— Ну что псина, вот и остались только мы вдвоём? — спокойно интересуюсь у гончей, что недовольно зарычала.

Без лишней спешки иду прямо на пса. Усиливаю прыжок с помощью телекинеза и буквально вбиваю его в пол. Ураган ударов и череп пёсика всё-таки треснул. Оторвав голову гончей чисто на всякий случай, я с неприкрытой ненавистью посмотрел на донельзя спокойного лича. Хотя что взять с нежити…

Спустя пару секунд он неспешно захлопал и вслед за ним послышались аплодисменты и от прочей нежити.

— Сумел-таки развлечь старика. — из-под очков высшей нежити вспыхнул одобрительный огонёк магического пламени.

— Но гончих всё-таки жалко… — посетовал лич. — Знал бы ты, сколько камней душ я отдал за этот выводок щенков. Но как известно, за всё приходится платить, так что я вполне доволен и даже не буду тебя убивать. Правда и отпустить уже не могу. Подчинённые не поймут, так что не обессудь. Ничего личного… — произнёс он, следом щёлкнув костяшками пальцев.

Какая-то пара минут и на арену внесли старый сундук со множеством рун. Лич бросил на меня едва уловимый взгляд и без особой спешки начал открывать все замки и засовы. В сундуке оказался череп дракона мать его с горящими шартрезовым светом глазницами. Коснувшись черепа с какой-то особенною нежностью, лич начал медленно его наполнять своей силой. Попытавшись своевременно отступить, я упёрся в силовой барьер, что почему-то до сих пор продолжать работать. Правда, теперь он просто не выпускал меня наружу.

— Не так быстро… — произнёс лич мне в спину. — Ведь ты прошёл в финал! Так что придётся одолеть босса уровня. — свет из-под очков злорадно мелькнул.

Пара минут, и череп вспыхнул от переполнившей его магии. Рунические цепочки с ужасающей скоростью собирались в каркас призрачного дракона. Яростный рёв давно мёртвой твари тут же пример меня в чувства. Лич же спокойно похлопал по голове своего питомца и негромко произнёс.

— Спасибо, что развлёк меня. Твоя смерть будет уроком для других. Убивать мою нежить могу только я. Бывай… — произнёс он, скрывшись за огромной тушей дракона, что с каждой секундой становился всё более материальным.

Вскоре заработал и встроенный огнемёт из адского пламени, и ящерица стала заливать всё огнём. И не будь у меня телекинеза и возможности бегать по стенам, то там бы и сгорел.

Но не тут-то было.

Яркая вспышка обжигающего света ударила прямо в центр арены и там появился незнакомец в шинели ликвидатора. Выглядел он смутно знакомо, но я не мог вспомнить, где уже видел этого пижона. Ликвидатор тем временем спокойно достал из внутреннего кармана шинели небольшую фляжку. Дракон яростно зарычал, но ликвидатору не было до него дела. Сделав экономный глоток, он вытянул из сосуда всю воду, а спустя миг водный молот сокрушительно ударил по дочернему черепу и тот жалобно треснул. Пара секунд от мощной нежити остался лишь череп.

Мазнув по мне взглядом, но так ничего и не сказав, он просто ушёл, буквально пробив себе путь через барьеры арены.

Застыв в полном шоке, я пытался переварить всё случившемся со мной, но понимания от этого больше не становилось. Ведь кем надо быть, чтобы так походя разобрать призрачного дракона?

— Эти ликвидаторы точно не люди…

— Как я вижу, вы всё-таки победили? — послышался новый голос, а затем я заметил и объёмную иллюзию в центре арены.

— Претензий боле не имею. — произнёс Псковский Принцепс, да и никем иным он быть не мог. — Прошу меня простить за недоразумение. Как насчёт зарыть топор войны и заключить парочку выгодных сделок? — тоном лихого заговорщика продолжила иллюзия.

— И о чём же хотел поговорить многоуважаемый принцепс? — впрочем, его проблемы меня мало заботили.Сейчас бы напиться и забыть всё это как страшный сон, но нет, так что имеем, то что есть.— Раз былые конфликты и дрязги улажены, а ты показал свою силу, и желание двигаться дальше… — на этом моменте я не сдержался и фыркнул, но собеседник проигнорировал это, и всё так же степенно продолжил. — То я предлагаю заключить торговый союз. Поставки усиливающего магию порошка вернутся к прежнему объёму. Также мы можем предложить прочие товары нашего города и области. — спокойно продолжил принцепс.Видимо, сей ушлый делец изначально рассчитывал на подобный исход или тут же переобулся, так что вполне может быть как тот, так и другой вариант. Но это тоже выход, правд стоит ли после такого вести с ним дела? Псковский порошок хоть и максимально чистый, но всегда есть что-то ещё.Конкурентов всегда хватало, да и дешевле это будет, так что я не до конца понимаю, какого чёрта я должен заключать договор именно с ним? Пусть голова после боя ещё не до конца прояснилась, но не настолько же?— И в чём моя выгода? — устало прислонившись к стене всё так же задумчиво интересуюсь у иллюзорного морока. — Я вижу в чём ваша выгода, но что с этого поимею я сам? А то, знаете ли, бизнес — это взаимовыгодное предприятие, как минимум в теории. — хищно улыбаюсь.— Вечно вам молодым нужна лишь выгода. — по-старчески пробурчал принцепс. — Просто заиметь торгового партнёра и расширить связи уже мало? — я лишь хмыкнул, нет то, что он собирался «поиметь» свой интерес, я не сомневался. Но скромнее быть нужно скромнее, так что отвечать я не стал, и уже было направился на выход. — Стой! Чего ты хочешь? — более жёстко чем следовало, поинтересовался мой собеседник. — Власти? Денег? Женщин? Я предлагаю лишь честное «партнёрство». — но я по его глазам прямо-таки видел, что он собирается меня кинуть.— Спасибо. Не интересует. — всё так же спокойно и с хищной улыбкой на устах отвечаю принцепсу. — Будут какие-то предложения более выгодного толка, свяжитесь с моим секретарём. — бросил я напоследок и всё же покинул арену.Устал я от всего, а дуэль и последующий бой окончательно меня вымотали, да и тот чудовищно сильный ликвидатор по-своему напрягал. А что, если его направили расследовать пожар в доках? При грамотном подходе можно выйти и на меня, пусть я особо и не оставлял улик, но бережёного бог бережёт, а не осторожного кум стережёт!Недобро усмехнувшись я вдохнул полной грудью наконец-то, ощущая такую пьянящую свободу. Барьеры арены были похожи на клетку, так что приятного там мало. На улице всё так же терпеливо дожидался верный Урус, что ждал меня на всё том же месте. Открыв багажник и покопавшись в спортивной сумке, я вытащил пару целебных зелий. Тут же закинувшись стимуляторами, начинаю без лишней спешки переодеваться. Отыскав свой смартфон также спокойно отмечаю массу пропущенных от семьи и других заинтересованных лиц. Сухо отписавшись, что жив, здоров и скоро буду, я отправил и сообщение всем своим.«Общий сбор на базе»С комфортом устроившись на водительском сиденье и дополнительно выпив какой-то отвар с пометкой «укрепляющий», я включил сборник с не совсем знакомой музыкой. Но мне было как-то плевать.— Баю-бай, засыпай — baby попадают в рай.Ситуация с нежитью мне совсем не понравилась. И только «чудо» не дало мне остаться на том песке. Но на то оно и «чудо» что случается не каждый день. Да и кто знает, вдруг этот поц как раз по мою душу, так что не стоит расслабляться. А то всегда есть шанс оказаться в местах не столь далёких или и вовсе быть «зачищенным». И насколько я помню сей вариант у отдела ликвидаторов больше входу, так что их не просто так зовут палачами в погонах. Впрочем, от машины я уже всё равно избавился.— Не кури, не киряй; не кури, не киряй.Машину жалко, конечно, и можно было бы просто перекрасить у тех же гольмеров пару раз и навести «губки», но рисковать что-то не охота. А то я что-то крайне сомневаюсь, что ликвидатора такой силы направили в наши ебеня просто так. Может, и просто совпадение, но я мало в них верю. Так что подстраховка лишней не будет. Как там говорилось? Лучше быть живым параноиком, чем мёртвым доброхотом? Вот и я придерживаюсь схожей философии.— Баю-бай, засыпай — baby попадают в рай.Битва с личом показала, что один на один против высшей нежити, я крайне слаб, так что нужно думать над расширением магического арсенала. Да и просто оружие опять же прикупить лишним не будет. А то признаться, я что-то совсем расслабился и даже как-то не ожидал встретить дракона, а он вот тут как тут. Так что как минимум гранатомётом стоит разжиться. Да и парой кумулятивных снарядов тоже не помешает. Чисто закинуть в багажник Уруса на всякий случай. Как показала жизнь «случай» он и правда бывает разный. А так хотя бы будет что противопоставить.— Не кури, не киряй; не кури, не киряй.Скипнув трек, я наткнулся на что-то смутно знакомое и слегка промотал вперёд. Ностальгия тут же мазнула сознание, но лишь на долю секунды и я вновь вернулся к былым размышлениям.— Я не стану что-то менять.Встреча с нежитью в таком количестве и качестве была неожиданной, но кто же знал, что в моём городе столько не до конца ещё мёртвых тварей? И с этим нужно определённо что-то решать. Зачистить всех к чертям собачьим? Тоже вариант. Ведь не я начал эту войну, но я её закончу! Нет, были, конечно, случаи беспредела с моей стороны, но это ничего не меняет. Правда, количество марионеток лича слегка напрягает и такую войну мы можем не потянуть.— Полюбил вкус твоих сигарет.Впрочем, у меня и у самого есть лич! Так что стоит устроить мозговой штурм, да и кто, как не сама нежить должна знать свои слабые места? Ну а если он не захочет делиться столь важной информацией, то и «материал» от практики уже есть. Паршиво, что они такие же граждане, как и мы, да и привилегий у них порой даже побольше.— Я помню каждую твою деталь.Но это не значит, что я их не уничтожу! Был бы враг, а способ убить всегда найдётся. На крайний случай можно заковать в антимагические кандалы и в бетон. Нет способа надёжней для «устранения» бессмертных, да и если что такой «блок» можно и утопить где-нибудь далеко и надолго, чтобы с гарантией, как говорится.— Я помню всё, что хотел бы стереть.Так что варианты всегда найдутся. Но информацию всё же стоит собрать. Я не потерплю этой погани в нашем городе! С другой стороны, эта война даже может оказаться полезной. У нежити должно скопиться немало ценностей за свою долгую «жизнь». Да и от прочих нелояльных фракций город также стоит зачистить. Во избежание последующей конфронтации, так сказать.Выключив музыку, я начал парковаться у здания.

(Ваши лайки и комментарии ускоряют написание проды)

— Разлюби меня творец… — словно произнеся что-то нецензурное Сахиби Алов тут же расплылся самодовольной улыбке. — А я ведь говорил, что брешут! Не мог наш Максимилиан откиснуть от какого-то там бретёра. — показавшийся у него за спиной «котейка» Гиперион лишь отрицательно покачал головой, мазнув хвостом по ноге консильери. — Теперь понятно какого чёрта люди Псковского Принцепса разрывают наш служебный телефон. Не думал, что буду, так рад тебя видеть. — неожиданно произнёс Ал, сверкнув дьявольским огоньком из авиаторов.

— Да-да. Меня сложнее убить, чем кажется. — ответил я максимально нейтрально, да и говорить желания совсем не было. — К слову. Меня тут один лич пытался грохнуть и натравил дракона. Так что с этим нужно что-то решать. — как бы между делом произнёс я. — Как видишь, у нас очередная война на носу. И я намерен ударить первым!

— Ба… Какой настрой! Сколько страсти. — с хищной улыбкой на устах произнёс Сахиби Алов, погладив мурлыкнувшего Гипериона. — Лич значит? Слушай, а у нас не работает кто-то из их братии? — тут же задумался консильери. — Но не суть важно. Этих упырей крайне сложно упокоить. Без освещённого мифрила ты хрен его завалишь. Ибо с такой регенерацией тела, как у высшей нежити это весьма не тривиальная задача. Но тебе повезло.
– Ал тут же осклабился.