— Не вмешивайтесь! — нехотя крикнул он, — Дайте нам уехать.

— Мастер, вы уверены? — вмешался вдруг один из арбалетчиков, целясь в меня из арбалета, — Мне кажется, что не стоит ему верить. Давайте я его аккуратно прикончу. Я почти уверен, что не задену вас!

— Я тебе прикончу! — испуганно взвизгнул Чен, почувствовав, что я сильнее прижал нож к его шее, отчего оттуда побежала тонкая струйка крови, — Я тебя самого прикончу, идиот, если ты только попробуешь вмешаться! Идите на нашу базу, и ждите меня там!

Дальше спорить с ним никто не рискнул, я дождался, когда все опустят оружие, и запрыгнул в дилижанс, впихнув туда же не такого уж и страшного, как оказалось, помощника. Смерти-то он всё-таки боится...

Мы проехали где-то целый час, прежде, чем я дал команду остановиться, и высадил из дилижанса Чена, придерживая его одной рукой, и спустившись за ним следом.

— Вы же понимаете, что это наша не последняя с вами встреча, господин Мих? — прошипел он, почувствовав ,что скоро окажется на свободе.

— Вы ошибаетесь, мастер Чен, — мягко возразил ему я, — С вами — точно последняя. В этой жизни так точно.

— Вы же обещали меня отпустить? — испуганно вскинулся он.

— Так я вас больше и не держу, — пожал плечами я, отпуская его, — Видите? Вы абсолютно свободны! — и тут же резким взмахом руки перерезал ему горло, еле успев отшатнуться от струи крови, брызнувшей из шеи. Его тело ещё пару секунд простояло и плашмя рухнуло на землю. Грязный, конечно, удар, зато наверняка. Не уверен, что я с первого раза попал бы в сердце, а колоть несколько раз было даже для меня перебор.

— Хорошо, что успели зайти за карету, и девочки этого не видят, — равнодушно подумал я, тщательно вытирая нож об его одежду. Зря он приказал вытащить их. Не трогал бы детей — возможно, остался бы жив. А так, собаке собачья смерть. Вот только тело лучше всё же прямо на дороге не оставлять. Я аккуратно, чтобы не испачкаться в крови, подхватил его под мышки и отволок в ближайшие кусты. Крови, конечно, натекло прилично, но я надеялся, что она довольно быстро впитается в землю.

Я устало потянулся, и пошёл обратно в дилижанс. Плохо, конечно, что не удалось его нормально допросить, но для этого не было ни времени, ни возможности. Да и почему-то я был уверен, что это мало что дало бы мне. Наверняка их босс напрямую с ним не общался, а возвращаться в город в поисках ещё одного промежуточного звена я не собирался. Понятное дело, что Чёрный герцог не простит мне смерти своего подручного, но сейчас мне было на это просто плевать...

— Да что ты тужишься, как будто посрать хочешь? Выпучил глаза, того и гляди, из глазниц вылезут! — рявкнул над ухом архимаг, когда я пытался воздушный таран сформировать, — Тебе наоборот надо полностью расслабиться! Выкинуть все посторонние мысли из своей головы, почувствовать всё свое тело, вспомнить до мельчайших подробностей те ощущения, которые ты испытывал, когда использовал магические умения в том мире. И не надо сейчас что-то сложное пытаться сделать. Начни с малого, с какого-нибудь слабенького умения и прислушайся к своим ощущениям.

— Хорошо, — проворчал я, выдыхая и пытаясь расслабиться и выбросить посторонние мысли из головы. Получалось плохо. Все мысли крутились вокруг последних происшествий и их никак не удавалось прогнать. И в какой-то степени тут была и вина архимага, который категорически отказался мне помогать в ситуации с Чёрным герцогом.

— А я тебе говорил, что нечего из себя изображать благородного рыцаря и лезть ко всем со своей помощью, — ткнул он в меня пальцем, когда я закончил рассказывать о своих приключениях, — Так что теперь сам выпутывайся! И будет тебе тут очень непросто. Я слышал об этом Чёрном герцоге и что он делает со своими врагами, так что теперь тебе нужно быть в несколько раз осторожнее. Но могу тебя успокоить. Если тебя убьют, то я обязательно отомщу, можешь даже не сомневаться! Я никому не позволю ломать мне планы. Но у тебя, конечно, огромный талант находить приключения на свою задницу. Мне даже интересно стало, какая ещё напасть обрушится на твою голову? Впрочем, думаю, мне не долго осталось теряться в догадках и скоро узнаю, — противно захихикал он и ушёл. Вот и поговорили. Я тогда сплюнул, и пошёл искать дом на предмет покупки. Моих новых друзей я определил в гостиницу как только мы приехали, и помчался с докладом к архимагу. Только зря время потерял. Похоже, что ему всё равно, что скоро он может лишиться ученика. Ну да и хрен с ним. Сам решу свои проблемы.

С домом проблем не возникло. Как только я обмолвился в городской администрации, в которую и стекались все предложения о продажах, что являюсь личным учеником архимага и подыскиваю себе дом поближе к его башне, то мне сразу предложили три варианта, и уже первый из них меня сразу же устроил, как только я его увидел. Двухэтажный, довольно большой, светлый дом с большими окнами и мансардой находился буквально метрах в пятиста от башни. Семь просторных комнат и просто огромная кухня должны были полностью удовлетворить наши запросы в жилье. Отдельно стоило отметить, что в доме были две ванные комнаты и два санузла, что вообще-то пока было редкостью. Тут далеко не все дома были подключены к водоснабжению и канализации. Многие всё ещё пользовались колодцами и туалетами во дворе. Также под домом был большой подвал, в котором я обнаружил три огромные бочки с вином, которые шли в комплекте с домом. Мне-то, в общем-то, это было не принципиально. Большим любителем алкоголя я никогда не был, но хорошо, что будет чем угощать гостей. Придомовая территория, огороженная высоким забором, тоже была довольно большой, и на ней располагались несколько цветочных клумб. В общем, впечатления от дома у меня были только положительные, и их не испортила даже довольно высокая цена — тысяча золотых монет, что должно было почти опустошить мой кошелёк, но я решил сделать финт ушами — поделить расходы на дом пополам с Хейсой. Всё равно в итоге дом ей с детьми останется, так как я вовсе не был намерен надолго задерживаться в этом мире, и положение перестало казаться совсем уж грустным, и после недолгой торговли, в которой я снизил цену до девятисот монет, дом стал моим...

Уже в тот же день мы заселились, а на следующий день я поспешил на первое занятие к архимагу.

— Когда я говорил тебе расслабиться, то я не имел ввиду уснуть! — опять рявкнул в самое ухо вредный старик. Я встряхнулся, собираясь с мыслями. Мне пока ещё не совсем удалось придти в себя после нескольких бессонных ночей.

— Да не сплю я, — проворчал я, активируя привычный светлячок и запуская летать его вокруг себя и прислушиваясь к своим ощущениям, — Задумался просто...