Коснувшись губами её фотографии, с лёгким сердцем ухожу к Захару.

Правда не мог не зайти. Это ощущалось так, словно я её на свою свадьбу не позвал бы. Теперь всё правильно. Можно ехать дальше.

Останавливаемся возле ювелирного. Девушки, явно разбирающиеся в брендах лучше меня, тут же расправляют плечи, надеясь заработать на клиенте. Придётся их обломать. Много потратить здесь я не смогу.

Прохожу мимо витрин с золотом, даже не всматриваясь в ценники.

— Вы что-то конкретное ищите? — подаёт голос консультант.

— И да и нет, — дохожу до кулончиков.

Серебро, полудрагоценные камни или жемчужины. Красивое всё. Сверкает в свете специальных ламп. Взгляд цепляется за маленькую кошачью лапку.

— Вот этот, — показываю девушке. — Сейчас ещё цепочку выберу.

С этим проще. Тоже серебро. Мелкие звенья, цепочка слегка перекручивается, напоминая тонкий канатик. Выглядит прочнее обычной, но не грубо. С лапкой должно смотреться хорошо. И по цене мне вполне подходит.

От упаковки отказываюсь. Возвращаюсь в машину и собираю комплект.

— Прикольно, — улыбается друг, глянув на то, что получилось. — Ей понравится.

Надеюсь. Хотя, моё чувство вины не заглушит. Зато принцессу порадую.

Захар довозит меня до дома отца и уезжает по своим делам. Снова мы встретимся уже в ресторане.

Быстрым шагом пересекаю двор. Захожу в холл. Анаит тут же бежит обниматься.

— Какая ты нарядная, — ловлю её и подбрасываю в воздух.

— Кис! — визжит сестрёнка и крепко обнимает меня за шею, как только ставлю на пол и присаживаюсь перед ней на корточки. Мажет губами по щеке.

— Костюм сейчас помнёте, Саркис, — делает замечание отец.

— Переживу, — поднимаюсь и достаю из кармана брюк цепочку. Плавно выпускаю её из кулака.

— Это мне? — у малой загораются глаза.

— Конечно, — нажимаю подушечкой пальца на кончик носика. — Ты простишь меня за то, что тебе придётся пожить здесь? — шепчу, присев опять перед ней на корточки.

— Я не злюсь, — Анаит цепляется пальчиками за мою ладонь. Она кажется такой огромной в сравнении с её. — Честно. Ты же будешь приходить ко мне? Часто-часто будешь?

— И забирать буду. У тебя же теперь уроки скрипки. Забыла?

— Не-е-ет, — строит довольную моську. — Застегни мне цепочку.

Разворачивается, убирает свои кудряшки на бок. Чмокнув её в затылок, защёлкиваю замочек. Проверяю, что держится крепко, и поднимаюсь.

Нам уже пора выдвигаться за невестой. Пока мы тискались с Анаит, к нам успели спуститься Наталья и «дед». Младших детей няня позже привезёт в ресторан.

Во дворе нас ждут две машины. Сажусь в первую. «Донор» неожиданно оставляет всех во второй тачке и забирается ко мне в салон.

— Я сделал тебе карту, — сообщает он. — Там достаточно для достойного содержания вашей маленькой семьи, — буквально впихивает мне в руку кусок пластика. — Стефа — не девочка с улицы, Саркис. Она привыкла к красивой, обеспеченной жизни.

— Спасибо, что указал мне моё место в вашей пищевой цепочке, — хмыкнув, отворачиваюсь к окну.

— Я не хотел оскорбить тебя как мужчину. Извини. Просто пытаюсь помочь.

— Если я отвечу, будет очень нецензурно, — не хочу даже смотреть на него.

Ругаться тоже не хочу, поэтому до самого дома Стефы еду молча, так и сжимая в кулаке банковскую карту.

Подмигнув сестрёнке, высунувшейся в окошко второго автомобиля, в подъезд вхожу один.

Снова начинает накрывать непонятное волнение. Ещё и таблетки перестают действовать. Похмелье неприятно давит на виски и затылок.

Лифт поднимает меня на нужный этаж. Заношу руку, чтобы нажать на кнопку звонка, но замечаю, что квартира не заперта.

— Входи, — зовёт Оксана Борисовна. Её голос дрожит. Тоже волнуется.

Толкаю дверь. Оказываюсь в просторной прихожей. Хочу снять туфли, но меня останавливают. Отец Стефы жмёт мне руку и провожает в комнату дочери.

Каждый шаг равен удару моего сердца. Дверь спальни открывается медленно, будто специально. Пульс начинает разгоняться.

Да чтоб его!

Вдох. Выдох.

Надо просто ровнее дышать.

— Привет, жених, — улыбается сказочно красивая Стефа в искрящемся белом платье.

— Привет, невеста, — смеюсь я, совершенно бессовестно пожирая её глазами.