Поляков подписал.

Вообще, Дарья ловила себя на мысли, что сегодня их отношения с Кощеем были почти идеальным вариантом «начальник — подчиненная». Если не считать убийственного напряжения, которое возникало всякий раз, когда она встречалась с Поляковым взглядом.

Не иначе как чудом ей удалось ускользнуть после работы незамеченной. Даша боялась, что начальник обгонит и будет поджидать ее возле подъезда. Но она ошиблась. Никто ее не ждал. Ошиблась Дарья и по поводу «боялась». На самом деле, — в глубине души, — Несветаева на это надеялась. Иначе чем можно объяснить то разочарование, которое она испытывала?

Не появился Поляков и позже.

И даже не позвонил.

Это ожидание превратилось в пытку. Даша несколько раз проверяла телефон — вдруг она пропустила? Или сотовый заблокировали за неуплату? Дважды она демонстративно оставляла телефон на диване и уходила: один раз на кухню, другой — в ванную. Но звонка не было. Дарья едва не швырнула его в стену. Чудом успела остановиться. Что она будет делать без телефона? У нее что, много лишних денег?

Не позвонил Кощей и во вторник утром, хотя Даша исполнила ритуал по привлечению звонка: положила телефон в сумку, застегнула, повесила на дверь в прихожей и пошла чистить зубы.

Не сработало.

Зато Даша приехала пораньше, купила булочку, сварила кофе и принесла шефу.

Он даже не притронулся!

Зато притащил стаканчик кофе из «Кафемы»!

Несветаева с трудом сдержалась, чтобы не вылить напиток ему на голову.

К счастью, Павел Константинович почти сразу уехал. Вскоре телефон пиликнул сообщением. Банк уведомил о переводе денег с комментарием: «Спасибо за завтрак!». Даша перевела их обратно со словами: «Не за что».

Поляков не появился до вечера. Даша дождалась конца рабочего дня и полчаса сверху, но начальник так и не объявился. И не позвонил, когда она приехала домой. Даша сделала над собой невероятное усилие и заставила работать. Работа шла. Только мышка тупила. После того как текст в очередной раз скопировался не так, как надо, мышка полетела в стену.

Мышка — не телефон. Несветаева могла себе позволить купить новую. Она оставила сотовый дома, чтобы не заглядывать в него каждые десять минут, и поехала за мышью. Обратно четыре остановки автобуса прошла пешком. Ее так трясло от эмоций, что если бы не прогулка, ее бы порвало.

Вернувшись, Даша специально не заглядывала в телефон. Только когда она стала укладываться, она взяла аппарат в руки, чтобы проверить зарядку и будильник.

Паша не звонил.

На следующее утро Даша снова купила булочку и сделала кофе. Булочку специально взяла другую, чтобы было понятно, что это новая. А старую выкинула в мусорное ведро. Еще бы кофе вчерашний по клавиатуре разлить. И написать на столе: «Кощей — козел».

Паша задержался (начальство не опаздывает), и напиток уже остыл. Дарья сварила свежий, но когда зашла, завтрак уже был съеден.

— Ваш кофе, — она поставила кружку на угол стола.

— Спасибо, — буркнул Кощей, не отрывая взгляда от экрана.

— Я нужна?

— Нет.

Несветаева вышла и чуть не расплакалась. Но потом взяла себя в руки. Конечно, она ему не нужна. Зачем она ему?

Она постучалась в дверь и заглянула:

— Бумаги подпишете сейчас или позже.

— Сейчас. Давай сейчас, подпишу позже.

Дарья положила документы на стол и дала, где необходимо, комментарии.

— Я могу быть свободна?

— Абсолютно.

Даша думала, что тяжело было вчера, когда Поляков уехал.

Оказалось, что настоящая пытка — когда он рядом, но чужой.

Несветаева с трудом продержалась до шести, быстро подхватила куртку и сбежала. Она зашла в магазин, купила продуктов и собралась готовить, когда зазвонил телефон.

Только это был рингтон мамы.

— Здравствуй, мама. — Даша поставила на громкую связь и принялась крошить капусту для солянки.

— Здравствуй, Дашуля. Почему не звонишь? — Мама была на удивление в хорошем настроении.

— Я болела.

— Да? А чем?

— Неважно, мам. Как твое самочувствие?

— Как это «неважно», если ты болела так, что не могла позвонить матери?

Обычно мама легко переключалась на тему своего здоровья, но тут не сработало.

— Мам, ну я правда сильно простыла. Мне даже скорую вызывали.

— Кто вызывал?

— Неважно.

— Даша, что ты от меня скрываешь?

— Мама, я ничего от тебя не скрываю. У меня просто была очень высокая температура. С работы вызвали. — Дарья даже не соврала. — Но теперь все нормально. Хотела тебе позвонить, но много работы накопилось. А когда освобождаюсь, уже поздно. Вдруг ты спишь, а я тебя разбужу. Ты же потом так плохо засы…

— Даша, представляешь, кого я только что видела? — прервала ей мама.

— Не представляю.

— Николая Владимировича! — порадовала Дарью мама. — Он просил передавать тебе привет.

Даша осторожно села на стул.

— Спасибо, — она постаралась ответить как можно более ровным голосом.

— Он говорил, что очень по тебе скучает. Что собирается разводиться с женой и купил новый загородный дом.

Даша промахнулась мимо вилка, хватанула наточенным ножом по пальцу и вскрикнула.