— Иди на кухню! У тебя полная миска еды, я проверял, — буркнул Егор. Если бы мог согнуться без вреда для себя, он бы подхватил ласкучего кота на руки и донес до миски, ему не жалко. Но сейчас он даже засранцу-магу не смог бы дать пенделя, появись тут этот паршивец. Кажется, маг перемудрил сам себя. И на что тот надеялся, притащив Егора сюда? Без помощи, без подсказок, без знания основ магии тут бы никто не справился, а уж с таким здоровьем его мучения закончатся в этом мире значительно быстрее, чем планировал спятивший маг.

— Охх, — Егор схватился за поясницу, яростно ее растирая и собираясь сесть на кровать. Но кот вдруг подбежал к нему, и, схватив за край юбки, потащил в сторону двери, рыча по-кошачьи сквозь стиснутые на ткани зубы и не давая присесть.

— Котья матерь! Это еще что такое? Ты меня куда тащишь? — Егорка живность любил, поэтому тут же его голос стал мягче, невзирая на тянущую боль в спине. — Ах, ты, рыжи-бесстыжик, ты же мне юбку порвешь, в чем я ходить буду? Я же штопать не умею! — Воскликнул он, и, чтобы не порвать поношенную юбку, медленно двинулся в сторону двери, куда его так усердно тащил кот.

Думая, что тот доведет его до кухни, где придется наглого кота ткнуть носом в полную миску еды, Егор очень удивился, когда его протащили мимо кухни к входной двери.

— Ну все, все, иду-иду, отпусти уже! — нахмурился Егор, чувствуя, что немного расходился и спине становится капельку легче. Спине — легче, а в груди началось какое-то жжение. Час от часу не легче, что за свербеж-то приключился?

Рыжик боднул головой дверь и потянул за собой на улицу.

— Что ты там мне собираешься…

Кот наконец выпустил юбку из пасти и отплевавшись, что выглядело довольно нелепо и смешно, потрусил к задней калитке, где за забором сплошной стеной стоял лес. Он постоянно оглядывался, будто бы подзывая за собой.

Егор остановился и упер руки в бока — рассвет только занимался и играть с котом совершенно не хотелось и не моглось.

— Я за тобой бегать по лесу не стану, и не проси, — величественно и скрипуче сказал Егор.

Кот на мгновение скривил страшную рожу, зашипев и оскалив острые зубы, и яростно почесал передней лапой ухо. Затем сделал что-то странное — начал заскребать передними лапками землю. Егор присмотрелся и не поверил своим глазам.

Рыжик подгреб лапой веточки, одну, другую, третью, аккуратно их подправил когтями и отошел в сторонку, показывая результат.

В сторону калитки была выложена стрелка. Из веток. Кривых тонких веточек.

И тут Егору в голову стрельнуло. Кот, вчера еще не выказывавший никакой мыслительной деятельности, ведущий себя, как обычный кот, трущийся об ноги и выпрашивающий еду абсолютно как любое существо, принадлежащее котячьему племени, сейчас вел себя совершенно иначе. Смутная догадка, поселившаяся в голове Егора, разрослась в уверенное предположение — как там бишь вещал маг? Проклятие, наложенное на род, его никто не понимает в это мире, неужели?..

??????????????????????????

А не маг ли в рыжего вселился? Потому что до сих пор волшебных животных Егор ни разу не видел.

— Котья матерь! Ты ли это? Джейд? —протянул с недоверием Егор и когда кот утвердительно закивал головой, неожиданно прытко даже для себя ухватил валявшуюся в огороде длинную ветку и рванул за котом, стараясь достать рыжего проходимца хворостиной по спине. Кот мгновенно сорвался с места, помчавшись стрелой, перемахнул одним прыжком калитку, улепетывая со всех лап в гущу леса, лавируя между деревьев. Егору показалось, что пару раз он все-таки попал по хитрой рыжей заднице, пока опомнился и остановился. Кот, тяжело дыша, поводя боками, бочком, бочком отступал в огромные заросли лопухов, пока Егор охал, ахал, потирая спину и почесывая зудящую грудь, оглядываясь, куда это они забежали и где оказались. Потом спохватился и спросил:

— Что мне делать, рыжая скотина? А? Как мне тут спину лечить? А то я навоюю клюкой, ага! — почему-то про магию вопрос не возник, а первым и самым насущным было справиться с болячкой, из-за которой он и ходить-то мог сегодня с трудом.

Кот подбежал к ближайшему лопуху, ухватил его зубами за стебель и начал остервенело дергать изо всех сил, яростно упираясь всеми четырьмя лапами в землю. Густой зеленый сок потек по усам, рыжий хрипел, рычал, но дергать лопух не переставал.

— Нарвать лопухов? — Изумился Егор. — Да ты спятил? И что, эти лопухи мне помогут разбогатеть и накормить голодных подростков, которые едят не меньше взрослых мужиков?

Голос Егора повышался, повышался, пока он не взвизгнул. Раньше он истериками не страдал. Видимо гормоны в женском теле и совсем уж запредельно дурацкая ситуация заставили его голос истерически истончиться, от ярости перехватывая горло спазмами.

Но когда кот бросил выдергивать лопух и закивал головой, Егор чуть на землю не сел от изумления.

— И что мне с ними сделать?

— Маууу! — протянул кот и начал двумя передними лапами топтать землю, будто бы делал массаж.

— Растолочь? И что это? Еда?