Я вздыхаю и про себя дочитываю статью до конца, но ничего нового так и не узнаю. Тем временем Йору мирно дремлет под столом, свернувшись калачиком. Интересно, это у меня какой-то особенный сонливый вид кицунэ или мне просто нужно его расшевелить? Люди же выгуливают собак, играют с кошками, чтобы те не начали драть мебель. Но есть ли такая необходимость у оборотней? Должна ли я как-то развлекать Йору, чтобы он со скуки не начал гоняться за своими тремя хвостами? У меня никогда не было питомца, даже хомяка, так что опыта мне действительно недостает.

Я смотрю на Йору, который спокойно спит и, очевидно, вообще не замечает моих переживаний. Почему он ни разу не обращался при мне? Другим он показывается в облике кошки. И почему он ни разу не принимал человеческий облик? У него нет таких способностей или он просто еще слишком молод? А может, понимает, что тем самым напугает меня до ужаса? Меня до сих пор страшит одна только мысль об этом.

– Я должна узнать больше о тебе и твоем происхождении, – бормочу я себе под нос. Тут мой взгляд падает на картину Фриды. Все чаще я ловлю себя на мысли, что, возможно, у меня нет другого выбора, кроме как использовать ключ и вернуться в то место со множеством дверей. До сих пор я не осмеливалась на этот шаг. Но что, если иного пути нет?

Я вздыхаю и смотрю на часы. Уже половина пятого. В восемь за мной заедет Эйден. От этой мысли все тело начинает покалывать. Я решаю пойти перекусить. Мама сделала бургеры на обед, и один из них я разогреваю в микроволновке. Едва захожу с тарелкой в комнату, Йору выходит из-под стола и садится ко мне, выжидающе глядя в глаза.

– Ты, наверное, тоже голоден?

Он наклоняет голову набок, и я смеюсь. Треххвостый лис, а попрошайничает, как собака. Не хватает только пустить слюни. Я отрываю для него кусочек котлеты, и лис с удовольствием его съедает.

– Ты странный малый. Но нам хорошо вместе. – Я почесываю его за ушком. В этот самый момент картинка перед глазами снова плывет. Мне даже кажется, что я вижу во взгляде Йору волнение. Возможно ли такое у животных, пусть даже у оборотней? Я тру глаза.

Мои глаза снова открыты, а в горле застрял крик. Луч света, золотистый и теплый, вырывается прямо у меня из груди. Будто стрела, вонзенная в мое тело. Ее острие выдается вперед и будто подстраивается под мое тяжелое дыхание. Оно начинает покачиваться и уже не кажется твердым, а больше напоминает мягкую дугу света. Не могу в это поверить, но свет озаряет всю комнату.

Вскочив, я бросаюсь к зеркалу. Нужно рассмотреть этот луч поближе, пусть даже я окончательно потеряю рассудок. Встаю перед зеркалом, но в отражении… ничего нет. Ни света, ни сияющей стрелы или дуги. Только я. С опаской смотрю на грудь и в самом деле не вижу ничего необычного.

Я медленно опускаюсь на пол. Мне что, это привиделось? Это как-то связано с помутнением стекловидного тела? Симптомы ухудшились?

Йору подходит и утешающе тыкается в меня носом.

– Ты же тоже это видел, правда? – спрашиваю я, но, разумеется, не получаю ответа.

Не могу сказать, сколько я так сижу на полу, но постепенно прихожу в себя. Вероятно, какой-то странный свет падал в мою комнату снаружи, а я не поняла. Или все-таки виноваты мои глаза. Если судить трезво, свет может исходить только извне. Должно быть, это просто…

Слышится голос мамы, как раз вернувшейся с работы. Я спускаюсь к ней ненадолго, чтобы поздороваться и перекинуться парой фраз. Это помогает отогнать неприятные мысли. Мне определенно становится лучше, и я иду в душ.

Необходимо продолжать жить по-прежнему и заниматься привычными делами. Я переодеваюсь и заставляю себя думать о свидании с Эйденом. Все остальное сводит меня с ума.

Я как раз подвожу глаза карандашом, когда раздается звонок. Мама открывает дверь. Я тороплюсь и, конечно же, спешка выливается в кривую линию и размазанную стрелку.

– Черт, – шиплю я и принимаюсь исправлять эту катастрофу. После нескольких попыток начинаю выглядеть более-менее презентабельно и выхожу из ванной в комнату. Со мной чуть инфаркт не случается, когда я вижу там Эйдена. С улыбкой он говорит:

– Извини, я не хотел тебя напугать. Твоя мама сказала, что ты уже наверняка готова, и я могу подняться к тебе.

Я молча киваю, поскольку дар речи ко мне еще не вернулся. Эйден с интересом осматривается, разглядывает мебель, мои украшения, фотографии, картины Фриды.

– Правда красиво. У твоей двоюродной бабушки был большой талант.

– Жаль, мне ни капельки не передалось, – пытаюсь я пошутить, чтобы разрядить обстановку. Я совсем не ожидала увидеть Эйдена в своей комнате. Судорожно осматриваюсь в поисках вещей, которые ему видеть не следует. Позорные любовные романы, нижнее белье, треххвостый лис… Но, к счастью, ничего из этого на виду не валяется. Йору, похоже, как обычно, знает, когда ему стоит спрятаться.