Последнюю мысль я целенаправленно передал бывшему (или настоящему?) призраку.

– «Лестное сравнение», - тут же чуть ехидно откликнулся маг, - «Насчет призрака ты не прав, это настоящее тело, просто сделанное искусственно. Решил себя побаловать. Что насчет остального – то нужно же чем-то себя занять, пока боги уничтожают друг друга?»

– «Что?», - чуть не слетел я с скользкого стального плеча.

– «Те, кто пылают гневом, наказывают тех, кто решил уклониться от боя», - с легкой насмешкой в мыслях поведал мне маг, начавший создавать перед собой полупрозрачную сферу, неторопливо наливающуюся угрожающей чернотой, - «Наказывая своих, сильные свирепеют, понимая, что их совокупная сила падает в самый нужный момент. Страх ведет за собой ненависть, эмоции раздувают друг друга, лишают контроля, мешают пониманию. В этом боги и смертные очень похожи».

Глядя, как бурлящая магия всё быстрее и быстрее собирается в черную сферу перед вытянутыми руками Узурпатора Эфира, я испытал новый приступ нездорового горького веселья. Всё человечество послушно загнулось раком перед богами, убив лишь немного неосторожной мелочи, а этот… лысый тип просто фактом своего существования заставил богов уничтожать друг друга! Он, по сути, еще не нанес им лично никакого ущерба!

Черная сфера закрутилась и завыла. Вокруг СЭД-ов, в радиусе с полсотни метров от нас начали подниматься в воздух комья земли и снега. Постепенно ускоряясь, эти частицы стали втягиваться в магический конструкт, внутри которого я различил бьющиеся красные молнии. Что бы Шебадд Меритт не готовил, оно точно было на голову выше тех заклинаний-«мухобоек», которыми он «помог» русским. Стою и чувствую себя натуральной Праудмур. Бесполезной, беспомощной, не понимающей ничего из происходящего. Одно только хорошо – ни во что не собираюсь вмешиваться! Будь что будет!

«Просто стой и молчи, Алистер Эмберхарт. Я уже сказал, дальше - сам!»

Одна сфера магии, столь долго подготавливаемая призраком, срывается с его рук, устремляясь в небо, а вокруг меня постепенно возникает вторая, диаметром в три метра, может, чуть больше. Возникает? Нет. «Паладин», на плече которого я стою, быстро плавится, оседая на землю. Гладий, становясь почти прозрачным, преобразуется в сферу вокруг оглядывающегося по сторонам меня. Впрочем, разглядыванием я занят всего пару секунд, потому как очень сложно наблюдать за столь необычными, но тихими процессами в то время, как у тебя над головой чернеют и раскалываются небеса.

Присев от неожиданного грохота и навалившейся тьмы, я перекусил фильтр от сигареты, бешено озираясь как по сторонам, так и рыская взглядом по взбесившемуся небу. Гром? Грохот? Непонятно, нет молний, нет солнца, лишь чудовищные клубящиеся тучи, накатывающие одна на другую. Вновь грохот.

Сумрак, тучи, злобно воющий набравший силу ветер и я, стоящий на земле в прозрачной сфере из гладия и магии, в качестве бессильного наблюдателя.

Нужно еще закурить. Я бы еще и выпил, чтобы слегка отпустило ощущение, что в данный конкретный конец света сам из себя представляю отработавшую Регину, правда, с чуть большим количеством здравомыслия в организме. Таракан с куревом, в комфорте и безопасности наблюдающий за апокалипсисом.

С сигаретой и чистой совестью. Еще бы кресло, можно даже простой пластиковый стул, прислонить бы к нему меч, расположившись с комфортом, да потягивать выпивку, глядя на происходящее. Повыше, конечно же. Отсюда, с земли, почти ничего интересного не видно, кроме сходящего с ума неба.

Как будто дождавшись этой мысли, светопреставление началось. Небеса озарились вспышками, рёвом, криками, хоть и похожими на те, что может извергнуть человеческая глотка, но принадлежащая великану размером с небоскреб.

Я стоял и курил, наблюдая за тем, как вспышки божественной и колдовской мощи проделывают в сплошном полотне черных беснующихся туч прорехи в несколько квадратных километров. Как удары чужих энергий достигают земли, поднимая в воздух тонны пыли и грязи, как всё за пределами сферы неспешно перемешивается, создавая убийственный хаотический союз материи, воздуха и энергии.

Подумать только, а сколько раз я еще ребенком мечтал очутиться в мире, где есть магия. Творить волшебство самому, побеждать чудовищ, принимая горячую благодарность селян и принцесс, спасать миры, совершать подвиги… Попал ведь? Даже родился почти принцем, был воспитан как принц, получил богатство, внешность, влияние. Управлял большим человекоподобным роботом, сорил деньгами, спал с юными красивыми девушками, не прогибался под желания монархов, творил судьбу целого мира! Демоны? Были! Живые мертвецы? Сам поднимал! Принцессы? Есть аж две! Тайные лаборатории, обучение в академии, дуэли, убийства, воровство, да я даже в Ад спускался! В меня даже плоть бога пересадили!

И кто ты, Алистер Эмберхарт, после всего?

Такая же букашка как те слуги богов, что шли много недель и месяцев впроголодь, убивать и умирать по чужой воле. Где они сейчас? Стерты из реальности, все семьдесят тысяч. Сначала ими сыграли в футбол ты с товарищами, а затем всю равнину, как кухонную доску от крошек вычистил заглянувший на огонек великан. Мечты о магии не включают в себя наличие в мире сущностей, способных раздавить тебя как полудохлую вошь на любом этапе твоего развития. Ты ведь, мечтатель, герой. Это твоя судьба – давить.