— Вот, псих! Из-за пяти минут? Рилли?

— Угу.

— Офигеть не встать. Если всё так просто — завтра после обеда я буду пить чай у вас в кадрах.

— Смотри только, не переборщи.

— Не беспокойтесь! Всё под контролем!

На душе вдруг сделалось легко и радостно, и я даже зашагала бодрее, подумав про себя: держись, Аристов! Операция «избавиться от начальника» начинается прямо сейчас!

На следующий день я не пошла обедать с тёть Светой. Мы свели к минимуму все контакты между собой. И вот я двигаю поднос вдоль линии раздачи в столовке для сотрудников на третьем этаже.

Овощи на пару, рис, куриная грудка, компотик. Настроение сонное какое-то. Может быть, надо было кофе взять? Ай, ладно, лень. Оплата картой, да. Уже взялась за поднос, когда услышала от кассира:

— Стойте, девушка, оплата не прошла. Недостаточно средств.

— Что? – Смотрю на неё, словно на ущербную. Первый день работает, что ли? — Быть не может. Пробуйте ещё раз.

Кассирша усмехнулась, но повторила операцию, затем развернула ко мне терминал. Невозможно, нет! Позади в очереди начинали бухтеть. Кассирша вздохнула и сказала:

— Может быть, наличными, девушка?

Вот, овца, ещё подсказывать мне будет! Нет у меня налички, рублей сто от силы. Упёрла руки в бока и сказала громко:

— Может быть, вы принесёте работающий терминал? Или пригласите менеджера?

— Давайте, вы не будете кричать. Или оплачивайте, или оставляйте поднос. Не задерживайте очередь.

Позади шептались всё громче. Кто-то очень спешил. Я почувствовала, как заливаюсь краской стыда. Ужас просто, вот позор! И что делать?

— Я заплачу, — раздалось рядом.

Повернула голову и увидела толстяка.

— Спасибо, — сказала, поджав губы. Не очень-то и хотелось, но выбора нет. — Я кину тебе с карты, — бросила на кассиршу убийственный взгляд, — которая у меня прекрасно работает, если б не чей-то дебильный терминал.

И, гордо подняв голову, отплыла с подносом в руках, решив не замечать, как кассирша закатила глаза.

Так, ну, что тут у нас? Осмотрела зал, мигом оценив обстановку. Прямо как в старшей школе: тусовки по компаниям.

Столик белых воротничков: менеджеры среднего звена, каждый зациклен на себе любимом. Показывают друг другу фотки тёлочек в телефонах и дают пощупать бицепсы. Мимо.

Столик бухгалтерш без возраста и вкуса. Тихо, скучно, уныло. Мимо.

Ботаны-юристы, галдящие о новых поправках в кодекс. Ой, лучше бы к дантисту сходили, с такими-то зубами. И заодно в парикмахерскую. Мимо.

Программисты, сидящие каждый в своём гаджете и не замещающие, что их патлы полощутся в борще. Мимо.

Ну, наконец-то! Взгляд безошибочно выцепил брендовые сумки, дизайнерские шмотки и люксовую обувь. Свои! Поставила поднос на столик, за которым сидели нормальные девчонки.

— Привет. Можно к вам?

— Привет, — блондинка в изумрудном брючном костюме скользнула по мне оценивающим взглядом. — Ну, садись.

— Я Вика, — пристроила сумку рядом на стул.

— Не видела тебя раньше, — сказала брюнетка с каре. — Новенькая?

— Помощник финансового директора, — шатенка с кудряшками вчиталась в мой бэйдж.

— Да ладно? — блондинка тоже подалась вперёд. — Денис Александрович не оставляет надежды найти секретаршу?

— Похоже на то, — улыбнулась кисло, принимаясь за еду.

— Люблю настойчивых мужчин, — протянула блондинка и переглянулась с брюнеткой.

Я бросила на них недоумённый взгляд и решила сменить тему, чтобы не портить себе аппетит мыслями о козле-начальнике.

— А вы откуда?

— Из снабжения, — ответила блондинка. — Я Марта, а это Наташа и Кира.

Шатенка с кудряшками помахала рукой, брюнетка с каре кивнула.

— Очень приятно, — я отпила компот.

— Ну, и как тебе здесь работается… Вика? — блондинка сканировала меня изучающим взглядом, откинувшись на спинку стула. От её пристального внимания сделалось немножко не по себе.

Пожала плечами и продолжила разрезать куриную грудку:

??????????????????????????

— Нормально. Привыкаю.

Блондинка всмотрелась в мой бэйдж, нахмурилась, затем вдруг резко выпрямилась и сказала:

— Бауэр! Всё гадаю — фамилия знакомая и редкая! Это тот самый Бауэр? Помните, ну?

Она защёлкала пальцами и обернулась к подругам. Брюнетка наморщила лоб:

— У которого завод комплектующих и запчастей?

— Точно! — кивнула блондинка и обернулась ко мне. — Ты с ним как-то связана? Отец, дядя? Просто не может же быть такого совпадения!