— Что здесь происходит? Хватит! — сорвалось властно с языка само по себе.

— Помучаем и расспросим как следует, — отозвалась Ира, — а ты, я смотрю, все уже поняла?

— Разумеется! — сказали мои губы. Вот только я не планировала этого говорить.

— Молодец. Алла хорошо позаботилась о преемнице силы. Выходит, мы всем ковеном зря бежали тебя спасать? Торопились ещё! А толку? Этот недоумок притащил тебя к алтарю… Мы надеялись выйти все же к дворцу вслед за тобой, правда, сбились со следа. Зачем ты только от них побежала?

— Так было надо, хотела увлечь погоней.

— Молодец, но могла бы предупредить. Смотришься дура-дурой, прости, а оказывается, соображаешь.

— А как иначе? Алла давно готовила меня.

— Хорошо. Ворота скоро закроются, здесь будем допрашивать или с собой забираем? Тебе решать судьбу одного из двоих по праву ведьмы, принявшей участие в охоте впервые.

— Но, — слабо пискнула я уже вполне осознанно.

— Право выбора не дам. Лорин мне приходится внучатым племянником, но принц ведь тоже неплохая добыча, верно? Расспроси. Сразу расскажет, не придется волочь обратно до озера.

— Как расспросить? — история все больше напоминает бред. Второй парень белый, как мел. Энтель смотрит пред собой страшным пустым взглядом. Жутко и ничего не понятно, что со мной происходит, где я вообще нахожусь? О Токсово водилась дурная слава, но не настолько же?!

— Как мы всегда поступаем! Или Алла тебе не рассказала? — прищурилась Зоя. Мой рот раскрылся снова сам по себе.

— Рассказала. Сейчас будет сюрприз, подожди, ему некуда деваться. И заклятие стазиса с воздуха убери, не хочу в него вляпаться!

Зачем-то иду к молодому мужчине, тот хрипло дышит, хватает воздух открытым ртом, дёргается в путах изо всех сил. Будто я — самое страшное, что с ним может случиться, и несу в себе неминуемую смерть или обреку его на страшные муки.

— Лучше убей, я все равно ничего не скажу!

Поцелуем закрыла его рот, жёстко, сильно и грубо. Мои собственные пальцы опустились в мягкий шелк атласных волос, держат затылок, не дают отстраниться от поцелуя. В глазах Энтэля мечется ярость, зрачки огромные, красивая диадема сползает в такт бесплодным рывкам головы. Но у меня же не может быть столько сил, чтоб удержать его? Почему я вообще это делаю?

Вокруг нас засветился туман непонятно откуда и как внезапно возникший. Сквозь него доносится хохот и выкрики ведьм. Те же стишки, что гуляют в детских садах.

— Совет да любовь!

— Детишек побольше!

— Не слабый такой сюрприз.

Мне удалось разжать пальцы и, наконец, отстраниться.

Мужчина дрожит, бледный, почти полупрозрачный и смотрит в самую душу, словно никак не может смириться с произошедшим, осознает. Что такого ужасного в поцелуе?

— Молодец. Ну что, принц, веди нареченную во дворец, ваши судьбы теперь связаны. Разорвешь такую помолвку, ждёт тебя кара твоих эльфийских богов.

— Нет, — хрипло отвечает мужчина, — ни за что в жизни не ступить ноге ни одной из вас в сердце леса!

— Ещё один дурак на наши головы. Нам нужен Король! Ты понимаешь? Нужен.

— Нет, — мужчина тряхнул головой, а самого все так же трясет.

— Целуй его ещё раз… А лучше расстегни ему рубашку, хотя бы сможем оценить твоего жениха.

По лицу мужчины проскочила гримаса омерзения.

— Я остаюсь, встретимся через месяц у меня дома. Просите у хозяина озера, чтоб пропустил нас сразу двоих, — произнесли мои губы, — он будет на все согласен. Я позабочусь об этом.

— Уверена? Этот мир не так прост, а ты даже без колдовской книги. Хотя ты же как-то устроила эту помолвку, кстати, как именно не расскажешь?

— Клянусь сутью своего дара, Андрей обо всем позаботился. Вам надо спешить.

— Хорошо. Я надеюсь, ты понимаешь, чего стоит такая клятва.

Ведьмы ушли неторопливой походкой, препираясь между собой и споря обо всем, что случилось. Я стою, как дура, одна напротив двух связанных эльфов. На душе страх и ужас. Энтель склонил голову книзу, словно увядший цветок, растоптанный грубыми сапогами. Птицы поют кругом, а мне страшно, невыносимо страшно. Так, что зубы стучат. Я думала, они стучать могут только в фантазиях сумасшедших авторов для красного словца. Нет, вполне реально стучат. Внезапно те, что упали первыми, шевельнулись.

— Так и будешь стоять? — донеслось из-под ног.

— Ты кто?

— Фамильяр твой вообще-то. Ты что, ещё и памятью болезная?

— Фамильяр?

— Ну, да. Беги, ведьма, эти ведь сейчас встанут.

— Куда?

— За мной!

Бегу, сама не зная куда, за неведомой тварью. Впереди средь кустов то и дело мелькают штанишки и огромная лохматая голова. Страшно до жути! Те, что остались позади, меня чуть не изжарили на костре? Такое вообще возможно? И при чем тут Андрей?! Почему я так уверенно про него говорила? Бежать, только бежать. Этот лес никак не кончается. Мы уже давно должны были выскочить на шоссе или к богом забытым дачам! Нет такого лесного массива у Токсово! Точно нет, я ведь смотрела маршрут по навигатору. И ночь была совсем не такая, какой должна была быть! В это время года ленивое питерское солнце отказывается закатываться за горизонт, так и виснет на небе, а тут тьма и россыпь ярких звёзд. И главное — кругом тишина! Нигде не урчит мотор, нет голосов, не летают над головой самолёты.