– Да, только вот далеко ли этот Гиридас?
– спросил я, - а то не хотелось бы провести еще неделю, ползая по заснеженным горам.

– Мы у его подножия, - ответил эльф.

Я удивленно посмотрел наверх и увидел далеко-далеко смутные очертания высокой башни.

– Погодь, то есть мы можем прям сейчас взять и на первой космической пробить...
– начал я.

– Не получится, - ответил эльф, - там очень много наемников S-класса и могущественных магов. Разумеется, нам придется пробить защиту лбом, но мы сделаем это, обогнув гору и зайдя с тыла - там хоть охраны немного меньше. Ну что, готов?
– Сэйтос протянул мне оранжевый амулет, тот самый, который обогревал и не давал замерзнуть в Храме.

– Так точно, вперед и с песней!

***

– Эй, я, кажись, что-то увидел!
– воскликнул дворф, тронув за плечо своего напарника, варвара.

Тот оторвался от бутылки и недовольно ответил:

– С чего это? Нас отправили сюда как самых слабых, охранять самый неприступный участок горы, сюда даже птице трудно залететь!

Секунда, и оба воина вырубились, над ними стояла высокая фигура с горящими фиолетовыми глазами.

– Боюсь, - сказал Сэйтос, - эти недотепы - единственные, кого я смогу обезвредить, не убив...

– Ничего не поделаешь, - вздохнул я.

– Дай мне пожалуйста несколько секунд, - сказал эльф, - мне надо собраться с мыслями и приготовиться.

Кирн застыл, и его высокая темная фигура на фоне заснеженных гор и воющего ветра смотрелась очень зловеще, тем более, что рядом с ним теперь стоял тигр.

– Первые ряды прорвем вместе, сражаемся, экономя силы, а затем оборона будет слишком сплоченна, так что там я просто полечу вперед, а ты за мной. Помни, когда ты войдешь в башню, тебя никто не достанет, так что доберись до нее как можно быстрей!

Эльф побежал вперед, а я двинулся за ним. Первый ряд - четверо людей, все с двуручными мечами, кроме одного, в мантии. Сэйтос кинулся на троих мечников, а я остался один на один с магом. Тот кинул в меня огненный шар, но я легко распылил его волной Релиза и кинулся вперед, срубив голову... снежной куче, а маг оказался за моей спиной с разрядом молнии в запасе. Пришлось использовать рефлексы и быстро увернуться, скинув чародея в обрыв всем оставшимся запасом Природной Энергии. Я обернулся и увидел, что эльф тоже разобрался со своими противниками. Я снова накопил Релиз и мы отправились дальше.

– Эй, погодите!
– закричал кто-то.

Мы обернулись и увидели штук тридцать человек в латах и с мечами.

– Мы очень благодарны вам за спасение от бандюг!
– сказали они, - и пришли на подмогу!

– Большое спасибо, - сказал Сэйтос, - тогда двинемся вперед, построившись лисой. Все знают построения?

Мы с мужиками похлопали глазами.

– Ладно. Все воины выстраиваются треугольником, я впереди, а Джейдан пусть заберется на щиты и будет поддерживать нас атаками Релиза, - объяснил он.

– Есть!

Наш отряд выстроился треугольником, а два самых рослых мужика в отряде подняли меня на свои щиты, выставленные вверх, и мы отправились вперед.

– Благодаря вам, - сказал эльф, - мы сможем спокойно пробить еще три-четыре ряда!

Сэйтос не ошибся, мы и вправду огромной лавиной кидались на расслабленных наемников и спокойно прорубали ряд за рядом. Эльф прикрывал спереди, воины рубили направо и налево, а я разбирался с магами, кидая в них волны Релиза - действовали мы на удивление слаженно и четко.

Мы пробили четыре ряда и потеряли всего несколько бойцов, но Сэйтос остановил отряд.

– Итак, я благодарен вам за все, - сказал эльф, - мы потеряли троих и их жертва забыта не будет. Теперь, отправляйтесь домой, потому что дальше вам не справится.

– Но мы полны сил!
– закричали воины, - позвольте нам помочь!

– Нет, - твердо ответил эльф, - вы уже сделали больше, чем должны были, отправляйтесь назад, я благодарю вас за помощь, друзья мои...

Отряд латников двинулся обратно и мы с эльфом остались одни.

– Почему?
– спросил я.

– Нам осталось всего два ряда, - сказал Сэйтос, - они уже у самого верха, так что там будет стоять одна элита и эти воины погибли бы зря.

– Но ведь...

– Даже я не смогу с ними справиться, - сказал эльф, - лишь выиграть тебе время.

– ПОГОДИ, - я, наконец, все осознал, - ты что, погибнешь, прикрывая мой отход?! Стой, но мы ведь могли бы...

– У нас нету другого выбора, - сказал Сэйтос, - против нас слишком хитрый и сильный враг, который, тем не менее, защищает свои интересы, которые очень легко понять. Они считают, что мы хотим уничтожить Материк и защищают его изо всех сил. Видишь, какая ирония? А ведь виновато лишь недопонимание: если бы они попытались разобраться, то все бы поняли, но все мы слепы, видим лишь то, что хотим. Я наделал много нехорошего в своей жизни, Джейдан, ты даже не представляешь, сколько зла и бессмысленных убийств на моей совести... Такой конец - это то, что я заслужил, мне не будет стыдно перед Самирой. Вперед - беги и не оглядывайся, не пытайся отбить удары, я защищу тебя!