— Ну да, а ты думал мы на охоту собрались? Начну сносить шляпки грибам, а другим наговаривать на тебя, да кабанов гонять, а пока ты спать будешь, они объединятся, и с тобой такие страшные вещи сделают, что ты глаз в лесу больше не сомкнешь.
– ухмыльнулся Ваал. — А потоооом… - не успел он продолжить.

Бэл обоих перебил.

— Откуда ж у вас столько фантазии находится?
– в удивлении вопросил отец и взглянул на Ваала. — Ладно Лёша со своим отражением, Ваал, ты то за что так с бедными грибами.

— А что ты на меня так смотришь, я всего этого от него набрался. Это он еще тебе всякое не рассказывает. Как-то раз он мне поведал, что у них там мультики какие-то снимают, как-то хун.. хент.. не помню, так вот, там грибочком была маленькая девочка, размером с ладонь, и какой-то парень, гуляя по поляне, её нашел, и как давай ни с того ни с сего на палец насаж..

— Так.
– резко оборвал его смущенный отец. — Вот такие вещи лучше оставьте между собой, нам с Ванессой еще не хватало психическую травму получить на старости лет.
– добавил Бэл, сворачивая с аллеи на ступеньки для более короткого пути до ворот.

Ванесса всю дорогу шла молча, иногда смущалась от очередных баек своих детей, но в основном задумчивая, то бросая взгляды на ухоженные домики, то беспокойный на молодых кровинок.

У самых ворот их окликнул, сбивчивый запыхавшийся, девчачий голос, несущийся в их сторону.

— Фуух, успела. Здрасте мистер Бэл и миссис Ванесса, я к Лёше.
– пытаясь восстановить дыхание, протараторила Аспер.

На всех лицах появилась еле заметная улыбка, конечно же, кроме Лёшиного. Выглядел он как наливной спелый помидорчик, но вроде счастливый.

Она подошла к Лёше и тихонечко достала из котомки сверток, издающий приятный аромат.

— Я знаю, что у вас и так достаточно припасов.
– протянула она сверток в руке, не переставая смотреть ему в глаза. — Но, хотела пожелать хорошего похода.
– мальчишка принял из её рук сверток, затем тепло улыбнувшись ответил.

— Спасибо Аспер.
– и чмокнул её в щеку.

— Что ж, не хотелось бы прерывать столь трогательный момент, но вам пора в дорогу. На этом будем с вами прощаться.
– взял слово Бэл. — Судя по всему, вас будем ждать не только мы с мамой.
– посмотрел он на Аспер.

Бэл подошел к каждому из парней, крепко пожал руку и пожелал удачной охоты. Следом их обняла Ванесса, дав каждому наказ, чтобы вернулись целыми и невредимыми, и чтобы присматривали друг за другом. Последней была Аспер, робко обнялась с Лёшей и отошла в сторонку.

Без лишних слов парни развернулись и направились по широкой наезженное дороге к лесной чаще.

***

Не спеша, они вошли в зеленые владения, наполненные самыми разнообразными звуками. Вокруг чирикают птицы, а где-то в кустах стрекочут сверчки с кузнечиками. Утренний ветерок в четверть силы пошатывает кроны деревьев.

— В этот раз пойдем на восток.
– поправляя лямки на рюкзаке, свернул с тропы Ваал.

— Это вроде в сторону гор. Мы же там никогда не бывали.

— Вот именно! Что нам на северной стороне делать, там и без нас охотников полно, да и кабанов там почти не встретишь.

— Ваал, вот мы можем спокойно поохотится на оленя, но ты опять придумываешь какую-то авантюру. Ты хотя бы узнал причину, почему на восток почти никто не ходит?

— Эмм..
– почесал Ваал макушку. — Да как-то не подумал над этим.

— Ну понятно, птица Говорун отличается умом и сообразительностью, пойдем туда, не знаю куда, а спросить не надо.

— Не знаю про кого ты, но представь какие там могут быть кабаны, а какие клыки! А мне нужны клыки, да побольше, сам знаешь, Априм нам просто так эля не нальёт.

— Эх, сдался тебе этот эль. Ну да ладно, мне уже и самому интересно стало.
– не сбавляя шаг, Лёша ловко в одно движение поднял ветку с земли и пустился размахивать ей в разные стороны.

— Ну наконец ты не споришь и не отговариваешь от интересного приключения, я готовился к худшему.

— Мог бы заранее сказать, хотя бы узнали что нас там может поджидать.

— Не дрейфь, всё будет отлично.
– улыбнувшись, хлопнул по плечу Лёшу.

— Как думаешь, когда сможем приступить к охоте?

— Обычно на север мы идем пол дня.
– Ваал немного задумался. — Предполагаю, надо пройти столько же. Сделаем к обеду привал и попробуем поискать дичь.

Пробирались юные охотники сквозь заросшую чащу достаточно сложно, но весьма быстро. Старались перебрасываться только короткими фразами, чтобы слышать всё что происходит вокруг. Протоптанных троп в выбранном направлении не было, как раз в этом деле и пригодился меч Ваала. Успешно срубая очередной куст, он вполголоса проговорил идущему позади Лёше.