Однако ничего включать не пришлось. Бой на ферме закончился раньше. В последней небольшой лесопосадке они с Эрином дождались, когда многочисленное семейство Старого скроется из виду. На седого было страшно смотреть. Не надо было быть великим знатоком людских душ, чтобы понять, что он сейчас хочет сделать. Пальцы нюхача побелели на ружье от напряжения — так сильно он сжимал оружие. Но не сделал, всё-таки сдержался…

— Почему ты не дал сигнал к нападению? — спросил Игорь.

— Потому что их там двадцать человек было… — ответил Эрин. — А нас двое. И пёс. Будь у нас с собой серьёзное оружие, ещё бы попытались… А я даже артефактов военных не брал. Из тех умений, что есть — разве что несколько щитов и ускорение. Не вытянули бы мы… Пойдём. Посмотрим, что там.

Первое, что им попалось на глаза — молочный гриб, изрешеченный пулями и истекающий белым соком. Рядом лежал один из работников Вити. Больше трупов видно не было. Видимо, семья и другие работники успели укрыться в доме. Который-то теперь и горел…

Пока что пламя занялось только с одного края. Сначала Игорь подумал, что дом подожгли после того, как убили людей внутри, а потом заметил брёвна, подпиравшие дверь и ставни на окнах. Он ещё не успел понять, что это значит, а Эрин уже со всех ног бежал к постройке.

— Игорь, помоги! — крикнул он, хватаясь за деревяшку, которая не давала двери раскрыться.

Подпорка никак не хотела выниматься. Видимо, люди, закрытые в доме, пытались выбить дверь изнутри — отчего дерево глубоко вошло в снег и мёрзлую землю. Игорь с Эрином едва-едва смогли вынуть деревяшку. Успели в последний момент. Витя и его люди уже не пытались освободиться: всё помещение заполнял едкий дым.

Люди лежали на полу. Некоторые только и могли, что конвульсивно дёргаться. Кинувшись внутрь, Игорь и Эрин принялись их вытаскивать. Даже Джокер принял участие, но выбирал цели себе по силам: среди погорельцев были дети. Вот их-то умный пёс и тащил, прихватив за воротник.

К счастью, все спасённые дышали сами. Хоть у пары человек состояние явно было не очень. Кто-то даже блевал, извергая содержимое желудка в снег.

— Сука! — хрипло выдавил Витя, когда смог говорить. — Сука! Я его убью!

— Тогда тебе в Лёдном делать нечего… — хмуро предупредил Эрин. — Лучше сообщи соседям и побыстрее уходите отсюда.

— Нельзя… Сука! Нельзя такое прощать! — Витя обводил взглядом спасённых, но вскоре его взгляд стал менее тревожным. — Они Лёшку завалили…

Игорь понял, что фермер пересчитывал своих родственников и работников. И, только убедившись, что новых жертв нет, Витя Молоко немного успокоился:

— Убить его…

— Витя! Молоко! — Эрин привлёк внимание фермера. — У него не семья! У него армия! Ты понимаешь?

— И что теперь… Простить такое? — Витя обвёл рукой своё порушенное хозяйство.

— Хочешь отомстить ему? Выживи! — хмуро посоветовал нюхач. — Незаметно доберись до соседей. Всех предупреди, чтобы тихо уходили. И выживи… На созревании семян он потеряет почти всех своих. Если Старый сам выживет, ему один твой вид будет пыткой!..

— А я не хочу, чтобы он выжил! — прорычал Витя. — Хочу, чтобы он сдох! И все его ублюдки сдохли! Он всю мою семью и моих людей убить хотел!

— Тогда хотя бы с соседями объединись! — рявкнул на него Эрин. — Ты сейчас ничего ему не сделаешь!..

— Убью! — Витя попытался подняться, но его скрутило рвотой.

— Отлежаться надо! — сказал Игорь, пользуясь моментом, пока фермер был занят. — Отлежишься, наберёшь людей — вот тогда и мсти. А сейчас сам погибнешь и своих не спасёшь.

— Игорь дело говорит! — поддержал помощника нюхач. — Мы вас доведём до соседней фермы. Поможем. Вы все дымом потравились!..

— Ублюдок… — Витя беспомощно посмотрел на горящий дом.

— Молоко! — Эрин снова привлёк внимание фермера. — Собирай своих. Возьмите минимум вещей. И пошли отсюда.

Молоко лишь обречённо кивнул, вытирая снегом испачканный рот. И наконец-то пошёл к своим людям: объяснять, звать, организовывать. На сборы нехитрого скарба много времени не ушло. И через десять минут отряд двинулся в сторону Лёдного, где по пути, если верить словам Вити, жил неплохой сосед и его приятель. Игорь обратил внимание, что никто из фермеров без оружия не ушёл. Бросали многое, но ружья, пистолеты и ножи все брали с собой.

Идти пришлось долго. Измотанные погорельцы еле ноги переставляли. На полпути их встретили люди соседа и помогли добраться до темноты. Уставших людей разместили на ферме. А Эрину и Игорю предложили остаться на ночь. Отказываться они не стали: спать под открытым небом не хотелось.

— Меня Лапоть кличут, — представился сосед Молока. — Вообще я Сергей Лаптев, но сами понимаете… Пойдёмте перекусим. Заодно и расскажете всё, что случилось. Что-то мне кажется, горелым пахнет не только от Витиной фермы…