— Ты чего? Это как? Ты уже и медь жрать приспособилась? А ну выливай обратно! — я грозно затряс кулаком в воздухе.

Искра засияла ещё ярче, беспорядочно носясь под потолком. Обычно она так выражала смех и радость. А когда я заметил руду, лежащую в целости и сохранности на своём месте на плавильном камне, и понял, что меня красиво разыграли, тоже рассмеялся: тренировки с щепками прошли недаром. Дух вроде как и нематериальный, но она как-то научилась или уплотнять пламя, или что-то в этом роде, но теперь могла сжаться в шарик, который был осязаем. Очень слабо, но если ткнуть в неё в этом состоянии пальцем, то ощущалось слабое сопротивление, как при погружении пальца в воду.

Появилось и ещё одно бесполезное умение, явно подсмотренное у так нелюбимой ею воды, а, может, и у руды. Искра научилась садиться на стол, выпускать свою осязаемую плёнку, становясь похожей на огненную каплю, затем вытягивать ложноножку и перетекать по ней полностью на новое место. Такой способ перемещения был куда менее перспективным, чем полёт, но чем-то ей это нравилось. Возможно, просто забавляло. Придумал для этого её увлечения новую игру: лабиринт, который можно выполнить из вытесанных каменных кирпичиков и каждый раз собирать в новой конфигурации. А потом туда можно добавить приятные вкусняшки, неприятные лужицы с водой, какие-нибудь другие фишки, делающие игру более непредсказуемой и интересной, но на деле до этого руки пока не дошли.

Дневные достижения теперь считал поутру. Так что утром записал себе в достижения кроме двойного симбиоза ещё и единицу силы.

За вчера и сегодня дал жару, и выдал одиннадцать и двенадцать метров туннеля соответственно. Может, имело значение большое желание, а, может, и подросший до шести «Копатель», и ещё одна единица силы. Лопата не имела визуальных повреждений, но в состоянии красовалось повреждение в двадцать процентов. Как чинить лопату, у меня представления не было, поэтому просто разобрал на составляющие. Черенок заново прошёл точилом, а лопату раскалил, для убедительности немного отрихтовал молотом, заново отшлифовал и заточил. Повреждение изменилось на десять процентов, но максимальная прочность снизилась до 90 %. В такой логике мне этой лопаты хватит метров на двести, пока она полностью не развалится.

Ещё семь метров туннеля. Завал резко пошел на убыль и выпустил меня в утопающий в грунте коридор. Опять было до жути любопытно и долгожданно, но опять заставил себя вернуться. Нужно было пополнить запасы древесины, подготовить к походу расходники, починить и подготовить инструмент, выспаться и только после этого идти дальше.

Перед выходом приключилась очередная истерика: я не хотел брать Искру с собой в неизвестность. Уговаривал её остаться дома, пока я схожу на разведку, а в следующий раз взять её с собой. Но это летучее упрямство почему-то вилось вокруг меня, трещало искрами, завывало разогретым в огненных протуберанцах воздухом и истерило всеми доступными ему способами. Пришлось использовать последний аргумент.

— Ты домашний дух огня. Домашний дух огня должен сидеть дома и хранить огонь. Тебе нельзя так далеко и так надолго уходить из дома. Ты же знаешь, если домовой уходит, значит, он покидает дом и его владельца. А мне потом будет без тебя здесь темно и скучно. Всё! Храни тепло.

Аргумент оказался действенным. Носа у моей Искры не было, так что она разом как-то сникла всем своим телом, приглушила яростный свет, свесила языки пламени и медленно потянулась к горну. Почему-то стало безумно жаль существо. Казалось, что я отобрал у него смысл и цель жизни, и теперь можно только тихо умирать, сидя в горне. Не смог развернуться и уйти. Догнал поникший огонёк, подставил под него ладонь и попытался как-нибудь утешить.

— Не расстраивайся. Мы что-нибудь придумаем.

Я-то думал придумать что-нибудь потом, но Искра нашла выход куда быстрее. В задумчивости замерев у меня на ладони, она постепенно начала опять набирать яркость, разгораясь, как лампочка с замедлителем. Языки пламени ярко вспыхнули, рванувшись в стороны, и она метнулась к моей груди. Но в этот раз не влилась внутрь, а врезалась, как будто налетела на невидимую преграду. Опять шевельнулись ржавые шестерёнки и перед глазами повисло системное сообщение.

С: Внимание! Ваш домашний дух желает сменить место обитания в вашей кузнице! Вы подтверждаете смену места постоянного обитания малого духа огня с «Кузнечный горн» на «Объект 09HG54493Knlk1jgh0kjYUTY98kj657J78jgtyTghv8HJgyf12h20»? Да/Нет

Я аж открыл рот от удивления от такой неслыханной наглости! Но отказать не мог — уж слишком дорогим существом для меня была Искра, чтобы я отказал ей в её единственной страсти — познании нового, даже если для этого её придётся поселить в себе как самого настоящего симбионта.

— Да.

С: Способность «Симбиоз» достигла уровня 15.

С: Характеристика «Интеллект» достигла значения 14.

С: Характеристика «Мудрость» достигла значения 19.

Огромные грунтовые отвалы постепенно сошли на нет. Снова проступил каменный пол, покрытый слоем пыли и редкими каменными блоками от повреждённых стен и потолков. Хоть и была здесь могила могилой, но рисковать я не хотел, и велел Искре спрятаться у меня в груди. Неизвестно есть ли здесь другие горные исчадия, а может и ещё что похуже. Лучше пройдусь без лишней иллюминации.