– Яков, за мной. Щит не снимать

С пиромантом на пару мы проследовали к краю защитного купола, откуда доносился голос Джонни, продолжавшего призывно кричать.

– Хорош орать, Джонни, – попросил я, когда впереди в свете звёзд проступили очертания знакомой тощей фигуры.

– Знаешь моё имя, ангелочек, – со смехом откликнулся скоростник. – Я тоже твоё знаю, Александр. Святоши гоняют сплетни со скоростью ветра. Ангелы Создателя... Ха!

А он был хорош. Если бы я в своё время сам не намучился с разговорами под шурсом, едва ли заметил бы сейчас изменения в голосе, ускорившегося бронебоя. Неплохо он наловчился. Яша точно, вон, не спалил. Ай, да Джонни! Хитрец обезопасил себя. Мало того, что общается с нами под каменной кожей, так ещё и замедлил вокруг себя мир. Попробуй, к примеру, я броситься на него, приказав убрать щит, хоть на шурсе, хоть телепортом, сразу упрыгнет. Ну-ну. Мучайся теперь, слушай мои невероятно медленные ответы.

– Для местных ты тоже ангел. Рассказывай. Зачем разбудил среди ночи?

– Я пришёл за своим человеком, – вмиг посерьёзнел пацан. – Предлагаю сделку. Ты отпускаешь Якова, я вас не трогаю.

– Не пойдёт. Яков мне самому нужен. Про Кракена слышал?

– Кислотный слизняк, что валит аллои? Слышал, как же. Только у нас тоже есть, кому яйца прижечь. Это я образно. Слышал, что Зверей больше двух?

– Третий Зверь объявился? – встревожился Яша.

– Юси, дуд! Чего не здороваешься? Я же в темноте не вижу, что с ним мой дружочек.

– Здравствуй, Джонни, – испуганно выдавил из себя Яша.

– Что за Зверь? Где?

Мало было нам проблем. Вот, ещё одну подвезли. Медведь был на юге, Кракен выбрался из моря на западе, этот новый, видать, из-за северного перешейка пришёл. Очевидно, что четвёртый зверь спустится с гор здесь, на востоке. Или уже спустился, а мы про то знать не знаем.

– Змей. Из-за перешейка приполз, – подтвердил мои подозрения Джонни. – Местные его червяком обозвали, но это потому, что здесь змеи не водятся. Я глянул уже издали – обычная гремучка, какие у меня в Техасе живут, только лиг тридцать длиной. Вчера на соседний от нас аллой влезать начала.

– Что с магией? Слабые места? Чем опасна? – засыпал я Джонни вопросами.

– Откуда я знаю? Я что на кретина похож – выяснять? – фыркнул парень. – Вот завтра... или сегодня уже, – покосился он на начинающую светлеть кромку неба, – местные поиграются со змейкой и всё нам расскажут.

– Это игры по-твоему?

– Факин геймс! – сплюнул Джонни. – Тут всё игры, что не игра, и только игра – это важно.

– Если у тебя нет информации, то зачем тебе Яков? Змей может оказаться огнеупорным.

– Потому, что Юси – мой парень. Вас пятеро, нас пятеро – всё по-честному. Бейте своего зверя, мы будем бить своего. Одолеем, решим, кому последний достанется. Потом уже друг против друга сойдёмся.

– Плохой план, – покачал я головой. – Не пойдёт.

– Умник, типа, – усмехнулся Джонни. – Твои предложения?

– Объёдиняемся. Бьём Кракена, потом Змея, потом четвёртого Зверя, когда он появится, потом жребием выбираем двоих победителей.

– Жребием? – заржал в голос Джонни. – Факин щет, мэн! Победа сильнейшим.

– И твои парни с этим согласны? Особенно менталист с манником?

– Победителей двое. Кому-то из моих друзей может и повезти.

– Чистый бред. С твоей новой способностью, ты перебьёшь всех. Тебе лучше совсем не спать, Джонни. Свои же прирежут во сне.

– Я сплю в месте, где меня никто не найдёт, – усмехнулся хитрец. – А ты всё же умник. Догадался, что мне перепало.

– Это просто, – не стал отрицать я. – Прыгаешь на любой знакомый объект без привязки к месту, где этот объект находится в конкретный момент.

– Реально умник, – снова заржал бронебой. – Простыми слова не умеешь, да? Учти, у меня память отличная. Это сейчас темно, а тогда в первый раз, я всех вас запомнил. Понимаешь, что это значит?

Понимаю. С тобой, гнида, договариваться бесполезно. Даже, если согласишься на жребий, дожидаться его ты не станешь. А ещё понимаю, что ресурса у тебя край минуты на две, если будешь так же торчать в своём каменном шурсе. Тебе же ещё возвращаться обратно. Если не успеем за это время прийти к неким устраивающим тебя договорённостям, ты сбежишь.

– Яков, пойди погуляй, – указал я Яше на лагерь.

– Но.., – попытался воспротивиться пиромант.

– Юси, дружочек, сходи собери вещички, – присоединился ко мне повеселевший бронебой.

– Я не хочу с ним, – испуганно прошептал пиромант.

– Не бойся, – прошептал я в ответ. И громко, для Джонни:

– Я позову. Это приказ.

Яков тяжело вздохнул и, нехотя, побрёл прочь.

– Послушный мальчик, – дал Яше характеристику Джонни, когда тот отошёл на достаточное расстояние, пропав в темноте. – Ты скажешь мне сейчас то, что я думаю?