К слову сказать, на подобный шопинг лично я попала впервые в своей новой жизни. "Дома" для нас наряды шили на заказ местные мастерицы. Магазинчик оказался совершенно очаровательным. Глаза разбежались от обилия красок, перьев, кружев и прочей женской мишуры.

Вот только услышав стоимость, я решила, что просто скромно полюбуюсь со стороны. Озвученные суммы в моём представлении были сопоставимы с целым состоянием. А вот подругу это как будто и не смутило. С самым заинтересованным видом она расхаживала по "бутику", рассматривая ткани роскошных платьев, примеряя шляпки и перчатки.

– Лира, девочка моя, а почему ты ничего не выбираешь?
– вскинув красивые брови, спросила она, заметив, что я как-то не проявляю активности, - Неужели ничего не нравится?

– Флёр, это же страшно дорого.
– округлив глаза, шепнула расточительной подруге одними губами.

– Баронесса, не будьте такой скучной.
– шутливо надула щёки та, - Куда ещё нам тратить свои сбережения? Её величество обеспечивает всем необходимым, и за годы жизни во дворце лично у меня накопилась приличная сумма. Так что я сегодня решительно намеренна шиковать.

Харт наотрез отказался участвовать в дамском веселье, сплавил нас в руки продавщицы и отправился узнать, где можно спокойно и с удовольствием посидеть после основной, так сказать, части программы.

Флёр так заразительно крутилась перед зеркалом, что в итоге и я не утерпела. Правда, в отличие от неё, моей персональной страстью всегда было бельё. Сопротивление разума было сломлено тончайшим пеньюаром персикового цвета с нежной окантовкой из пуха неведомой птички. Куда я в нём - ума не дам, но сердце дрогнуло, и рука потянулась к кошельку. К нему добавилась ещё пара милых мелочей, на этом удалось остановиться.

Подруга же была неудержима. Перемерив половину выставленного ассортимента, она в данный момент металась между двумя вариантами - воздушным шёлком оттенка морской волны с тонким чёрным кружевом и очень эффектной цветной парчой лаконичного по фасону платья, украшением которого была сама ткань и необычный ажурный вырез декольте.

– Лира, ну и как тут не разорваться?
– взбудораженно сокрушалась моя модница, переводя взгляд с одного наряда на другой, не в силах сделать выбор.

– Так бери оба.
– логично предложила я.

– Что ты, дорогая, - в тысячный раз поворачиваясь боком, возразила та, - я, может, и настроена на разорение, но не настолько же. К платью ведь придётся выбрать шляпку и перчатки. Может даже ещё туфли. А два комплекта не потяну.

– Тогда я за парчу. Оно очень выгодно подчёркивает талию. А в рюшах, уж прости за прямоту, ты немного смахиваешь на чайник.
– я нарочно выбрала красочное сравнение, чтобы прекратить уже муки подруги.

Заодно и свои - честно сказать, утомилась от суеты и буйства цвета. Харт, который давно за нами вернулся и сейчас молча изнывал в уголке на диванчике, дожидаясь, когда эта феерия закончится, тоже вызывал сочувствие.

– Вот умеешь ты убедить.
– последний раз окидывая своё отражение критическим взором, усмехнулась красотка, - Решено. Заверните.

Услышав общую сумму заказа, от туфелек подруга скромно воздержалась. И тут нас взял и несказанно удивил Харт. Заметив, что его дорогая Флёр определилась, тот подошёл к продавщице и достал кошелёк. Кадык у мужика на цифру, конечно, дёрнулся, но рука не дрогнула. Молодец. Мы только переглянулись.

– Харт, это так неожиданно, наверное, не стоило...
– бормотала счастливая обладательница покупок, семеня за кавалером, а сама тихонько обернулась ко мне и еле слышно шепнула, - Завтра кого-нибудь пошлю за туфлями.

Я чуть вслух не расхохоталась. Ну что сказать - девочка!

Потом мы ещё посидели в симпатичном кафе за чашкой кофе с воздушными пирожными, которые, как истинный джентльмен, тоже оплатил единственный мужчина, и довольные отправились в наш временный дом.

А здесь опять всё было вверх дном. Пока развлекались, в мини-дворце добавилось жильцов. Нас уплотняли, ибо прибыли театралы из невестиного государства. В связи с чем кругом и царило небывалое оживление. Сад был полон прогуливающихся за беседой людей. Слуги сновали с баулами, перетаскивая вещи.

– О, уважаемый Джарет, познакомьтесь, это наши звёзды.
– Господин Рей приглашающе замахал рукой, привлекая наше внимание.

Кажется, общительный дирижёр уже успел накоротке сойтись с руководителем прибывшего коллектива.

Все вежливо раскланялись, условившись более спокойно познакомиться за ужином. Общение обещало быть приятным.

Вообще, в моих планах имелся пункт о том, чтобы при свете дня изучить парк, чтобы на встречу с агентом в следующий раз идти более подготовленной. Снова блуждать в потёмках совершенно не улыбалось, а для этого требовалось запомнить маршрут.