— А вот с последним я бы поспорил, — уже не так громко заметил Олег. — Мы ещё в первом эпизоде обвенчались, в третьем — расписались.

— Во втором — ничего не было, — упрямо буркнула Дина.

— Во втором я был капитаном корабля, — нахально ухмыльнулся Олег, намекнув, что, начни Дина нормально отыгрывать роль, свадьба не заставила бы себя ждать.

Убойные аргументы лишили Дину дара речи.

— Это не считается, — наконец буркнула она.

— Отчего же? Я отношусь к брачным клятвам вполне серьезно.

— У них была не самая современная формулировка.

— Некоторые вещи остаются неизменными на века.

Олег и сам не понимал, что на него нашло, внезапно ему захотелось. чтобы Дина все осознала здесь и сейчас, когда они находились так близко и даже магия была на их стороне. Звукоизолирующее заклинание создавало ощущение уединения, самое что ни есть подходящее место и время для откровенного разговора. Если в виртуальном мире их могли разделить лишь козни игровых персонажей, то в реальном препятствий окажется намного больше, но ни фея, ни лепрекон не появятся, чтобы объяснить влюбленным, где же они допустили ошибку.

Дина смущенно поковыряла носком туфельки брусчатку, а потом признала:

— Меня тянет к тебе. К чему скрывать? Ты и сам это знаешь. Но мне страшно. Я безумно боюсь очнуться и выяснить, что происходящее было лишь сном. Что ты покинешь свою капсулу и не захочешь обменяться телефонами.

— Обещаю встретить тебя в приемной сразу же после окончания сеанса погружения в игру.

— Мне рассказывали, что сразу не выпускают. Требуется небольшой реабилитационный период.

— Вот и пройдем его вместе. Заодно выяснишь, так ли я хорош в реале, как здесь. — Олег задорно ухмыльнулся, и Дина оттаяла. Из её глаз исчезла неуверенность, на губах появилась лукавая улыбка. Вытащив из кармана рукава мантии волшебную палочку, она постучала ею по ладони:

— Так когда же мы уже накостыляем этой рогатой заразе?

— Тянет на подвиги? — удивился Олег.

— С тобой — тянет, — заверила Дина.

— Ну раз так, Аргоса ждут крупные неприятности, — весело подытожил он.

***

Спланировать операцию по уничтожению демона оказалось проще, чем убедить Алого мага не вмешиваться. Братик и слышать не хотел о том, что его единственная сестренка отправится в логово врага, когда он сам станет прохлаждаться в безопасности. Алый маг убедительно расписал коварство Аргоса, и Олег начал склоняться к мысли, что не стоит смешивать личное и игровое. Завалить демона он мог бы и в одиночку, в это время Дина, как примерная адептка, оставалась бы за партой и махала б волшебной палочкой в свое удовольствие.

Олег не озвучил предложение, как Дина сама обо всем догадалась.

— Только попробуй… — она процедила сквозь зубы.

— Я всего лишь прорабатываю варианты.

— Либо со мной, либо без меня. Решать тебе.

Дина имела в виду не только игровое задание, Олег понял это по её выражению лица. Эта девушка не станет удобной спутницей. Отношения с ней не будут подобны прогулке по ровной дорожке, скорее, Дина обеспечит ему американские горки, и всё-таки Олег был готов рискнуть, отбросить все расчеты и просто попытаться построить совместное будущее.

— Сдается мне, что Аргос загостился в этом мире. Поможешь его спровадить?

— Ещё спрашиваешь! — просияла Дина и взмахнула волшебной палочкой.

Грянул гром, и на лужайку посыпались градины размером с куриное яйцо. Олег едва успел создать вокруг себя и Дины защитную полусферу. Стоящий чуть поодаль маг справлялся с ледышками с помощью огненной магии.

— Прости, не по той иконке с заклинанием хлопнула, — смущенно пояснила Дина, теснее прижимаясь к Олегу. Сама того не замечая, она искала у него защиты. Мысленно Олег уже послал к чертям разборки с демоном, но Алый маг был начеку:

— Лорд Олег, вы же это не серьезно? Я не допущу, чтобы моя любимая сестренка отправилась в логово врага.

— Кончай истерить! — рявкнула сестрёнка таким тоном, что пробрало даже Олега. — Я в этом логове уже дважды побывала, и, как видишь, жива-здорова.

— Дважды? — маг вытаращил глаза и стал похож на выброшенную на берег рыбу. — Что он с тобой сделал? — вопрос адресовался Дине, но смотрел братик при этом почему-то на Олега.

— Персики все сожрал, — проворчала Дина.

— На минуточку, чисто мужской разговор, — маг схватил Олега за рукав рубашки и потащил за собой, как только братик решил, что отошел достаточно далеко, по двору академии разнесся трагический шепот: — Мы удвоим приданое... Нет, утроим, если потребуется.

Братик стоял спиной к Дине, поэтому не видел её реакции на озвученное предложение: лицо девушки покраснело, она стояла, расправив плечи, как часовой на посту. Ссора была неминуема.

— Дина, ты чего там застыла? Тут вообще-то твое будущее обсуждают, — попытался спасти ситуацию Олег.

— А я уже испугалась, что вы там корову какую-то пристраиваете. Из тех, что проще пристрелить, чем продать.

Алый маг на пару секунд завис, переваривая заявление Дины, а потом неуверенно произнёс: