления силы.

– Тебе нужна информация?- пыталась пояснить женщина мои пожелания.

– Книги. Ты не раз повторяла, какая у тебя старая и могущественная организация. Если все так, то для тебя не составит труда собрать рукописи, в которых хранятся мудрость и знания мистических цивилизаций: манускрипты чародеев, росписи проклятых, скрижали древних… Принеси мне книги на чьих страницах покоятся тайны забытых времен, и я дам тебе то, чего ты так жаждешь.

Должно быть вы не понимаете, почему я сделал столь нелепый запрос — какие-то книги.

Но дело в том, что это действительно является самым ценным ресурсом, который я могу получить от клана Рука. Ведь благодаря изучению этих древних записей, я могу повысить свой стат Мудрости.

После визита в Нанда Парбат в мои руки попала библиотека Ра’с аль Гула, которую он собирал на протяжении многих лет. Среди них мне удалось найти более двухсот книг, чтение которых способствовало повышению характеристик.

Я уже успел прочитать около 48 хранилищ знаний, что дало мне прирост в 16 очков к статистике Мудрости. Не знаю, сколько я получу, когда изучу все 200 книг, но точно знаю, что этого будет совсем недостаточно.

Характеристика Мудрости отвечала за количество моей магической силы. Если я хочу выжить в этой суровой реальности, в будущем мне придется научиться магии. И чем больше у меня к тому времени будет энергии маны, тем сильнее я в итоге стану.

Поэтому мне нужно больше книг, которые поспособствуют моему прогрессу. Раз я уже получил от Ра’с аль Гула все что мог, настала пора обчистить его прямых конкурентов.

– Книги? И это все?- обеспокоенно спросила Александра.- Ты дашь мне эликсир в обмен на старые рукописи?

– Не просто старые рукописи, они должны быть наполнены мудростью древних. И если таковых среди них не окажется, или же их будет ничтожно мало, сделка не состоится. Я дам тебе время, чтобы ты успела собрать как можно больше экземпляров… Найдешь меня в этом же месте, через три дня,- сказал я свое последнее слово и закрыл глаза, тем самым веля ей уходить.

Глава клана убийц выдохнула, затем развернулась и зашагала прочь, оставляя в тишине отголоски стука деревянных костылей по бетонному полу.

– Девочка,- обратился я к уходящей Александре, не поднимая век. Она остановилась и повернула голову.- Ты так дорожишь своей жизнью, но при этом держишь возле себя свою погибель...

– Что все это значит?- спросила она.

Но я не собирался ей ничего объяснять. Я так и остался сидеть в позе лотоса, пока моя собеседница и ее лакеи не покинули это полуразрушенное место.

Глава 152. Спящая красавица.

На следующий день после встречи Джека из Тени с главой Руки в Нью-Йорк Марвел прилетела Саша Бордо.

Девушке, чтобы передать в лабораторию Вавилон новые материалы для изучения, несколько раз по моей просьбе пришлось возвращаться в Готэм. Поэтому я чувствовал себя виноватым перед ней. Пусть Саша была не совсем довольна этими поручениями, внешне она это никак не проявляла, что огорчало меня еще больше.