Встряхнув головой, я увидел собаку. Без шерсти. А откуда-то со стороны, до меня донесся голос Киба.

— Держись, Хан! Еще чуть чуть!

За что держаться, я не понимал. Но кивнул куда-то в сторону. Перед глазами было кроваво-красное марево, за которым я ничего не мог разглядеть. Ощутил холод, он медленно растекался по телу. Кажется, я тоже попался.

Мысль появилась и тут же куда-то утекла. Я попытался вырваться, но снова увидел Белку. Она сидела передо мной и камнем ломала собственные кости на ногах. А на лице безумная, страшная улыбка.

— А-а-а-а! — заорал я, попытавшись обхватить голову руками. Но вдруг все закончилось.

Все. Полностью.

Я поморгал и понял, что сижу между камней, обхватив голову, а по песку ко мне тянется какое-то коричневое дерьмо. Оно больше не шевелилось.

Справа, метрах в пятнадцати, прижавшись к стене стояла Маргарет, безумно вращая глазами от страха и непонимания происходящего. К ней тоже тянулось мертвое щупальце, сейчас больше похожее на скукожившуюся от холода змеиную шкурку. Обернувшись, увидел лежащего на камнях Кокоса — выглядел тот не лучше, еще и лицо было в крови. Наверное, нос сломал. Щупальце — та же картина. С Белкой все было аналогично, только та попыталась заползти в узкую расщелину между камнями, да там и застряла.

Я встряхнул головой. В голове еще шумело, гудело. Лоб вспотел, все тело горело от адреналина. Ощущение того, что мозг едва не вскипел, все еще сохранялось.

Раздались тяжелые шаги. Я увидел сто первого.

Киб вытащил из озера какой-то кожаный мешок, покрытый липкой слизью. Сейчас это болталось у него в руке, не подавая признаков жизни.

— Что это? — прохрипел я, вдруг ощутив дикую жажду.

— Это и есть Моргана. Точнее то, что от нее осталось.

— Как? Вот этот мешочек едва всех нас не высосал?

— Да. — невозмутимо ответил Киб.

Он двинулся вперед, к другому выходу из грота, а я, поднявшись на ноги, двинулся на помощь к Белке. Непонятно откуда взялась Бочка. Я на мгновение вспомнил, что видел ее лысой — передернуло от отвращения. Вы вообще видели когда-нибудь лысую овчарку? Нет? Поверьте, не стоит.

Еще полчаса мы приходили в себя, собирали вещи. Киб, все это время шнырявший по отводящим в стороны проходам, искал верное направление расположение храма Бастиона. И вскоре нашел его.

Правда, тут вмешалось еще одно обстоятельство.

— Эй, вы слышите? — Мара вдруг подняла голову. — Какой-то странный звук! Нет? Металлический.

— Точно! — Белка вскочила на ноги. — Это оттуда!

В указанном направлении был небольшой проход, выполненный в виде коридора сложенного из грубых каменных блоков. Сразу за поворотом обнаружился вмонтированный в пол большой ржавый люк, с вращающимся колесом.

— Снизу что-то стучит.

— Или кто-то! — добавил Кокос.

Звук прекратился, но почти сразу же раздался с удвоенной силой и еще более настойчиво.

— Может быть, откроем? — Белка взглянула сначала на Кокоса, а потом на меня.

— А если там мутант?

— А если человек?

— С гранатой, например. — поддакнула Мара.

Подошедшая Бочка странно залаяла, принявшись бегать туда-сюда, при этом отрывисто лая, глядя на крышку. Это было неспроста.

— Открываем! — я почувствовал, что и мне что-то подсказывало, что люк нужно открыть, причем срочно. Опять чуйка, что ли.

Я схватился за запорное колесо, дернул. Без толку, словно намертво приросло.

— Ладно, а если так? "Ржавчина"!

И без того покрытая поверхность крышки люка, прямо на глазах стала пористой. Железо взлохматилось, колесо с хрустом отломилось.

— Ну и чего ты этим добился? — фыркнула Мара.

Видимо, снизу сообразили, что им пытаются помочь, потому что сразу же принялись тарабанить еще сильнее.

Я повторно использовал способность еще дважды. Затем размахнулся и с силой ударил прикладом автомата по крыше. Металл с хрустом проломился вовнутрь. Вырвался луч света, чей-то мат. А секундой спустя, оттуда высунулась чья-то, измазанная грязью рука и крепко схватив меня за разгрузку, потящила вниз.

— Э-эй! — заорал я от неожиданности, попытавшись вырваться. Одновременно Кокос ударил прикладом по крышке еще раз, расширив дыру.

— Кто там, блять? — крикнул он, но ему в лицо ударил смрад затхлого воздуха и болотной тины, отчего он закашлялся. — Ф-фу, мля!

А затем я увидел зеленый идентификатор. Это был Корсар. За ним болтался Марк, а последним, почти по уши в жидкой грязи плескался бледный от страха Механик.

— Вы как тут оказались? — удивился я, глядя на злые и перемазанные грязью рожи друзей.