Сунула имеющееся богатство в печь. Рядом положила парочку поленьев.

— Лепешек сделай, пожалуйста.

Черт, хотела же оладьев, к ним и варенье какое-то есть. Ладно, пусть будут лепешки. Тоже съедобно и, скорей всего, вкусно.

Наспех привела себя в приличный вид, переодела ночное платье, как называют эту сорочку в пол, на дневное. Разницы никакой между ними нет. Разве что у дневной есть передник с карманами и поясок. Раз уж спать все равно больше не лягу, можно рискнуть и разобрать кудри. Никогда волос не завивала, а тут попробуй приведи это гнездо сумасшедшей птицы в порядок. Перья и те торчат. Надо бы поменять наволочку, что ли? Потом разберусь.

Стол застелила скатертью, расставила глиняные горшки со всяческой деревенской снедью, и откуда во мне только проснулась щедрость — не ясно. Положила ножи и тарелки, вытащила стопку горячих лепешек на блюдо. Красота!

— Кот, ты есть будешь?

— Я сплю. Гуся не разбазаривай, у меня на него планы, мррр, — захрапела наглая рыжая морда, дернув напоследок лапкой уже во сне.

Через минуту вернулся эльф. Без грязи на лице и одежде стало ясно, что это эльф. Дрожит весь. Не догадался развесить свои тонкие вещи на ветке, чтоб немного подсохли и только потом возвращаться.

— Вас посушить?

— Только если общая стоимость ваших услуг не превысит стоимости двух золотых.

— Помощь замерзшим оказываю бесплатно, — благо вчера выучила слова бытовых заклинаний. Пока только самых основных. Книга сказок и вправду оказалась колдовской. Вот только второй раз я в печь не полезла бы. Еле выбралась из неен, а потом еще полночи отмывалась от сажи!

А впрочем, заклятие подействовало как надо. Одежда мужчины даже почти не прожглась, на манжете, конечно, появилась тонкая полоска горелого, но на общем фоне дыр его ветхой одежды это не страшно.

— Благодарю, вы очень любезны.

— Садитесь за стол. Я накрыла нам завтрак.

— Мое имя Энтэль, если это что-нибудь для вас значит.

Энтэль. Неужели тот самый? Как можно так изменится за такое короткое время? И куда делись его длинные волосы, красивый камзол, надменность во взгляде? Чертов жених, тогда хотел меня живьем сжечь, а я его принимаю как дорого гостя. Или это не он, а просто все эльфы друг на друга похожи? Но ведь и имя то самое. Ест неспешно, но жадно. Одну за одной скручивает лепешки в трубочку и откусывает маленькими кусочками. А больше не берет ничего. Гад он, конечно, тот еще, но это не повод и мне становится дрянью. Тем более, уже посадила его за стол. Может, яблоко ему дать? От щедрот души и чтобы выиграть время на размышления. Сейчас как попытается меня снова сжечь! Хотя, вряд ли, похоже, он меня попросту не узнал. Ухватила нож и начала резать яблоко на ломтики. Если что, буду этим ножом отбиваться. Эльф дернул рукой к ножу, я отмахнулась в испуге и на редкость неудачно. И его палец проколот, и мое запястье порезано, а со скатерти валит дым.

— Что вы наделали? — севшим голосом спросил мужчина. Полные ужаса глаза, трясущийся подбородок, неужели, так крови боится?

— Я сейчас же перевяжу. Простите, это вышло случайно. Вы хотели выхватить нож?

— Я тянулся за яблоком.

— Сейчас обработаю и перевяжу, рана пустячная.

— Вы не поняли. Обряд. Он свершился. Но как? У меня ведь есть нареченная и она тоже ведьма. Ведьма ковена… Значит с ней я помолвку, выходит, расторгнул, заключив брак с вами?

— Не думаю. Мы просто порезались.

— Но кровь, она смешалась и поднялась к богам в небеса!

— Она осела на потолке, не стоит так преувеличивать. Замуж я не собираюсь, тем более за вас, принц, — бросила я пробный шар. Принц с именем Энтэль точно должен быть только один.

— Откуда вы знаете, что я принц? Хотя да, с вашим-то даром, можно коснуться почти любых знаний. Моя помолвка или этот брак, они расторжимы?

— Ну, конечно! — а что я еще могла ответить эльфу, перед которым на скатерти лежит нож. Тот просиял.

— Что для этого нужно?

А дальше губы сами собой понесли околесицу.

— Дохлая жаба, свеча, капля бензина и лист формата А-четыре. Его будет сложно найти. Нужно пробраться в другой мир. И там нам точно помогут.

Какой другой мир? Я никуда отсюда не собиралась! Разве что наведаться к ведьмам. Все же с даром я расставаться не готова, нужный эльф найден, осталось вытрясти из него всю информацию.

Энтэль

Я устал пока шел, душа растерзана в клочья размышлениями, одно страшнее другого. Крохотный домик неожиданно навел на приятные мысли. Возможно, внутри не очень мерзко, как говорят, обычно бывает в домах тех, кто связался с демонами и прочим. Да и рыжая ведьма похожа, скорее, на добрую фею, чем на порождение тьмы. Внутри чисто, стол застлан скатертью, лепешки вышли удивительно вкусными, мягкими. А то, что кровь наша смешалась не страшно, стол — не алтарь. Да и как я могу сочетаться браком с другой, когда уже заключена помолвка с истинной ведьмой из диких земель? Исключено. Всего лишь случилась ошибка, может быть, нож был испачкан в волшебном снадобье, а может, еще что случилось. Хуже я себя не почувствовал, сознание не потерял, как это должно было бы произойти, свяжи я свою судьбу с ведьмой. Все хорошо. И помолвку, оказывается, можно легко расторгнуть всего за два золотых. Это такая мелочь. Все что у меня сейчас есть и сотая доля от содержимого походного кошеля, который я так опрометчиво забыл на комоде своего кабинета.

— Когда мы выступаем в дорогу?

— Прямо сейчас! — резво ответила девушка и сама испугалась, похоже. Странная она все же, а что я хотел? Ведьма.

— Не-е-е-т! — с печки свесился фамильяр, растопырив во все стороны свои лысые пальцы. Мерзопакостное существо с кошачьей головой и телом злобного карлика.

— И тебя я возьму с собой, не переживай, а потом вернемся обратно. Хоть вещи заберу, поставлю сигнализацию на квартиру и смогу отправить парочку нелестных писем начальнику.

— Вы в ссоре с начальником городской стражи? — зачем-то спросил я.