— Я не жму руки мужчинам, — окинула его стервозным взглядом Лиза.

— Даже таким красавчикам? — сделал Юто взгляд тигра.

— Таким особенно, — никак не среагировала Белова. Похоже, тигр перед пантерой не властен.

— Сучка. — тихо буркнул Юто, пожал свою руку второй рукой и прибомбился на диван рядом.

Прошёл час. Затем второй. Третий. Юто давно спал. Белова читала информацию, присланную куратором о Томасе, то и дело поглядывая на него. Как так вышло, что убийца Демон спас его нынешнюю жену Айку? Когда та ещё входила в клан Кобаяси.

«Так вот откуда Романов столько знает о Демоне! Они каким-то образом пересекались в Токио! Вот оно что! Демон спас его ненаглядную. Теперь понятно почему Томас заступился за него перед тем ряженным шутом. А ты не так и плох, Романов...» — Лиза добавила ему пару баллов в зачёт. Заслужил.

Тут прозвенел будильник на мобиле Томаса, и он резко отлип от ноутбука. Выключил раздражающую трель, лившуюся с динамиков, и взглянул на часы:

— Выезжаем, — произнёс он и поднялся из-за стола.

— Уже? — прокряхтела Белова, поднимаясь с дивана, и тоже посмотрела время. — Мать честная! Уже шестнадцать тридцать! Открытие через час! Мы успеем?!

— Успеем, — хмыкнул Томи и, забрав кейс, стукнул туфлёй по ноге япончика. — Подъём, Юто! Мы выдвигаемся!

Куросаки продрал глаза:

— Я знал, что без меня никак...

— Конечно. Ведь ты — талисман команды! — Томи хмыкнул и хлопнул в ладоши. — Всё! Живей-живей! Нужно ещё пол Москвы проехать!...

***

К центральной арене столицы Российской Империи всё подъезжали автомобили. Поток не кончался. Дорогущие кортежи, такси, автобусы. Создалась пробка. Людей было столько, что не протолкнуться. Все хотели воочию увидеть официальное открытие международных клановых игр. Но не только на подъезде к арене Москвы было битком. Бары, рестораны, кафе по всему миру были набиты посетителями с включённой прямой трансляцией! Миллионы жителей планеты уселись в своих домах перед экранами телевизоров! Событие, проходящее раз в семь лет! Событие, полное драм, интриг и противоборства! Лучшие из лучших сойдутся на турнире, чтобы определить сильнейшего!

Стадион наполнялся. Зрители потоком проходили на трибуны и занимали места. Шум, гвалт сливались с музыкой, игравшей из огромных динамиков, расположенных по периметру. Многоярусная, рассчитанная на сто пятьдесят тысяч человек, центральная арена поистине была огромна! Выполненная в сине-красном стиле и с футбольным полем в центре, освещалась сейчас десятками прожекторов. На стриженный газон нанесена краска с гербами команд. В этих границах они и будут располагаться в ходе церемонии.

— Боги, я не могу дождаться! Интересно, кто понесёт знамя Империи?!

— Калашников, небось!

— Да ну! Знамя понесёт Астафьев!

— А разве знамя несёт не сильнейший?!

— И кто же это по твоему?!

— Грозный, конечно!

— И точно, первый после императора...

Разговоры переполняли трибуны стадиона. Тысячи людей были взбудоражены!

— Я слышал среди наших будет клан Романовых!

— Гонишь!

— Отвечаю!

— Погодь, но Романовы же низший клан...

—Да! И глава у них больной ублюдок!

— Как его там звать?!

— Томас, вроде...

— Как-то не по-нашески!

— Ага! Слыхал я: говнюк он ещё тот!

Народ, практически, занял все места. В вип-ложах так же было тесно. Богатые аристократы не собирались опаздывать на столь масштабное мероприятие. Одну из персональных кабин заняли Долгорукие.

— Позвольте, ма, — помог Николай Снежане снять шёлковую накидку.

— Фух, как же жарко! Включи сплит, Коль.

— Сейчас.

— Вот, бабуль, — подала Лена ей завёрнутый в непромокаемую ткань лёд.

— Спасибо, зайка. — Снежана Юрьевна присела в кресло. Приложила тот к щеке. — Катя нервничает, — произнесла она уже более спокойным тоном.

— Первые её игры, — присел Николай рядом. — Можно понять.

— В её возрасте я поучаствовала на игрищах дважды.

— Ну, не сравнивай, ма. Ты — человек иной природы, — улыбнулся Николай.

— Дело не в природе, а трудолюбии, — проворчала снежная королева. — Ладно, что уж там. Посмотрим на её успехи. Впрочем, проиграть с такой командой как у неё... Нужно постараться, — хмыкнула она.