Я не знал: во сколько ко мне придут; сколько их будет; и о чём пойдёт разговор. Всё, что у меня было — это обещание Юдора. Уровень Митры — 16. Воина, который подкрался ко мне в темнице с охренеть каким неожиданным вопросом: «Ты от Дарпинуса?».

Поначалу я отнекивался. Мне казалось, что Юдор — это подсадной заключенный, и он задаёт вопросы про Дарпинуса, чтобы связать меня с преступлением или вроде того. Слушая мои невнятные обрывающиеся ответы, Юдор сказал следующее: «завязывай строить из себя целку и порезкому врубайся в тему, потому что времени у нас голяк». После такой фразы я не стал спрашивать: с Земли ли он. Впрочем, Юдор не дал мне возможности что-либо спросить, только я открывал рот, как он перебивал мой вопрос своей репликой.

Рано или поздно это должно было случится. Как-никак, найденный на улице пульт для перехода кому-то принадлежал, и этот кто-то прекрасно обо мне знал. Удивительно, что это случилось в такое время и в таком месте.

В отличие от говорящей загадками Гартеи и психованного Андрога, Юдор не мял титьки и, не стесняясь, заявил о своих правах на пульт для перехода: «Устройство, что ты нашёл на улице — наше. Так что если хочешь поиграть в эту игру ещё немножко, переходи обратно и жди гостей!».

Зацепившись за слово «игра», я напрямую спросил об этом Юдора. Он сморщил лоб и посмотрел на меня, словно я спрашивал редчайшую муру. Лишь спустя пару секунд он понял вопрос и, улыбаясь, покачал головой. Судя по всему, в его фразе слово «игра» прозвучало исключительно как метафора.

Я часто встречал в жизни хреновых собеседников, но Юдор на их фоне был олимпийским чемпионом по умению говорить невпопад и перебивать. Ему стоило попробовать себя в политике. Я будто разговаривал со старшим братом, перед которым неслабо провинился. На мои вопросы он отвечал мычанием, кряхтением и фырканьем, а когда спрашивал: хамил, давил, требовал.

В дверь позвонили. Поворачивая замок, я пытался выровнять дыхание и угомонить разгулявшееся сердце. Не вышло. На пороге стоял мужик сорока лет в тёмно-зелёной ветровке и коричневых брюках. Позади, прислонившись к стене — тридцатилетний плечистый бугай с беспроводным наушником в ухе.

— Здрасте! — по привычке я перевёл взгляд поверх головы, надеясь прочитать имя и уровень Митры.

— Привет, — ответил мужчина и уверенным шагом продавил меня внутрь квартиры, оставив охранника на лестничной площадке.

Стушевавшись, я неуверенно показал рукой на полку для обуви. Мужик вопросительно глянул на меня и прошёл в зал в обуви. Будто прибывший на место преступления следак, он бегло осмотрел зал и подошёл к окну. Прямая осанка, подтянутый торс, тонкие ухоженные пальцы, выглаженные брюки, начищенные туфли, но короткая шея, второй подбородок, обвисшие щёки, сплюснутый нос. Выглядело так, будто к телу мастеру спорта по гимнастике прибахали голову левого забулдыги.

— Где пульт?

Я направился к тумбочке, но мужик меня опередил и сам открыл ящик. После он достал из внутреннего кармана что-то вроде зарядной станции и вставил в неё пульт. Устройство пискнуло, и на повёрнутом к мужику дисплее засветились цифры.

— Четыре перехода, — он вытащил пульт из станции. — Этого хватит.

— Хватит для чего?

— Денис, да?

— Ага.

— Меня зовут Николай, — мужик посмотрел в пол и потряс пультом. — Вопросов, наверное, дохрена?

— Ну да. Хотелось бы узнать…

— По поводу наезда на своего друга не ссы! — Николай достал пачку сигарет и закурил. — Наши перестарались немного, но никто не собирается никого уби… Просто не общайся с ним пока что, понял?!

Глядя на слегка дёрганного Николая, мысли которого перескакивали с одной на другую, я всё же решился спросить:

— Почему?

— Пока не надо, — пояснил он. — С Юдовским… всмысле с Юдором поговорили?

— Ну так, — я пожал плечами.

— Хорошо, — Николай стряхнул пепел на ковёр. — Поможешь ему?

— Я? Как я ему помогу?

— Просто делай, что он скажет, ладно?

— Извините, Николай, а можно узнать, что вообще происходит? В смысле, что такое Отра? Что это за место?

Мужик выпустил дым под потолок и задумчиво покачал головой:

— Нет, нельзя.

— Ну тогда… может, я не буду помогать Юдору?

— Ты чего, бля?! — Николай сдвинул брови. — Как это не будешь? Ещё как будешь!

— Но какой смысл помогать кому-то в компьютерной игре?

— Это не компьютерная…, - на лице Николая заиграли желваки. — Слушай, Денис, ты ж вроде нормальный пацан, так?!

— Да, но я хотел бы…

— Ну вот и всё! Сделаешь, как я тебя прошу, и все будут довольны! Ты, твои родители, сестра и Санёк, — перейдя на язык угроз, Николай чувствовал себя уютнее. Пропали заминки и путающиеся мысли. — Я скажу так: ты залез по уши в дерьмо, когда подобрал устройство, но мы тебя простим. Твоя задача: вернуться на Отру и помочь Юдору. Это понятно?!