– Надувная? – поинтересовался Влад.

– Деревянная, – ответил Максим.

– И вёсла есть? – встряла Диана.

– А как же.

Уже в лесу я поняла, почему Дианка так рвалась сюда пораньше: всё ради красивых фоток, пока не стемнело. Жаль я, не подумав, перевоплотилась в бомжа по приезду, так бы и сама не отказалась от пары снимков.

Правда, о них я скоро забыла, равно как и Диана. Нас заворожила живописность хвойного леса, в котором не было даже толковых тропинок, настолько он оказался нетронутым.

На пути нам попалось вековое дерево: старое, могучее, с торчащими и поросшими понизу мхом корнями. Словно иллюстрация к фэнтезийному роману, только кружащих вокруг светлячков для пущего эффекта волшебства не хватает.

Как и ожидалось, подруга загорелась пофоткаться возле древней хвои. Пока Диана позировала, а Влад бегал около неё как папарацци, я обследовала местность вблизи.

– Не знала, что мох даёт плоды, – я двумя пальцами подняла маленький продолговатый орешек светло-жёлтого цвета. Ими было усыпано всё вокруг, словно черникой в сезон. – Интересно, они съедобные?

– Вероятно, но я бы не советовал, – подкрался ко мне Максим.

– Почему? – поинтересовалась я, крутя в руках жёлтый орешек.

– Это беличьи какашки, – прошептал мне на ухо мужчина.

Я тут же выбросила находку и вскочила на ноги, подальше от отхожего места белок.

– Фе, – брезгливо отряхнулась.

Пока я кривилась, Диана закончила позировать и как истинный рыцарь пришла на помощь принцессе в беде, подав мне влажную салфетку, чтобы я могла вытереть руки.

– Ты как всегда, – подруга протянула мне вторую салфетку, – и ведь не впервой.

– Не впервой? – переспросил Макс, а я нахмурилась в недоумении.

– Ага. В младших классах на уроке физкультуры нас отвели на школьный двор побегать и поиграть. Ника подбирала что-то с земли, я подошла к ней и спросила: что ты делаешь? А она мне отвечает: мелки собираю. Сейчас, мол, порисуем на асфальте. Смотрю, а это высохшие добела собачьи какашки.

Мы дружно рассмеялись. Я и забыла уже, а ведь и правда такое было!

– Так ты у меня любительница испачкать ручки оказывается? – Макс приобнял меня за талию, и сразу стало не по себе, но в хорошем смысле.

Бабочки в животе не взлетели, но тепло поползло по телу, уютно согревая. Да, именно так я чувствую себя рядом с этим мужчиной – уютно.

Пока я размышляла об обитающей во мне живности, Макс устал ждать подходящего момента и поцеловал меня прямо на глазах подруги. Внутреннее тепло разгорелось, превратившись в настоящий пожар, побежавший по всему телу.

Мои руки сами собой легли на плечи мужчины. Как же легко стало, словно если я даже подогну ноги, Максим удержит и не позволит мне упасть.

Закончив, мы медленно отстранились друг от друга, синхронно переведя взгляд на Диану, которая с горящими глазами и приоткрытым в улыбке ртом смотрела на нас.

– Вы чертовски милая пара! – выпалила она с искренней радостью в голосе. – Созданы друг для друга.

Если мерить по тому, как мы оба зашлись в краске, то да, одного поля ягоды. Надеюсь только не те ягодки, что оставили вокруг белочки.

Оставшуюся прогулку по лесу мы провели держась с Максом за руки. Кожа на его руках огрубела от физической работы, но он старался как можно нежнее гладить своими жёсткими пальцами мои мягкие ладошки.

В какой-то момент я прижалась головой к его плечу, наслаждаясь теплом и запахом бензина, исходящим от мужчины.

– Устала? – ласково спросил он.

– Нет-нет, всё отлично.

– Если что могу и понести.

Конечно можешь, ты же чудо.

Нагулявшись в лесу, нам не терпелось вернуться домой, к тому же близился обеденный час. Правда, не обошлось без разногласий: парни хотели заняться приготовлением шашлыка, а Диана настаивала сначала на поездке в лодке по озеру. Никто кроме меня не понимал, почему нельзя сделать это позже, после еды. Только я знала, что подруга хочет ещё одно красивое фото на природе, пока не стемнело.

Было принято стратегическое решение разделиться: мужчины займутся мясом, а мы с Дианой отправимся к пришвартованной у берега лодке. Парни согласились, только Макс попросил быть осторожнее и не падать за борт.

– Так точно, капитан, – произнесла я, в шутку отдав честь.

– Ок, босс, – добавила подруга.

Оставшись наедине с Дианой, мы смогли свободно поговорить. Я заранее знала, о чём пойдёт речь… Вернее о ком.

– Вы в том приложении познакомились? – спросила она, оглядываясь назад и проверяя, далеко ли мы отошли.