Жаль, не вышло использовать специальные патроны, которые Кадзи оставили для огневых точек периметра - калибр пулемётов отличается. Я бы не отказался от пары тысяч патронов, которые могут укладывать местное население без дополнительных манипуляций.

Рёв движка заполняет помещение и машину бросает вперёд. Прямо по отключённому минному полю.

Пальцы рефлекторно сжимаются на пулемёте. Могу поспорить, сейчас местные попытаются нас достать.

Вспышка. Полыхающая ярко-зелёным светом стрела проносится рядом со мной. Отвечаю короткой очередью из трёх выстрелов - как ни странно, но выходит наложить "Усиление" на все три пули. Вроде цепляю противника. Хотя сложно сказать - он прикрыт листвой. А глянуть на энергоструктуру я не могу.

Коротко бьёт штурмовой комплекс Эсты - девушка тоже использует "Усиление", пытаясь поразить кого-то из бывших соплеменников. Пролетаем ещё десяток метров, а в голове внезапно звучит голос Хранительницы.

– Лорд Кьют, один механоид повреждён. Средняя тяжесть. Оставляю его в прикрытии.

Буквально сразу же продолжает.

– Я взяла на себя смелость использовать внутреннюю сеть для оперативной связи. Нет времени передавать информацию через носителя.

Отбиваю ещё две короткие очереди, на этот раз точно попадая - хорошо вижу, как свинец разносит голову местного туземца. Отвечать некогда. Да и не требуется, насколько я понимаю - меня просто проинформировали о ходе боя.

В сознании проносится невольная мысль о пропадающем энфисе. Да и модификаций у этих парней должна быть масса. Но собрать всё это не выйдет - пусть механоиды и прикончили около тридцати воинов племени, в строю ещё четыре десятка. И после того, как пропал эффект внезапности, они стали давать относительно эффективный отпор.

Очередь. Ещё одна. Тихий женский голос в голове.

– Один механоид потерян. Отряжаю троих для сопровождения. Повреждённый остаётся в качестве прикрытия.

Фиксирую стальную фигуру, которая мелькает на опушке. Грохот взрыва. Реактивный снаряд. А вот эти два - уже подствольники.

Пока наша "группа поддержки" показала себя более чем отлично - контакт с противником ограничился одной стрелой, которая прошла мимо. Такое впечатление, что они просто не заметили мчащийся внедорожник, который уже почти выскочил на просеку. Ещё чуть и рванём к ручью. Где повернём направо, выжимая максимум, который позволяет местность. Уверен, это будет быстрее, чем скорость бега противников.

Удар. Машину ведёт в сторону, а я коротко матерюсь, морщась от боли - прикусил язык. Развернуть пулемёт. Отбить очередь. Ещё одну. Третью. В борт вонзается стрела. Прилетает ещё один камень - правда на этот раз не так удачно. Проходится вскользь по броне, дёрнув технику, но не дав сильного толчка.

Стреляю практически непрерывно - две трети пуль уходят вперёд "необработанными". Эста бьёт одиночными, быстро опустошая магазин. Откуда эти уроды взялись на другой стороне? Успели обежать базу по кругу? Да не должны - прошло слишком мало времени. Но тепловизоры никого не фиксировали в той части леса. А теперь выясняется, что оттуда работает, как минимум, группа стрелков.

Взрыв - один из механоидов пустил в дело реактивный снаряд, ударив по новым противникам. В воздухе сразу же мелькает ещё один. Но этот цели не достигает - его каким-то чудом перехватывают. Вроде стрелой, вокруг которой подрагивает полупрозрачное синее облако. Летит настолько быстро, что разобрать детали практически невозможно.

Просека. Мы всё же добрались. Внедорожник несётся вперёд, ломая молодые деревья. Я же разворачиваю пулемёт стволом назад. И задействую ядро, обращаясь к Эсте.

– Видишь кого-то? Нас преследуют?

Та отзывается через пару секунд - то ли осматривалась, то ли ещё не разобралась, как управляться с этим видом связи.

– Остались около базы. Но я не видела тех, кто ударил по нам сбоку. Их как будто не было.

Интересно. Двойная маскировка - от тепловизоров и от местных техник. Кто это был? Специальная группа в засаде? Или вообще другое племя?

Скрипнув зубами, гоню мысли в сторону. Сейчас это не так важно. Я не собираюсь задерживаться в этих лесах и разбираться с местными племенами или спецификой их жизни. Текущая задача крайне проста - добраться до указанных координат, получить информацию и найти способ покинуть Сэррн. После чего каким-то образом отыскать вторую часть отряда.

Ухают два мощных взрыва. Cнова слышится голос Хранительницы.

– Механоид прикрытия ведёт бой. Остальные сопровождают. Судя по визуальным данным, мы отрываемся от преследования.

Сразу как замолкает, оживает советник.

– А то мы так не видим. Слушай, может управление механоидами на меня замкнуть? Я если что, тоже так могу.

Об этом он уже говорил. Но одно дело, когда в бой их ведёт советник, который лишь в курсе, что может подключиться. И совсем другое - Хранительница, у которой есть масса тактических протоколов. На мой взгляд, в первом случае, эффективность была бы сильно ниже. А рисковать, с учётом ситуации - совсем не вариант.

– Успокойся. Отложите ваши разборки на потом - когда будем в безопасности.