— С ядро размером… Двери вышибать… Мама-а. — Стонал Херурк.

— Напрачса и всэм вмэсте выпустит… Ой, нэ могу! — Вторил ему Шамиль.

— Да че случилось-то? — недоумевали маги.

Кто-то все-таки сумел скинуть им ссылку на монолог Дондрагмера.

Включив паузу, то есть режим приостановки работы имитатора без отключения, я поднял визор и вытер перчаткой выступившие слезы.

— Так вы ж, получается, свою прогу целиком сплагиатили с того старого приложения, где надо было ботинки покупать. — Посмотрев и отсмеявшись, сказал Фистандантилус.

— Общие принципы везде одинаковые. — Отклонил претензию бакалавр. — А систему валидации с нуля сами разрабатывали.

— Вот, бери пример. — Толкнул Фист локтем Велоцираптора. — Доучишься на программиста — тоже сможешь стать разработчиком системы подтверждения истинности пердежа.

— Деньги не пахнут. — Не остался в долгу Дондрагмер.

На площади у Западных ворот собирался не только наш клан. Здесь скопилось более тысячи игроков и люди продолжали прибывать. Тут же возник стихийный рыночек, крепенький дядя с залысинами не поленился притащить точильный круг и теперь фармил медяшки заточкой оружия. Случилось несколько быстрых драк и одна дуэль.

Немного подождали сверх установленного мной времени задержавшихся группы Афанасия и Валентина, формировавших нам обоз. Этим словом называлась телега с заготовленными дротиками, стрелами, запасными доспехами и оружием. Опоздание случалось по уважительной причине: на обоз было совершено нападение. В нижнем городе странная группа полуоборванцев, включавшая в себя как неписей, так и игроков, попыталась совершить гоп-стоп в духе «кошелек или жизнь». Как любят выражаться большие военные начальники, операция имела частичный успех: выжившими убегающими были украдены связка из десяти стрел для Шамиля и шлем половинчика. В офицерском канале снабженцы уже выразили мне свое «фи». Действительно мой промах, собираться надо было у Южных ворот или вообще у гильдии охотников на чудовищ.

Выдвинулись. Улицы портового района быстро превратились в проходы между как попало наставленными хибарами, затем пошли постепенно редеющие землянки и через пятнадцать минут мы вышли на обширный плешивый пустырь с фрагментами низкого кустарника. Похоже, раньше здесь располагались какие-то укрепления, оставившие после себя только низкий вал, за которым в центре большой овальной ложбины висела и пульсировала большая черная клякса почти созревшего портала в инферно.

Вокруг строились, сновали туда-сюда и вереницей тянулись из города игроки. Прикинув диспозицию, я указал клану наименее опасное место для размещения в направлении моря. Сам направился к шатру со знаменем и охраной, который не мог быть ничем иным кроме ставки командующего. Внутрь меня неписи-стражи пустили неохотно: всех моих и клановых положительных свойств плюс задания Императора, которые я накидал в диалоговое окно, едва хватило чтобы набрать необходимое количество очков доверия. О всех моих негативных чертах охранники почему-то были осведомлены в мельчайших подробностях, что и послужило причиной таких сложностей.

Внутри находилось человек восемьдесят, окруживших большой круглый стол с лежащей на нем картой. На мое прибытие никто не обратил внимания. Похоже, присутствующие — это лидеры прибывших на защиту кланов и командиры прочих отрядов. Шепотом попросил пару здоровяков чуть подвинуться и боком втиснулся между ними.

К столу было придвинуто кресло с чрезмерно высокой спинкой, увенчанное вырезанной короной. В нем сидел кудрявый усач в золоченых доспехах и толкал речугу, размахивая массивным кубком и расплескивая из него вино.

— …и тогда мы все обрушимся на нечестивых тварей и уничтожим их, а потом закроем прорыв!

Игроки без особого энтузиазма постучали себя кулаками в грудь, выражая одобрение. Здесь это универсальный жест, используемый вместо аплодисментов, воинского приветствия и много другого.

Похоже, опоздал. У меня-то квеста с таймером и четкой задачей нет. Но ничего страшного, на столе лежит крупномасштабная карта пустыря, из которой с первого взгляда понятно все пропущенное. Над ней висит множество подсказок от интерфейса, где какой отряд находится. Я ее, конечно, тут же сохранил. Судя по стрелочкам, гениальный план состоит в том, чтобы сразу по появлении нечисти всем вместе ломануться в бой.

— Идите к своим воинам, храбрецы! Готовимся к битве! — Вскочив, пафосно воскликнул принц, сопроводив это широким взмахом руки и щедро окатив присутствующих винищем из своей объемистой посуды.

Большая часть игроков потянулась на выход, а я пролез к принцу, гулко бухнул в латы и молодцевато заорал:

— Ваше Императорское Высочество! Проезжая мимо по заданию Его Императорского Величества, узнал о прорыве Инферно и по велению долга и чести прибыл оказать содействие в грядущем сражении. Со мной следуют сто двадцать воинов, жрецов и магов. Доложил командующий кланом «Дружина» сотник Вектор!

Рядом недовольно скривились двое игроков. Да, неумехи, именно так надо докладывать коронованным особам.

— Вина мне и сотнику! — Вскричал принц, выплеснув остатки из кубка на этих неудачников.

Это точно непись? Он же троллит здесь всех.

Оруженосец с легким поклоном подал мне кубок. Другой из маленького бочонка налил своему господину.

— За доблесть, честь и нашу победу! — Возгласил принц и порывисто чокнулся, намереваясь вылить на меня не меньше литра.

Я этот момент предусмотрел и вовремя сместился в сторону, пропустив поток мимо себя. Только несколько капель упали на наруч и перчатку. Сзади, похоже, в кого-то попало остальное.