– Доброго здоровья, Самуэль, - оставил, чего просила? Ну вот и хорошо, вот и душевно. Это, знакомься, жильцы мои, ага, вчера которые поселились. Сколько мы тебе должны? Сколько?! Ну-у-у, дорогой, не жмоти-ись... За такую гору мяса можно ведь и уступить? А то ведь к Берену от тебя уйду, да и покупателей прихвачу.
– полушутливыми угрозами ловко торговалась Малота, - Ну вот, теперь - дело, мы согласные. Алекс, грузи, миленький.

Примерно так же выглядела встреча с каждым последующим продавцом. Я мотала, как говорится, на ус, запоминала места и имена. В итоге, домой прибыли с приличным запасом провианта, довольно выгодно потратив деньги.

На другой день решено было разделиться. Ещё за ужином я сообразила, что неосвоенным нами глобальным местом скопления народных масс с целью общения была церковь. Точнее, площадь перед ней. Вот туда и вознамерилась отправиться, чтобы под благовидным предлогом потолкаться среди людских пересудов.

Разговаривать со статуей Дреуса, кстати, становилось уже как-то даже привычно. Разобраться в тонкостях местной религии до сих пор, как вы понимаете, как-то недосуг было. Поэтому, я просто рассказывала немому собеседнику о наших делах. Это было легко и даже полезно, честное слово. Как будто беседуешь с человеком, которому можно довериться и при этом нереально соврать или слукавить, так как он всё знает не хуже тебя.

И мысли выстраиваются в стройную конструкцию, события обретают новый смысл. Сам с собой так полезно не поболтаешь. Будучи человеком далёким от любых религиозных увлечений, я воспринимала эту ситуацию, как некий успокоительный аутотренинг. Хоть и немного странный, и необычный.

Думаю, не стоит акцентировать, что и сам храм в столице выглядел побогаче, и народу на площади толпилось побольше. Усиленно делая вид, будто просто дышу свежим воздухом, прикрыла глаза и подставила лицо солнечным лучам, внимательно вслушиваясь в разговоры вокруг.

– Нет, это всё ерунда.
– пришлось констатировать через некоторое время просиживания деревянной лавки, - Так можно сутками торчать здесь, бестолково теряя время, надеясь только на удачу.

Взять и просто начать интересоваться у незнакомых людей нужной темой было как-то неуместно, к тому же привлекло бы излишнее всеобщее внимание. Не рискнула. Зато поняла, что нужно сделать.

– Да уж, привыкли мы к лёгкому решению подобных вопросов при помощи риэлторских контор, да великого количества интернет-сайтов.
– рассуждала вечером, припевая чай с напарником, - Ну и ничего. Зато никто не отменял самый достоверный и широкий источник информации всех времён и народов с глобальнейшей базой данных на жильцов округи.

– Ого, это ты про что?

– Это я про кого. Бабули, Саша! Вот скажи, ты сам-то про жили-были всех своих соседей был в курсе? Ну я имею ввиду там, дома.

– Да на кой оно мне надо?
– удивился он, - Так, здоровался, кого в лицо знал. Разве только Степаныч, да Матвей Игоревич - те, бывало, на рюмку чая забегали. И всё. Своих дел по горло, чтобы чужими голову забивать.

– О чём я и говорю. Ты сейчас интересуешься нашим вопросом у людей, которые тоже работают, крутятся, хозяйничают и вообще заняты своими заботами. Нет, безусловно местные общаются теснее, чем вы там в своих особняках за высокими заборами. Но всё равно... А бабули - это та категория населения, которым уже не под силу изводить себя трудом, от того им скучно. Вот и должны они, по логике вещей, кучковаться на лавочках, часами собирая подробную информацию о соседях. Ну ты понял.

– Понял. Только вряд ли они станут откровенничать с посторонним мужиком. И потом, я того...
– замялся напарник.

– Чего?
– не поняла я.

– Я их... боюсь.

Чуть под стол, ей богу, не свалилась, заливаясь смехом:

– А тут уже как подать. Впрочем, не думай об этом, потому, что завтра я поеду с тобой. Ты, как обычно - по своей программе, а я попробую разговорить здешних старушек.

На утро мы отвезли свою хозяйку на рынок, заодно я купила у неё корзинку выпечки и у соседки по "ларьку" - молока. На всякий случай.

– Ты куда такую гору булок нагребла?
– удивлённо покосился на мой стратегический запас Алекс.

– Как куда? На взятки, конечно.

– Основательно подходишь к вопросу.
– рассмеялся он.

– А то как же.
– отозвалась я, - Поехали.

И мы подались в сторону окраины столицы - туда, где Саша ещё не успел освоить территорию.

Как и рассчитывала, найти место заседания здешнего бабуль-совета - собирательниц и хранительниц самой разнокалиберной информации не составило труда. Они и не скрывались - напротив, желая иметь самый широкий обзор, облюбовали площадку со скамейками, откуда открывался прекрасный вид на всю улицу.

Пожилые люди, обычно, встают рано - поэтому стайка тепло укутанных голубушек уже заняла своё место на посту.

Спрыгнув с повозки, отправила Сашу дальше - чтобы не смущал и не мешал "допросу", а сама с корзинкой наперевес двинула на дело. Только что оживлённо щебетавшие старушки, разом заинтересованно притихли.

– Доброго здоровья, уважаемые.
– поприветствовала я, чувствуя себя совсем даже не уверенно под прицелом нескольких пар цепких глаз, - Можно к вам присесть?

– Отчего ж нельзя - присаживайся.
– настороженно отозвалась, по всей видимости, предводительница собрания, чуть подвинувшись и освобождая место.