Французы, какими бы крепкими оловянными солдатиками они не были, тьфу, не крепкими — стойками, так какими бы стойкими они не были, не смогли выдержать наскока дворянской конницы. Стали когда падать опять егеря и всадники первых рядов, обстреливаемые с невозможных для пистолей дистанции, французские уланы и гусары не выдержали и бросились на итальянское ополчение. А за ними и пехотинцы устремились. И как ни готовился Пётр Христианович к такому действу противника, а лишку оказалось их. Гренадёры положение почти спасли, сотни и сотни брошенных гранат нанесли наступающим кавалеристам серьёзные потери. Один чёрт, десятикратное превосходство сказалось. Почти на рукопашный бой перешли. И тут, надо отдать должное веронцам, их сотня полегла почти вся, но они создали зазор между французами и егерями, работающими на пределе возможностей. Два выстрела в минуту делали. Сотни пуль. Веронцы, посланные в эту мясорубку капитаном Клаудио Ди Лоренцо, дали минуты три форы. И… Кончились. Опять бы смяли жиденькую цепочку егерей, но тут вступил в действие «засадный полк» из десяти гренадёров под руководством младшего Витгенштейна. Из своей засады десяток гренадер ударили в тыл французской кавалерии. И опять те встали. Десятки брошенных гранат сбили прицел и сломали настрой улан, они завертелись, не понимая, где противник и дали Брехту с егерями и перешедшими на винтовку Бейкера гренадерам ещё пару минут. И кончились просто кавалеристы у Франции. Брехт, пока подходит пехота вражеская, со старшим из братиков бросился к заваленному трупами коней и французов холмику и под грудой тел отыскали Кристиана. Жив курилка! Ранен. Два сабельных удара. Лоб рассечён, но видимо каска спасла от основного удара, только порез. А вот ключицу левую точно перерубили. Понесли быстрее к своим, на перевязку. Гренадёры ещё троих израненных своих нашли, тоже эвакуировали. Блин блинский, дорого «баварцам» навал французской кавалерии дался. А ведь ещё и пехота стройными рядами подходит.

Длина имеет значение. Скорость тоже. Одно дело на тебя тысячи всадников мчатся галопом, и совсем другое — мерным шагом приближаются к тебе мушкетёры и егеря. Эти не выдержали массированного огня и побежали, не дойдя всего тридцати метров до лихорадочно перезаряжающих винтовки егерей. И бежали, теряя ружья и ранцы, пока даже Слонобои перестали доставать. Конницы преследовать, к сожалению, не было. Да, и ладно, ушло-то не больше сотни человек, всё, что осталось от шести тысяч. Только при полном разгроме, если по большому счёту, потерпели баварцы катастрофическое фиаско, дав уйти и малолетнему королю и матушке-регентше его. Картины со статуями потом из Парижа и Милана забрать можно. А вот с легитимностью Фердинанда, как короля, теперь вопрос. Он же герцогом был. А королевство Этрурия хоть и не на сильно много, но всё же побольше Тосканского герцогства. Брехт хотел добиться от семейки испанской отречения. А теперь? Выхода, кроме как идти на Милан нет. Непруха. Было в планах взять на копьё Рим.

Потери были и среди егерей, хорошо, не двухсотые. От бешеного темпа стрельбы и для очень качественных винтовок Бейкера наступил предел. Две винтовки разорвало. Бойцам посекло руки и лица. Один даже глаза лишился.

Утром группа людей в средневековых кафтанах с кучами орденов на груди и всяких аксельбантов вынесла подошедшим к стенам войскам королевства Бавария символические ключи от города, а королю Петру первому прямо тут же и орден прикололи. Орден Святого Стефана (Sacro Militare Ordine di Santo Stefano Papa e Martire, «Священный Военный Орден Святого Стефана Папы и Мученика». Красивый, на алой ленте на шею повесили. Ну, хоть не зря воевали.

Событие сорок шестое

Слава вам, храбрые! Слава, бесстрашные!

Вечную славу поёт вам народ:

Доблестно жившие, смерть победившие,

Память о вас никогда не умрёт.

По итогам битвы на пороге Флоренции Брехт стал философом. Выработал философскую концепцию — система. Как это? Не, даже в институте, когда учился, и то философия давалась Брехту со скрипом, хоть и сдал на пять балов. А тут сам в философы вылез? Кант, мать его! Концепция такая. Вот, например, паровоз… Самая подходящая штука для философии. Есть ведь у него уже в Дербенте. Так вот, взять и шатун у него отчекрыжить. И вся эта огромная шипящщщщщщая паром и матами машиниста гора никуда не поедет. Хоть заматерись. Да, и шатун, ну, очень сомнительно, что сам куда поедет.

Или если тачанку представить. И бах — пулемёта нет. Нахрена бы она кому нужна без пулемёта???! А без пролётки? Куда пулемёт громоздить, на круп лошадки белогривой. Забавная картина.

И к чему тут эта философия? А понял король Пётр первый, что его бригада, по крупицам несколько лет собираемая — это и есть такая система. Нет одного звена и хрень это полная, а не боевое соединение. Битва под Флоренцией это и показала. Без артиллерии и его лезгин сами по себе егеря и гренадёры сила, ну, как паровоз без шатуна, но успехи так себе. И это касается не только целых соединений бригады, а малейших деталек тоже. Пусть будет у паровоза шатун или поршень и нет гайки или заклёпки, чем там они соединяются. Шпонки? Нет шпонки. И так себе успех будет.

Взять вот кирасир его. Ничего сверх того, что есть сейчас в мире. Кирасы известны тысячи лет. У римлян с греками ещё были. И сейчас есть у французов, у австрияков, у русских. Вот только это полная ерунда по сравнению с кирасами лезгин. Не бронза материал и даже не мягкое железо. Материал шведское, природой легированное никелем, железо чуть науглероженное, прошедшее закалку и отпуск, а затем и цементацию. Плюсом несколько браслетов на руках, пришитых к ткани. И два двуствольных пистолета. Так тоже ничего экстраординарного сотни лет существуют. Так, да не так. В стволах нарезы и сидит в стволе пуля Петерса, и к седлу приторочен карабин, тоже нарезной понятно и тоже с пулей Петерса. А теперь ещё и мушкетон, заряженный дробью. Пара гранат в подсумке. И шашка длинная и тяжёлая вместо кривой короткой сабли. Убери что из этого списка, всё одно грозная сила останется, но уже не то. И выучка работать сообща, плюсиком ко всей экипировке.

И так по любому роду войск. Хоть артиллерию взять. 12-ти фунтовые орудия есть у всех. Шрапнельные гранаты в Англии в этом или в следующем году в Реале появятся. И ничего общего эта поделка не будет пока иметь с тем, чем стреляет Ермолов. Всё дело во взрывателях, рассчитанных по времени. Убери их и вставь обычный бикфордов шнур. Хрень получится. Убери эти взрыватели из гранат гренадеров и тоже эффективность уменьшится в разы.

И по совместной работе соединений. Всё время отрабатывали совместный бой. Артиллерия поддерживала пехоту, кавалерия берегла фланги и устремлялась добивать врага. И чего. Вот выперся без артиллерии и кучу народу ни за понюшку табака положил. Шесть тысяч французов уничтожил!? Да, дались они. При этом же у себя больше сотни убитых, если веронцев считать и раненых ещё больше десятка. Нет. Такой хоккей нам не нужен. Всё. Хватит экспериментов. Отныне будем воевать только с использованием системы всей. До самого последнего винтика. До шпонки этой.

Последний пример по системе — Слонобой. Даже получат французы пулю Петерса, даже получат Слонобой и даже додумаются совместить их. А дульного тормоза нет. Отдача, что сломает пару ключиц, и отсутствие современного диоптрического прицела сведёт всю радость французов на нет. Ничего общего со Слонобоями Брехта эта херня не будет иметь. А до диоптрического прицела и концепции дульного тормоза ещё, как бы, не век целый.

Входили во Флоренцию уже всей системой. Все полки перебрались через Апеннины и теперь вполне могли начать резвиться на равнинной Италии. В планах был поход на Рим и «внезапная смерть» от руки французов Папы Римского. Они гадские лягушатники, и не на такое способны. Безбожники же все.