— Большая сила порождает большую ответственность, сын. И я конечно рад, что у тебя настолько велик потенциал в магии, но отвечать тебе все же придется.

— Олег, что за мрачный тон? — возмутилась жена. — За что еще отвечать? Ну похулиганил немножко, с кем не бывает. Возмести ущерб, не жадничай, и делу конец.

— Эх… Если бы все было так просто, — сокрушенно покачал головой судья. — Они с Сашкой, сыном Генки, устроили дуэль прямо над деревней клана Черных волков.

— Ну и что? — непонимающе уставилась на него жена. — Ну задели парочку обычных людишек, что с того?

— Если бы парочку, — тяжело вздохнул Олег Павлович, а молчавший Вадим при этом втянул голову в плечи. — Эти два идиота всю деревню уничтожили, да еще с техникой и всем добром.

— С каких это пор тебе стало жаль этих отбросов без капли магии? — сердито уставилась на него жена. — Да пусть хоть все передохнут, нам что с того?

— Опять ты за свое? — хмуро посмотрел на нее Олег Павлович, а после перевел взор на сына. — А ты чего молчишь? Воды в рот набрал? Не хочешь сам все рассказать матери?

— Да, кстати, Вадимчик, чего это ты с Сашкой не поделил? Он же твой лучший друг, — моментально переключилась Светлана на сына.

— Да этот гад к моей девчонке стал приставать, ну я ему и врезал, — мрачно ответил Вадим. — Ну а там дальше мы слегка подрались, а после решили выяснить, у кого магия круче. Мол, если у меня, то Оксанка остается со мной, а если у него, то я как бы в сторону ухожу.

— А деревня тут причем? — с осуждением покачал головой отец.

— Да как бы просто рядом была, ну мы как бы не обратили внимания, а потом уже поздно было, — промямлил виновато парень.

— Да что ты все об этой деревне вспоминаешь? — возмутилась Светлана. — Далась она тебе. Сдохли, ну и пусть.

— Ох уж эти ваши рассуждения, — вздохнул Олег Павлович. — Мне как бы людей без магии и самому не жаль, но вы бы хоть раз головой своей подумали? Вот не станет их, и кто тогда готовить будет? А убирать в доме? Вы, что ли? Или кто-то из магов согласится? Может, и поля обрабатывать тоже вы будете? В городе кто будет порядок наводить? Интернет ваш любимый кто обслуживать будет? Что молчим? Не знаете? Да все те же нелюбимые вами низшие без дара. Хотите жить в уюте, так не забывайте, кто этот уют вам обеспечивает. Ни один уважающий себя маг за вашей одеждой даже следить не будет, не то что готовить вам еду. Или может ты и наших садовника с кухаркой убьешь?

— Ой, вот только не начинай эти свои нравоучения, — легкомысленно махнула рукой Светлана. — Низшие и так плодятся как кролики. Им не привыкать. К тому же не сравнивай наших крепостных с чужими. Чужих мне вот ни капельки не жаль. Так что заканчивай свои лекции и перечисли штраф.

— Да вашу ж мать! — сердито рявкнул Олег Павлович, мощно хлопнув ладонью по столу, да еще и с магическим всплеском, от которого даже дом задрожал.

— Ты чего орешь?! — тут же возмущенно выкрикнула Светлана, грозно уставившись на мужа. — Не дай бог, моя ваза разбилась, я тебе тогда устрою!

— Да плевать мне на твою вазу! — взревел судья. — Нам штраф на пятьдесят!!! Пятьдесят!!! Миллионов выписали!!! И знаешь, кто оценку провёл?! Нет? А я скажу! Твой отец! Лично! А знаешь, почему? Да потому что этот баран… — при этом отец гневно указал пальцем на съежившегося за столом сына, —… мало того, что деревню всю уничтожил со всеми людишками, так еще и умудрился оказать сопротивление клановым магам! И не какого-нибудь мелкого клана, а Черным Волкам. Их глава личное неудовольствие выразил подобным поведением. Дело чуть до императора не дошло.

— Пятьдесят миллионов? — растерянно и испуганно повторила Светлана. — Боже ж мой! Откуда такие суммы сумасшедшие?!

— Дошло наконец, — хмуро буркнул глава семьи. — Даже если мы продадим этот дом и все, что у нас есть, то не сможем погасить такую сумму.

— Значит, попросим помочь моих и твоих родителей, — собравшись с мыслями, уверенно произнесла Светлана.

— Ты что, не услышала меня? — мрачно исподлобья зыркнул в ее сторону муж. — Твой отец уже в курсе, и он видит только один выход. Служба в армии.

— Нет!!! — вскочив с места, испуганно выкрикнула Светлана. — Не отдам! Мой сын туда не пойдет!

— Ну это ты уже со своим отцом решай, — хмыкнул Олег Павлович в ответ. — Это его предложение, и я уже дал на него добро. Ты и сама понимаешь, что это единственный выход. С тех, кто служит империи, долги автоматом списываются. Или ты хочешь вместе со мной перед императором отвечать? Попрошайками нас хочешь выставить во дворце?

— Но, Олежечка, неужели ничего нельзя сделать? — умоляюще посмотрела на мужа Светлана. — Хоть что-нибудь. Это ведь армия.