— Ну что? Кто следующий? — Босс окинул людей взглядом и остановился на Лайле.

— А может, не надо?

— Надо… надо…

***

Нигерия. Руины города Зариа.

По руинам сожжённого города блуждали тысячи шира-ши. Они с особой жестокостью добивали всех выживших людей и помогали раненым товарищам.

Трупы были повсюду, а большая часть города разрушена, и во многих местах всё ещё пылало пламя. Шира-ши хоть и победили в этой битве, но цена была ужасающа…

А пока чистильщики обходили город, основная часть пришельцев обосновалась в бывшем лагере людей. Только вот там не было ни сокровищ, ни людей, да даже кондиционеры были забраны… Местные успели эвакуировать всё ценное ещё до прихода шира-ши.

В этот момент один из элитных шира-ши воинов спешно шёл по улицам лагеря, с болью в сердце смотря по сторонам.

Вдоль улицы лежали десятки тысяч тел павших братьев, было много раненых, которым оказывалась медицинская помощь. Из окон домов слышались стоны и крики, полные боли. Все наиболее чистые жилища использовались как больницы, но медикаментов, да и врачей, на всех не хватало. У шира-ши даже не было достаточно чистой воды и ткани, чтобы перевязать раны.

Вскоре воин пришёл к охраняемому дому. Назвав цель визита, шира-ши был сопровождён в комнату, где проходил лечение шестирукий. Только вот сейчас он был трёхруким, потому что от всех правых рук остались одни обрубки. Лицо было изуродовано, а на груди жуткие раны. Впрочем, раны не было видно из-за обилия бинтов. Сидел же он на чём-то вроде трона.

— Говори! — рявкнул раненый. Взгляд воина, полный жалости и боли, невероятно бесил его.

— Простите, Владыка! Вернулся командир Огу Кар!

— Почему сам не пришёл? Или он хочет, чтобы я сам к нему наведался?! — выкрикнул Владыка и метнул в воина полупустую бутылку с каким-то земным алкоголем.

— Он… ранен…

— Я тоже. Передай, пусть или на носилках его приносят, или отправят того, кто сможет говорить от его лица!

— Да, Владыка! — воин поклонился и умчался прочь, а через двадцать минут в комнате появились несколько шири-ши, один из которых был на носилках. Его не опустили на пол, а держали на весу, чтобы Владыке не пришлось напрягаться и низко опускать голову.

— Говори, Огу Кар! Что с преследуемыми? Всех ли ты убил?!

— Простите… — заговорил раненый командир. У него не было ног, да и тело выглядело ужасно. В сознании он был, лишь благодаря лекарствам. — Врагов… уцелело слишком много, они перегруппировались и устроили… засаду на нас… Мы отступили… потери огромны…

— Ты глупец! — выкрикнул Владыка и мощным ударом левых рук проломил подлокотник трона. — Сколько?! Скольких мы потеряли?!

— Шесть… тысяч…

— Итого наши потери тридцать девять тысяч?! Ещё четырнадцать тысяч раненых! — Владыка рассвирепел, но старался держать себя в руках, иначе дом превратился бы в руины.

— Я… заслужил… смерть…

— Нет уж! — рявкнул тот и указал на него пальцем. — Ты явишься на совет командиров. Доложишь всю собранную информацию о противнике, тактике и силе, а уже потом тебя ждёт суд! А теперь убирайся!

Воины поспешили унести командира, Владыка же, оставшись один, размяк, оставшись без сил.

— Это позор… — пробормотал он и призадумался. — Их уровни не меньше десятого. У всей армии. Это много для мира в начале поглощения океаном… Откуда у них такая сила… Жара?

Владыка вдруг вспомнил высохших и едва подвижных зомби. Сразу же всё встало на свои места и стало очевидным. Убивать таких зомби довольно легко, оттого и высокая численность людей, а также уровни и снаряжение…

— Мы просчитались… нужно уходить…

Ближе к вечеру, после того как зарядился маячок в центре лагеря, открылся портал. Владыка сам мог открывать их, без запроса из ковчега. Только вот стоило ему войти в портал и оказаться на той стороне, как его пробил озноб.

Портал находился посреди просторной площади, вокруг которой был большой город-крепость, где жили, росли и тренировались воины. Сейчас всё вокруг было в паутине! Также можно было заметить коконы и множество мелких паучат…

— Что здесь произошло? — раздался голос воина позади. Вслед за Владыкой из портала выходила вся армия, отправленная на Землю.

***

В тоже самое время. Земля. Иран.

Казалось, бесконечное сражение в горном перевале подошло к концу. Изнемождённые люди бродили по полю боя, собирая награды и отправляя трупы зомби на утилизацию. Но сделать это было нелегко, вся земля была изрыта кратерами и ямами разных размеров.

Выбираясь из одного кратера, глубина которого могла доходить до двадцати метров, люди попадали в другой. И в горах трупов нередко попадались ещё живые зомби и мутанты, именно поэтому сбором занимались солдаты.