Ты моя красавица!..

Я перемещался по небольшому оврагу, в боевом танце срубая траву и невысокие кустарники. Душа пела в тренировочной эйфории — именно в такие моменты я чувствовал себя по-настоящему живым.

Я — мрачный жнец, кошу траву, равняю головы и туши!

Что я хочу?

Всего лишь ваши ветхи души!

…

Периодически я поднимался наверх и следил за окружением. Мой овраг на самом деле находился на возвышенности, с вершин которого открывался вид на запутанные туманные земли лабиринта внизу.

— Ра-ар-р! — вдалеке послышался глухой боевой клич.

Наконец-то! Разминка закончена, пора опробовать уникальную боевую косу в действии! Я перепрыжкой направился в сторону назревающего конфликта, минуя туманные овраги и периодически приземляясь в мягкую и мокрую траву. Бег разжигал во мне первобытный инстинкт предвкушения.

Здесь я охотник, а вы добыча!

Клич принадлежал либо демонам, либо дьяволам. На первых порах я и сам задавался вопросом, чем они друг от друга, собственно, отличаются?..

Да почти ничем. И те, и другие происходили с Нижних зловещих Планов. Я даже считаю, что у них был общий предок. Просто одни тяготели к Хаосу, другие к Порядку. Сколько я с ними не сталкивался — их ненависть к друг друга завораживала — демонам вообще конкретно срывало башку.

Обе инфернальные стороны можно было разделить по видовому признаку на низших, младших, старших и высших демонов/ дьяволов. Видов демонов было больше, но дьяволы компенсировали это индивидуальной силой и дисциплиной.

Существовала прямая зависимость силы демонических и дьявольских исчадий от их видовой принадлежности. Для сравнения — тот же бородатый дьявол, которому я недавно довольно сноровисто отрубил голову, — является всего лишь младшим инферналом и в легионах дьяволов занимает обычно рядовую позицию. По сути, бородатые дьяволы являлись пушечным мясом, пехотой дьяволов.

Звуки сражения становились отчетливее. Разряд молнии сверкнул с земли в сторону неба, а вскоре два огненных шара разминулись и взорвались где-то на уровне пятого этажа. Один огненный шар имел ярко выраженный красный оттенок, другой — желтый.

«Значит, сцепились…» — не успел подумать я, как с неба, разрезая облака к демонам и дьяволам присоединился отряд ангелов.

Я тоже уже был близко от места сражения, поэтому сбавил темп. И вскоре засел за холмом, сверху которого открывался вид на сумрачную равнину примерно с половину футбольного поля. Кровь уже успела смешаться с магией и телами сражающихся сторон. Туман, видимо, разогнали еще в самом начале.

Мои глаза налились кровью. Сколько душ-то уже успело пропасть даром!..

На самом деле, чтобы получить частицы душ, мне не обязательно было собственноручно убивать противника. Достаточно было пройти рядом в течение нескольких секунд. Первые свои души я примерно таким образом и «заработал» — скрытно передвигаясь по полю боя и «притягивая». «Притяжение» работало в районе трех метров от трупа.

Существовали ли еще такие же ненормальные, самоубийцы, которые вместо того, чтобы давать деру в сторону от сражения небожителей и инферналов, наоборот сбегались в их сторону?

Да, редко, но я таких встречал. Впрочем, большинство из них были безумцами, которые нападали на всех подряд.

Семь-восемь… Я насчитал восемь младших дьяволов и одного старшего. Десять ангелов, чья сила соответствовала младшим. И шесть демонов во главе со старшим демоном.

Старший дьявол имел более чем двухметровый рост, огромные рога и красную кожу. Иногда развитые их представители еще имели крылья, но данный представитель был ими обделен.Орудовал он огромной саблей навскидку редкого качества. Такой вид дьяволов в народе прозвали еще «оригинальнее», чем «бородатого». Рогатый дьявол.

Противостоял ему практически его антипод — старший демон, напоминающий особо развитую высокую мускулистую летучую мышь или черную горгулью. Летучий демон размахивал своими бритвенно острыми когтями и напоминал скорее зверя, нежели разумное существо. Он отступал под натиском рогатого дьявола.

Действовать мне следовало осторожнее — в любой момент могла подойти подмога, либо как минуту назад — к сражению присоединится следующая группа пришлых. Только акселитов мне тут не хватало… Фу. Или кого еще пострашнее.