Это был Мирандор — один из самых могущественных воинов Огненного Крыла. Рядом с ними валялись тела людей Нариеля, чья кровь заливала мостовую.

Он шагнул было вперед, но потом заметил, что Нариель даже не двигается. А из его спины торчит рука Мирандора

На землю капала густая алая кровь. Она едва достигала ее и тут же превращалась в рубиновые кристаллики льда. Лицо парня дрожало. Он замер в одной позе и медленно опустил взгляд.

Мирандор проткнул его грудь насквозь одной лишь когтистой рукой. Защита Ледяной Печати оказалась бессильна перед мощью воина Азариона, и она упала на землю, пачкаясь в крови. Нариель беззвучно вздрогнул, а из его рта вырвалась кровь.

Огненный полудракон вынул руку из груди юноши и отступил назад. Кровь тихо стекала по его пальцам. Нариель тяжело опустился на колени, поддерживая свою раненую грудь.

— Это было слишком просто, — прошептал Мирандор, не отрывая глаз от своего противника. — Ты и твоя гордость, жажда справедливости, попытки поступать правильно. Что это все, если у тебя нет силы, чтобы защитить свои идеалы? Скажи мне.

Нариель стоял на коленях, пошатываясь. Из его рта и носа струилась кровь. Каждый вдох заставлял пробитые легкие скрипеть.

Он с трудом поднял голову и посмотрел на Мирандора. В его глазах застыла горечь поражения.

— Мои идеалы… не умрут вместе со мной… — прохрипел он. — Другие продолжат мое дело. И может Азарион не падет от моей руки, но он будет отмщен.

Мирандор хмыкнул и подошел ближе, готовясь нанести последний удар.

— Передавай привет своему отцу.

Но внезапно мимо просвистела огненная волна, едва не задев Мирандора.

Аксель молниеносно сблизился с полудраконом. Оба его кулака в ударе уперлись в грудь воина Огненного Крыла. С треском магических кристаллов огонь сошел с обоих кулаков, отбрасывая Мирандора назад. Его тело провернулось в воздухе и пробило несколько стен ближайших домов, засыпая полудракона камнями и досками.

Юноша знал, что это не задержит лучшего воина Огненного крыла надолго.

Он бросился к Нариелю, зажимая рану на его груди. Тот судорожно хватал ртом воздух, захлебываясь кровью.

— Держись. Мы найдем лекарей. — Аксель хотел подхватить его на руки и смыться, но Нариель крепко схватил его за руку, отрицательно кивая головой.

— Уже не поможешь. Я подвел вас.

— Не говори так. Ты отчаянно сражался и…

— Мы с тобой не были друзьями. Но можешь ли ты выполнить мои просьбы? — прервал он Акселя.

Тот резко кивнул, продолжая сдерживать рану на груди, но она все еще обильно кровоточила. Нариель слабо улыбнулся.

— Позаботься о Мэй… Она особенная. И отомсти. За моего отца.

С этими словами он из последних сил сжал ладонь Акселя. Между ними пробежала искра и юноша почувствовал, как остатки энергии вместе с жизненной энергией перетекают в него. Затем рука Нариеля обмякла.

А его глаза закрылись навсегда.

Аксель склонил голову. Смерть — это всегда страшно.

И неизбежно.

Пусть они и не были близки, но вполне могли бы стать союзниками.

В памяти Акселя промелькнул момент их совместной битвы на мосту, во время испытания императора.

Тем временем Сердце Вселенной поглотило всю его энергию и начала неистово вибрировать, словно получила что-то поистине необычное. В этот раз она вела себя совсем иначе.

— Не волнуйся, Нариель. Я уничтожу Огненное Крыло своими руками. Раз и навсегда. И начну, пожалуй, с этого выродка.

Обломки здания разлетелись в стороны, а из-под них в воздух взмыл Мирандор. Он приземлился в пятнадцати шагах от Акселя.

— Снова ты. Рен. Дракончик, едва обнаживший клыки думает, что он сможет что-то изменить. Я все еще задаюсь вопросом, как же так случилось, что ты выжил тогда? Я же совершенно точно тебя прикончил, даже балкой придавил для пущего эффекта. Но вот он ты, живой, здоровый. Или может это не ты вовсе?

Мужчина, обращенный в полудракона склонил голову набок и медленно пошел в сторону, обходя своего противника полукругом. Он мог бы убить его также молниеносно, как сделал с Нариелем, но в этот раз ему нужны были ответы.

Аксель сделал шаг вперед, поднимаясь. Он отбросил свой двуручный меч в сторону и поднял Ледяную печать, крепко сжав ее рукоять.

Мышцы его лица задрожали от злости.

— Ты прав, Мирандор. Я не тот наследник Огненного Крыла, которого ты убил когда-то. Но я забрал все, что принадлежало ему. Его боль, его честь и его месть. Хочешь узнать кто я такой? Я скажу тебе. Я — смерть пришедшая из другого мира, чтобы пожать ваши души. Я тот, кто уничтожит Огненное Крыло!