Секунда — и помойка огласилась бы воем и криками, но кто ж даст эту секунду? Уж точно не Салея.

Кляп из осоки оказался ничем не хуже магазинных. Каучуковых. Даже и лучше. Те выплюнуть можно, а этот — нет. Нереально. Он так за лицо цепляется, не хуже маски получилось. И разрастается?

Мужчины и женщины дергались, мычали, но сделать ничего не могли. Трава плотно удерживала их на земле.

Салея еще раз повела рукой.

Трава, повинуясь ее воле, принялась заплетать головы людей. Да так, что через несколько секунд те не могли ни видеть, ни слышать происходящего. Остались только дырочки для дыхания.

— Вот так… А теперь…

Еще один жест рукой.

Со стороны это выглядит вовсе не величественно. И не картинно, и не киношно, и Голливуд бы разочаровано плюнул. Что тут такого, красивого?

Подходит девушка по очереди к каждому из шестерых человек, проводит рукой над его головой, и мычание, которое доносится из кокона, тут же стихает.

Сама Салея выглядит при этом совершенно спокойно, обыкновенно, и сил, словно бы не тратится, только по Дубовой Короне время от времени пробегают огоньки. Даже не слишком сильные. Когда лечили бабушку или Алесю, та светилась намного сильнее.

Таня внимательно приглядывалась.

Оболочки-ауры вокруг людей она видела.

Драные, грязные, словно эту ауру неделю собака по помойке таскала. Ни одного чистого цвета, все какое-то мутное, пыльное, до тошноты. Гадкое…

Салею это не смущало. Она воздействовала на что-то в районе черепа. Таня понимала, что Салея как-то выбирает и отключает центр удовольствия, но…

Сделать это самой?

Повторить?

Филигранная манипуляция энергией.

Мало того, надо найти, на что воздействовать, а это Тане и вообще никак… это не два пятна у старосты…

Салея посмотрела на сестренку, покачала головой.

— Иди сюда.

— А?

— Будем тебя учить. Становись передо мной…

— Лея, учить?

— Надо тебе начинать пользоваться твоей силой? Вот и начинай.

— Это вообще-то живые люди.

— Которые забыли, что они — люди. Безвинное животное не понимает, за что его. А эти при желании не один десяток грехов найдут. Иди сюда, говорю.

Глаза друидессы на мгновение блеснули красным. Но Таня и не стала больше спорить. Подошла, встала перед Салеей.

— Вот. И?

Прохладные пальцы легли на виски девушке.

— Закрой глаза. Отвлекает…

Таня послушалась. И словно рывком перешла на новый уровень. Где все стало на порядок сложнее. И ауры уже не казались пятнами, они были сплетены из множества разноцветных нитей. Такие клубки… и они двигаются, ползают… словно змеи?

Нет. Не змеи. Но все равно дотрагиваться не хочется.

Салея явно что-то делала. Таня видела теперь подробнее и черепные коробки людей, и как Салея воздействует… вот, на этот крохотный красный участок. Где же это?

Гипоталамус? Гипофиз?

Нет, не понять… потом она сядет с учебником и все сопоставит. А пока… пока Таня ощутила, как ее энергосистема внезапно сливается с системой Леи. Как штепсель в розетку включили.

Сама Таня маленькая-маленькая. И словно стоит на берегу громадного океана энергии. Стихийного океана. Как на тайгу с самолета глядеть… оно громадное, спокойное, равнодушное. Не злое, просто живое.

Это — Салея?

Мощь стихии в такой хрупкой оболочке?

Невероятно!

Но Салее было не до того. Она тоже чувствовала Таню сейчас, как продолжение себя. И осторожно принялись манипулировать уже ее энергией.

Ощущения были чуточку другие. Не самой вышивать, а шить на машинке.

И — осторожно!

Если на алкоголиков Салее было наплевать, то сжечь разум и энергоканалы сестре она не хотела. Пришлось действовать еще аккуратнее — и то! Кажется, она отключила одному из них больше, чем планировала.

А, плевать!

Дубовая корона уже начинала действовать. Не люди. Не живые существа, которым больно, страшно… просто наглядные пособия.

После шестого человека, Салея аккуратно отпустила сестру, поддержала под локоть… Таня мотала головой.

— С ума сойти! Лея, ты…

— Не я, — качнула головой Салея. — Не я.

— А… я же видела!

— Не меня, Танюша. Ты видела тех, кто за мной. Связка: даэрте — Перводрево — Королева активна и полна силы сейчас. Потому что Дубовая Корона активировалась. Потому что во мне твоя кровь, потому что у меня связь с вашим Хранителем.

— Не понимаю?

— Сила даэрте — сила Леса. Эту силу в единый миг может потребовать себе Перводрево. И я — как самый ближний его потомок. Считай, дочь. Это ты и видела.