Именно этот странный юноша был ключом к секрету препарата, который нужно было любым способом вырвать у него. Естественно, сделать это нужно было максимально тихо и надежно. Никто не должен узнать об этом препарате раньше срока.

— Любые слухи об этом препарате должны опровергаться, стать поводом для насмешки, — бормотал он, прикидывая свои дальнейшие действия. Конечно, в другой ситуации этим бы занимались специальные аналитики, дававшие ему свои аналитические прогнозы. Но сейчас посвящать в секрет препарата еще кого-то было смерти подобно. — Решено: с Соколовым договоримся, с другими — разберемся так или иначе.

– //-//-

Из неприметных производственных корпусов, разбросанных в разных районах огромного города, в одно и тоже время выехали десятки темных внедорожников с проседающими осями. Пересекая одну магистраль за другой, автомобили постепенно собирались в две внушительные колонны, направлявшиеся по параллельным улицам.

— База, прием! Группа 1 на Елистратова. До цели 2 минуты. Понял, добро, — доложил по рации командир первой группы ликвидаторов, крупный мужчина в тяжелом обвесе и маске. После повернулся в сторону пассажиров и добавил. — Парни, приготовиться. Через минуту начнем работать. Главная цель идентифицирована — Карпов Артем Сергеевич. Фото ушло на ваши коммуникаторы. Ликвидировать. Второстепенная цель — Карпова Марина Артемовна. Ликвидировать.

Тоже самое происходило и в головной машине второй группы, нацелившейся на офисное здание Карпова. По сообщениям внешнего наблюдателя цели могли находиться и там.

— Прием, группа 1, группа 2! База на связи! — ожил передатчик у старшего группы с ответным сообщением. — Наблюдатель сообщает о тяжелом вооружении и замаскированных огневых точках. Повторяю, наблюдатель сообщает о тяжелом вооружении и замаскированных огневых точках. В холе размещено два крупнокалиберных пулемета, сосредоточено до двадцати человек со стрелковым вооружением…

В этот момент по внедорожникам, подъезжавшим к широкому крыльцу офисного здания, был открыт бешенный пулеметный огонь. Пули градом застучали про бронированной поверхности, автомобиля, заставляя, тем не менее нервничать сидящих внутри.

— Мы под огнем! Мы под огнем! База, вызывайте тяжей! — заорал старший группы, наблюдая, как боковое стекло начинает покрываться трещинами. — Уходи с огня! Уходи, б…ь! Ракетч…

На крыльце показалась фигура с массивной трубой на плечах, из которой тут же вырвалась продолговатая ракета. Оставляя за собой яркий шлейф, она стремительно рванула в сторону второго автомобиля.

— Ракетчик! Уходи! — отжимая тангетку рации, орал старший группы. — Уходи!

Бесполезно. Никакой маневр не спас бы внедорожник. Водитель, конечно, пытался уйти от ракеты. С бешеным свистом тормозов, машину занесло и бросило прямо под смертоносный снаряд, который тут же взорвался.

— Б…ь, снимите кто-нибудь его! Там второй! — под прикрытием не прекращавшегося пулеметного огня, готовился к стрельбе уже второй ракетчик. Характерно присев, он поднял оружие и стал прицеливаться. — Ложись! — старший группы с криком прыгнул с переднего сидения. Сгруппировавшись, он юркнул за высокий бетонный бордюр, откуда сразу же начал стрелять. Без разницы куда. Главное, чтобы противник не смог прицелиться. — Снять ракетчиков! Балу, мать твою! Сними этих уродов!

Куда там. Один внедорожник горел. Оставшиеся три вот-вот должны были последовать за первым. Пулемет из здания явно бил на расплав ствола, не жалея патронов. Никакое бронированное стекло и металл не выдерживали такой мощи.

Бойцы прятались, где могли, не пытаясь и головы высунуть. Кто-то, правда, время от времени пытался огрызнуться очередью.

— Еще один… У них там склад что ли? — старший группы почувствовал, как у него волосы под шлемом зашевелились. Заметил, как на уровне второго этажа распахнулось окно, из которого показалось дуло еще одного пулемета. — Б…ь! Мы же у него, как на ладони!

Активировав подствольник, он высунулся и выстрелил в боевика. Тут же спрятался обратно. Успел, к счастью. В ту же самую секунду в бордюр ударилась пулеметная очередь. Пули защелкали, высекая искры из пластобетона.

— Где же тяжей носит? Сигнал же прошел. Опять к концу приехать решили? — матерился он в адрес группы поддержки, тяжеловооруженных бойцов, которые должны были выдвинуться с основной базы службы имперской безопасности. — Ну, неужели? Еще бы к утру приехали…

К офисному зданию резко подрулил массивный броневик с выступающей на крыше башней и открыл оглушительный огонь из 20-миллиметрового автоматического орудия. Грянул такой грохот, что не спасали и специальные беруши в шлемах спецов.

Обоих ракетчиков в тоже мгновение разнесло, разбрасывая куски плоти в разные стороны. Следов пушка развернулась в сторону пулемётной точки, расположившейся в глубине холла. Долбившее с ритмичностью отбойного молота, орудие все на своем пути превращалось в щебень и пыль. Мрамор разлетался облаком осколков, деревянные панели превращались в труху, людей просто разрывало на части.

В какой-то момент орудие замолчало. Прекратили стрелять и бойцы.

— Чисто! — в установившейся тишине откинулся люк броневика, и оттуда показалось довольное лицо стрелка. — Можно заходить.