— Илона и Инга совместно сделали дизайн и выдали передовому отряду, базирующемуся не на станции, экспериментальные опознавательные нашивки! — гордо выпятил грудь боец, вытягиваясь по стойке смирно. — Конкретно тот, что на моей груди означает патрульную службу!

— Расслабься, не стоит при меня меня каждый раз вытягиваться в струну, — еще раз похлопал бойца по плечу командир. — Когда вернёшься на станции вместе с остальными бойцами, найди генерала и пусть он выдаст вам двойное жалование за этот месяц. Вы славно потрудились.

— Так точно! — несмотря на слова Хиро, тот всё равно вытянулся по стойке смирно.

Командир вздохнул, жестами показал Руслане с Иваном следовать за ним и вошел внутрь супермаркета. Здесь находилось множество других бойцов, каждый из которых был занят своим делом, но при виде руководства, все сделали вид, что куда-то спешат и быстренько смылись, оставив отдуваться двоих парней, стоящих у входа. Те будто и не дышали вовсе.

— Ничего не хочешь мне рассказать? — впервые за долгое время заговорила Руслана. — То, что я увидела за последний час... шокирует. Направляясь сюда, я рассчитывала встретиться с лидером крупнейшей группировки, взявшей под свой контроль весь город, а что в итоге? Какие-то вонючие шавки пытались тебя шантажировать и помыкать, будто своей игрушкой! Не вмешайся система, и что тогда ты бы...

— Забрал бы своих людей силой, — повернувшись, холодно ответил командир. — С каких это пор ты решила, что можешь меня отчитывать? Дела в этом городе идут своим чередом, можешь об этом не переживать. Тем не менее, твои слова мне кажутся странными — неужели ты забыла, что кроме меня здесь еще и находится и Тиран?

— Прекрасно об этом помню, — холодно блеснули глаза девушки. — Но, как ты думаешь, почему первым делом я направилась именно к тебе, а не к этому шалопаю?

— Решила узнать, не передумал ли я детишках? — они смотрели друг другу в глаза довольно долго, а Иван лишь молча наблюдал за происходящим и даже не пытался встревать. Угрозы от Русланы, он не испытывал, и не видел смысла в своём вмешательстве в этот разговор.

— А ты всё такой же, ничего не изменилось после турнира, — неожиданно улыбнулась девушка и обхватила своей могучей рукой шею командира, пододвинув его к себе. — Ну что, покажешь мне своё убежище?

— А надо? — тяжело вздохнул Хиро.

— Конечно! — расхохоталась Руслана, после чего хлопнула командира по спине так, что у него чуть дух не вышибло от такого "дружеского" похлопывания. — Думаешь я всё это время зря притворялась паинькой и не влезала в твой разговор с лидером той базы? Пришла пора платить по счетам за моё терпение!

— Кто бы сомневался, — еще раз тяжело вздохнул Хиро, после чего переместился вместе с Русланой и Иваном на станцию, прямо в рубку управления.

Здесь царил настоящий хаос, а витавшее в воздухе напряжение сковывало горло.

— Что происходит? — поймав за плечо первого попавшегося человека, спросил командир.

— К нам приближается неопознанное летательное средство! — быстро затараторила миловидная девушка, которую из-за стрижки, инопланетный путешественник поначалу принял за парня. — И оно явно делает это не с благими намереньями!

Она вырвалась и побежала куда-то в сторону, быстро скрывшись среди других.

Да уж, нельзя и на минуту станцию покинуть!

Глава 16. Черновой

— Света, что у нас здесь происходит? — в такой суматохе, какая сейчас творится в рубке управления, самый быстрый способ связаться с интересующим человеком через передатчик, чем и воспользовался Хиро. — Краткий отчёт по ситуации, без лишних подробностей!

— На нас движется неопознанное летающее средство, вооруженное орудиями дальнего боя! Примерно через десять минут оно выйдет на одну плоскость со станцией, и с высокой вероятностью атакует её! Всё это не мои домыслы, а предоставленная ИИ станции информация! — крайне взволнованно, и с какой-то непонятной отдышкой, ответила Светлана. — Наш уровень станции находится на недостаточно высоком уровне, чтобы закупать защитные и атакующие орудия. Система защиты, по расчётам бортового голографа, может выдержать не больше десяти минут после начала атаки со стороны неприятеля! Мы даже ничем не можем ответить — у нас нет кораблей или возможности отстреливаться от неприятеля в космическом бою! Мы не готовы...

— Успокойся и возьми себя в руки! — взревел командир, и от его рёва в рубке управления повисла тишина. Снующие в разные стороны люди резко затормозили и перевели взгляд в его сторону. Среди них, он заметил и объятую паникой девушку. Отключив передатчик, он быстро направился в её сторону, под заинтересованные взгляды остальных. — Ты мозг и сердце этого корабля, отвечающий за его работу в социальном плане. Без твоего участия не проходит ни один процесс, и если уж ты опустила голову, то какой пример подаёшь всем этим людям? — командир развёл руками в стороны, показывая, что к их разговору прислушиваются абсолютно все. — Поэтому возьми себя в руки, и продолжай заниматься той работой, которая тебе больше всего подходит, а всё, что касается сражений, оставь на меня. Хорошо?

— Лидер? — на заплаканном лице Светы появились проблески надежды, и уже спустя несколько секунд, она вытерла рукавом лицо и несколько раз хлопнула себя ладошками, приходя в чувство. Все произошедшие с ней потрясения сильно закалили её дух, но случившееся непредвиденное обстоятельство смогло его пошатнуть. Ровно до того момента, пока не появился Хиро собственной персоной. Его полные уверенности слова, и выражение, с каким они были сказаны вернули ей самообладание и те лидерские качества, которые в ней разглядел командир с самого начала, доверяя серьезную должность. — Можете рассчитывать на меня!