— Иногда нужно перейти на тёмную сторону, чтобы добиться своего!

Она помчалась к выходу, утаскивая меня следом. Мы прогулялись по промозглому городу. После отогрелись горячим кофе. Прежде я влюблялся, но в этот раз чувства будто выкрутили на максимум. Я смотрел на неё с теплотой и вожделением. И всё же что-то мешало полностью отдаться моменту. Парочка миллионов надоедливых нейронов где-то на заднем дворе моего мозга передавали электрические и химические сигналы об Отре. Чего им надо?! Я копнул глубже, но не нашёл ответов. Они трезвонили ни о чём, просто нагоняли панику.

Домой Карина поехала на такси. Её ждала долгая ночь подготовки к защите курсовой. Я не очень-то хотел возвращаться к себе один, понимая, как здорово было бы согреть простынь вместе, хотя мне было о чём подумать. Парочка миллионов надоедливых нейронов мало по малу наступали, присоединяя к себе всё новые. Посадив Карину в машину, я поцеловал её и ответил: «Да, конечно», но спустя десять секунд не мог вспомнить — на какой вопрос. Армия бунтарей разрослась до миллиардных значений и заняла всё внимание. Дорога сохранилась с в памяти серым смазанным пятном стен и асфальта с вкраплениями зелёных, желтых и красных вспышек — сигналов светофоров.

Я не посмотрел на парковочное место, где обычно стоял форд Вадика, не поздоровался с соседкой и, кажется, забыл закрыть дверь. Скинув ботинки, я прошёл в комнату и сел за ноутбук. Ссылка на интернет-банкинг хранилась в быстрых закладках. Логин и пароль сохранены в браузере. Пара кликов и я провалился в историю операций. Пролистав списания за оплату такси и счёт в кафе, остановился на входящем переводе с шестью нулями. Провалился внутрь, отыскал имя, отчество и первую букву фамилии отправителя. Гартея называла некоторые имена во время своего рассказа. Я сложил одно с другим и нашёл человека, который мне заплатил. Найти в интернете адрес электронной почты было делом пары минут. В принципе, я мог спросить его у Гартеи, вот только не собирался втягивать в эту историю других лиц. Как бы то ни было, связь между мной и ОВЗ перестала быть односторонней, и теперь я собирался им кое-что написать, но прежде…

… … …

— Слушай, Денис, я не очень-то люблю такие сюрпризы! — Карина села в машину и хлопнула дверью.

Водитель хмыкнул и вопросительно посмотрел в зеркало заднего вида. Я попытался сгладить его недовольство виноватым взглядом, а после, не придумав ничего лучше, пожал плечами:

— Дальше по адресу, пожалуйста!

— Мне нужно готовиться к защите! — чуть ли не крикнула Карина, когда мы тронулись. — С чего ты взял, что моя учёба…

— Послушай! — я взял её за руку и постарался говорить как можно серьёзнее. — Это не совсем сюрприз. Вернее — совсем не сюрприз. Я расскажу, как только мы приедем, хорошо?

Арендованный домик находился в десяти километрах от города. Я забрал из багажника пакет с продуктами и оставил таксисту на чай за хлопок дверью и выпачканные арки. Мы вошли в дом.

В камине потрескивал огонь. По комнате расползался запах жжённых дров. По окну стекали капли дождя. Внутри было тихо и умиротворённо. Тем не менее между нами витало напряжение. Карине нравилось быть здесь, но куда больше её раздражало, что я посягнул на её свободу:

— Я жду!

— Хорошо. Это прозвучит странно. Скорее всего, ты подумаешь, что я умом тронулся, но…, - я положил на стол устройство для перехода. — С помощью этой штуки я могу перемещаться на другую планету.

— Значит Настя была права.

— На счет чего?

— На счёт того, что меня тянет либо на социопатов, либо наркоманов!

— Нажми кнопку и всё поймёшь! — я сунул ей в руку пульт. — Будет немного неприятно….

… … …

— У нас есть что-нибудь выпить? — спросила Карина с опаской поглядывая на пульт.

— Да, я купил вино.

Вернувшись с кухни, я протянул Карине бокал:

— Ты как?

— Вроде, нормально, — она размяла плечи и шею.

— Минут через десять неприятные ощущения полностью пройдут.

— И так каждый раз?

— Да.

— А эти надписи перед глазами. Что это?

— Не знаю, — я пожал плечами. — Что-то вроде мысленного управления, полагаю…

— Чёрт! — Карина медленно моргнула. — То есть, ты хочешь сказать, что хочешь вернуться на другую планету, чтобы что-то попробовать, что, может быть, поможет тем другим жителям? А меня притащил сюда, потому что какие-то люди могут навредить мне, если ты это сделаешь?

— Именно!

— Лучше б ты был наркоманом! — она выпила.

— Я постараюсь управиться за пять-шесть часов, а ты займись учёбой, — я отставил бокал в сторону. — Ты здесь для моего личного спокойствия. Они тебя не тронут. Я сделал кое-что, чтобы нас обезопасить.

— Что?

— Эти люди следят за мной по поисковым запросам и другой активности в интернете. Сейчас я им не интересен, но, если вдруг стану, то они найдут следы, по которым мы улетели во Францию, — я положил на стол распечатанные электронные билеты на наши имена. — Полагаю, их власть ограничивается нашей страной. В Европе они меня не поймают, а чтобы не стали и пытаться, я отправлю им предупреждение.