***

Солнце только начинало свой медленный подъем из-за холмов, почти не мешая Тейну досматривать утренние кошмарики, как его пробудил от тревожного сна громкий нелицеприятный крик и звуки падения. Заинтригованно приподнявшись с дивана, повелитель теней увидел, что Кира лежит внизу лестницы не в самой простой позе. Перевернувшись наконец, он встал, с гордым видом потирая ушибленный бок.

— Вот какого?! — он был не в силах спокойно закончить фразу.

— Ну извини, — услышал Тейн заспанный голос Фиры, которого скрывали высокие перила.

— Доброе утро, вижу, вы уже проснулись, — с самым довольным видом приветствовал братьев Тейн, потягиваясь после долгого сна на маленьком диванчике.

Кира бросил на повелителя теней полный уничижения взгляд и проковылял на кухню.

Фира сладко зевнул и потянулся, и Тейн, наконец, увидел его руки над перилами. Правда сам безумный доктор все еще не показывался.

— Не такое уж и доброе! Все косточки болят, — протянул Кэйн, размышляя над тем, вверх ему ползти или вниз. Было бы неплохо на кухню, но встречаться прямо сейчас с братом еще раз ему не хотелось.

Тейн, усевшись на диванчике, тоже не спешил на кухню, хотя мысль о кофе не давала ему покоя.

Наконец Тейну надоело просто так сидеть.

— Может, кофе на пристани? — окликнул он Фиру, который еще не решил, в какую сторону ему направиться. — Что думаешь?

— Холодно там в такую рань, — поежился Фира. — И почему ты называешь мою террасу пристанью? К ней же ничего не причаливает, в этом-то болоте…

— Пошли! — И, не дожидаясь ответа, он махнул рукой.

Мелькнули тени, и Тейн вместе с Фирой уже стояли возле заветной лавочки.

— Могу предложить пледик, — ехидно сказал повелитель теней.

— Предлагай, — согласился Кэйн.

Тейн снова взмахнул рукой. На этот раз появились сразу две тени. Одна из них, приняв вид огромного пледа, застелила холодную лавочку. Тейн тут же уселся на нее, и та часть тени, что была с краю, запахнулась, надежно укутывая Алкайдэ. Он жестом пригласил Фиру присесть рядом, и когда он принял приглашение, второй край тени мягко обвился вокруг него. Ощущения были, как от очень теплой шерстяной ткани. Только при этом ни колкости, ни зуда не чувствовалось. А вторая тень принялась торопливо, и в то же время сохраняя достоинство, расставлять на маленьком круглом столике, появившемся вместе с ней, кофе, сливки и сладости.

Кэйн подумал, что Тейн перебарщивает, но все равно умилился. Слаааадости. И как ему раньше не пришло в голову требовать у повелителя теней достать любое лакомство, что он пожелает? Надо срочно исправлять ситуацию. Э-э… Как назло, после вчерашней настоечки ему ничего не хотелось. Вспомнив свое вечернее поведение, Фира вздохнул, но в целом не слишком устыдился. Он вообще не из тех людей, которых легко пристыдить, особенно — его собственным поведением.

Тейн блаженно откинулся на спинку скамьи. Да и что может быть лучше кофе на свежем воздухе с самого утра? Но что-то его смущало. Алкайдэ покосился на Фиру и понял, что именно было не так. Тот еще не притронулся к кофе, и повелитель теней подозрительно прищурился.

Поскольку Кэйн не отреагировал на этот взгляд, Тейну пришлось спросить:

— Что-то не так?

— Все отлично, — встрепенулся Фира и потянулся за кофе. — Я только проснулся и еще зависаю.

— Ты со вчерашнего дня зависаешь, — едко заметил Тейн.

Кэйн на секунду недовольно скривился.

— Я — зомби! — вытаращил он глаза на Тейна. — По жизни!

— Я заметил, — улыбнулся он.

Кэйн довольно улыбнулся в ответ и принялся за кофе.

— Как ты себя чувствуешь?

— Как человек, всю ночь проспавший на лестнице, — пожаловался Фира. — Я даже могу посчитать, в какое именно ребро мне сильнее всего впилась ступенька. А так — бодрячком. А ты?

— Диваны у тебя… узкие… — вздохнул Алкайдэ.

— Все против нас, — подытожил Фира, звучно потягивая кофе.

— Когда мы пойдем в Кетер?

— Пойдем? — оживился Фира. — Вах! Да у меня не только узкие диваны! Они внушают спящим на них странные идеи!

— У тебя есть другой вариант поиска цилиндра?

— Что тебе сказал Предсказатель?

— Что цилиндры взаимосвязаны. Найти один можно с помощью другого.

— Так и думал, — кивнул Фира. — Но это все равно не значит, что мы возьмем, да и «пойдем» в Кетер! Тут нужен план, иначе нам не добраться до нижнего уровня. Да и к тому же, хотелось бы сделать это так, чтобы они не узнали, что нам известно о цилиндре.

— Согласен. Ты представляешь, где именно может быть цилиндр?

— Да, я точно знаю, где он находится. Но это мало что меняет сейчас.