— Я думаю, что мать все же любила тебя. Как можно не любить свое дитя!

Она расхохоталась так горько, что у меня сжалось сердце.

— Можно! Еще как можно! Особенно если возлагал надежды на своего ребенка, а родился урод…который выжил только потому, что старший брат не дал умереть! Меня оставили так же как и принца. Лежать одну в колыбели…умирать там. И моя мать ни разу не подошла ко мне пока мне не исполнилось пять. Ни разу.

Я не знала, что ей сказать.

— Я могу только представить, насколько это больно…

— Это никак. Просто никак. Я не знала ее любви, чтобы чего-то лишиться. Ее просто никогда не было. Меня любила няня и кормилица. Потом их не стало.

— Они ушли?

— Нет. Их убили. Моя мать сочла одну слишком привязанной ко мне, потом ее обвинили в воровстве и казнили. А кормилицу… я так и не знаю, как она умерла, но она умерла. Иначе я бы смогла ее найти.

— Мне очень жаль…

— Мне тоже было очень жаль. Но такова жизнь при дворе у горных волков. Я родилась именно в этой семье и мне стоит принять все так как есть или…или я не смогу жить дальше. Но ты знаешь такое презренное, уродливое существо как я хочет жить.

— Ты не уродливое существо! Не говори так! Ты красивая!

Она смеется и не смотрит на меня, смотрит на окна прикрытые белыми шторами.

— Уродливая. Я знаю. Горбатая, мелкая, недочеловек недоволк. Когда обращаюсь это нечто мерзкое и отвратительное, вывернутые куски мяса и костей. Если бы не твоя кровь, Лана, я бы давно умерла…Ты оказалась моим спасением. Но знаешь…в этом нет ничего ценного. Если бы не Вахид, то нас бы обеих уничтожили. Моей матери наплевать буду я жить или нет. А ты…твою кровь уже сгенерировали в синтетике. Так что и в тебе больше нет надобности. Пока ты кормишь малыша….ты нужна. И пока див Вахид — тебя никто не посмеет тронуть. Никогда.

— Кроме него самого.

— Вахид не убьет тебя, Лана. Это было бы для него самоубийством. Возможно, именно поэтому он настолько тебя ненавидит. Тихо… к нам кто-то идет.

Я бросила тревожный взгляд на малыша, он как раз расплакался, и я взяла его на руки, когда приоткрылась дверь и к нам вошла красивая молодая женщина с длинными черными волосами и огромными синими глазами. Настолько красивая, что я захотела зажмуриться.

— Ведьма…, - тихо сказала Айше, и женщина улыбнулась, потому что услыхала ее слова.

— Покорми своего сына… — мягко сказала женщина, — никто не станет на тебя смотреть.

— Это не мой сын… я его кормилица.

Возразила я и ведьма нахмурилась. Прищурила свои диковинные синие глаза. Сделала несколько шагов ко мне.

— Это твой сын… я точно знаю.

— Это сын Императора Вахида и его фаворитки Гульнары.

Сказала Айше и выпрямилась в кресле.

— Это сын императора и вот этой женщины, — кивнула на меня ведьма, — или я не Чанкр Фэй Мокану, которой исполнилось пятьсот сорок три года. У аксагола есть одна особенность.

Она подошла еще ближе ко мне.

— Родинка на ноге. В виде звезды. — смотрит мне в глаза.

И я вспоминаю свою диковинную красноватую родинку, напоминающую то ли цветок то ли шестиконечную звезду, чуть выше пятки.

— Да, у меня есть такая. Ближе к косточке. Она у меня с рождения.

— У ребенка точно такая же в том же месте, что и у матери.

— Нет… у него не может быть.

— Проверь!

Я несу ребенка к колыбели, чтобы положить и развернуть одеяльце, снять ползунки и посмотреть. Ведьма идет следом и Айше прихрамывая подходит вместе с нами. Лихорадочно разворачиваю пеленки, снимаю с маленькой ножки одежду и громко вскрикиваю видя звездочку вишневого цвета у косточки.

— Это твой сын…не знаю, что произошло и кто его у тебя забрал, но это твой малыш. Твой и императора. Потому что аксаголы рождаются только от верховного альфы.

В эту же секунду Айше прильнула ко мне, обнимая за талию, пряча лицо у меня на груди.

— Прости….прости меня…прости…

— Она давно тебя простила, сестра Императора Горных Волков. У нее чистое сердце и открытая добрая душа.

Но я уже их не слышала, я смотрела на младенца, на своего мальчика, на своего сына.

— Покорми его…потом я расскажу тебе. Потом. А пока я хочу кое-что поведать сестре Императора, кое-что очень важное для нее. Но вначале я расскажу кто я такая. Расскажу о себе. Ты хочешь знать, Айше?

— Хочу знать. Рассказывай, чанкр. Думаю, не всем выпадает честь узнать о твоем прошлом и о том, кто ты такая.

— Я отдам тебе воспоминания моего покойного брата. Он был Королем вампиров, он был Черным львом и одним из основателей кланов. Редкие знания для вас, волков. Но ты не враг и я это знаю.

— Я, Самуил Мокану, родился в семье румынской колдуньи, у меня были братья и сестры, владеющие магией. Они могли открыть врата между нашим миром и другим. Тот, кто обратил меня, прекрасно знал об этом, он специально решил породнится с семейством магов. Он знал о Тайне Лазурита, Тайне, известной лишь особым магам — Чанкрам. Когда мои родители поняли, кем я стал, меня изгнали из дома, во имя баланса. Мой создатель пытался заставить меня воздействовать на семью, но все было тщетно — они отреклись от меня, я для них умер! Я стал их смертельным врагом! Тогда Франс уничтожил почти всю мою семью, не тронул лишь младшую сестренку. Я вырастил Фэй, я заменил ей отца и мать. Вскоре она поняла, что не все вампиры монстры. В знак благодарности она достала для меня этот перстень. Самый первый перстень, позволяющий вампирам не бояться солнца. Это кольцо творило чудеса, скрываться от охотников стало проще, ведь вампира вычисляли именно из-за боязни света. С Франсом я расправился еще сто сорок лет назад, с наслаждением вонзил кол в его проклятое сердце и отсек ему голову. Его труп надежно спрятан в недрах Карпатской земли. Если кольцо попадет в руки Гиен, они найдут мага или колдунью, через них выйдут на Чанкра и разрушат заклятие солнца. Нам нужно немедленно их опередить. Ты должен сблизиться с Линой настолько, чтобы иметь доступ к дневнику Кристины. Нужно узнать, где спрятано кольцо. Думаю, что в тот день, когда девушку хотели убить, дневник был с ней. Попутно они уничтожали всех, кто хоть как-то был связан с кольцом. Вот почему они убили Дмитрия, и я уверен, что не только его.