А что могло помешать ему удовлетворить свою страсть в городе, половина которого вставала и ложилась по его повелению?

Ничто.

Ведь он не кто-нибудь, а Садыкджан-байвачча! Опора всего Кокандского вилайета. Второй человек во всей Ферганской долине после Миркамилбая Муминбаева.

– Ну?
– строго спросил хозяин дома.

– Он отказал нам, мой байвачча, - печально вздохнул КараКаплан, - да перейдут ко мне все ваши болезни, недуги и огорчения.

– Что, что?
– сморщившись, не понял Садыкджан.
– Он отказал мне?

– Вах, отказал, да быть вам всегда здоровым и счастливым.

Хозяин дома не верил своим ушам. Кто отказал ему? Ахмадахун, ничтожный и мелкий купчишка, все деньги которого можно унести в одной тюбетейке? И кому он отказал? Человеку, который кормит половину Коканда? Нет, в это просто нельзя было поверить.

– Вы все сделали так, как я приказал?

– Все, мой байвачча, все от начала и до конца... Мы перелезли через забор, тюкнули по башке сторожа...

– Я не приказывал убивать сторожа.

– А мы и не убивали его, мы только сделали его сон более глубоким.

– Дальше. И без подробностей.

– Потом мы нашли старика, чуть кольнули его кинжалом...

– ............!

– Зачем ругаться? Ваш будущий тесть оказался очень жадным старикашкой. Он уже успел продать свою дочь в Андижан.

– Кому в Андижан?! За сколько?!
– рявкнул Садыкджан, и от гнева у него потемнело в глазах. Если Миркамилбай, не приведи аллах, и здесь перебежал ему дорогу, он задушит его сегодня своими руками, изрешетит из пистолета!

– Он только собирался сделать это, - хихикнул Кара-Каплан, - но мы с Эргашем удержали его от ошибки. Я только что из Андижана...

– Где Эргаш?

– Остался на похороны сына Рузибая...

– Рузибая?

– Ага. Молодой байчик уже собирает цветочки вокруг трона всевышнего.

– Вы проливаете слишком много крови правоверных. Аллах не любит этого.

– Любовь аллаха будет стоить вам на этот раз пять тысяч.

– Три тысячи!

– Хоп, не будем торговаться. Святой Миян Кудрат может начинать накручивать чалму для сватовства.

– А Зульфизар?

– Старик дал клятву на коране. Правда, сначала мне пришлось слегка кольнуть его...

– Кара, мне надоели твои разбойничьи шутки!

– Без шуток в нашем деле нельзя - будут сниться плохие сны.

– Вот деньги. Завтра с утра пошли кого-нибудь к судье Камалу узнать насчет...

– Разводного письма?

– Да. И будь осторожен. Я не хочу, чтобы злые языки раньше времени...

– Хозяин, могу я дать вам один совет?

– Какой еще совет?

– Сын Рузибая в надежном месте. Но есть человек...

– Хамза?

– Он самый. Его язык самый длинный и злой в Коканде.

– Предлагаешь отрезать его?

– Нет, это было бы слишком сложно даже для меня.

– А Эргаш?

– Тоже не согласится.

– Правильно. Хамзу на виду у всех со своими стихами.

– Он друг вашего племянника Алчинбека. Здесь есть опасность...

– За Алчинбека не беспокойся... А Хамзу я возьму на себя.

В конце концов, он работает у меня на заводе, ест мой хлеб...

Я повышу его в должности!

– Аллах вкладывает мудрые слова в ваши уста, байвачча.

Настроение улучшилось. Спровадив Кара-Каплана, байвачча решил совершить омовение перед вечерним приемом гостей.

Он позвал старшего слугу.

– Приготовь все для омовения и молитвы.

Слуга расплылся в широкой улыбке.

– Чему ты радуешься?
– нахмурился байвачча.

– Сегодня вы милостивы к аллаху. Надеюсь, он наградит вас в ответ своим великим милосердием.

– Иди и не болтай лишнего.

Слуга, не спросив разрешения, приблизился к столу, на котором стояла пустая бутылка из-под коньяка, взял ее и неслышно вышел.

...После намаза он сидел один на задней веранде дома, выходящей в густой сад, и пил кок-чай. В голове вертелась фраза, которую он должен будет сказать вечером Миркамилбаю в решающую минуту. После этой фразы у Миркамилбая не должно оставаться никаких путей к отступлению. Только деловой союз и объединение интересов на сумму три-четыре миллиона. В ценных бумагах, разумеется. Наличными Муминбаеву нельзя давать в руки ни одной живой копейки. Проглотит, но не вернет.

Интересно, какой куш на разнице смогут сорвать они вдвоем, если единовременно выбросят такие деньги на туркестанский финансовый рынок?