— А как его сделать? Почему я не могу?

— Почему — я не знаю. Может, твои родители не дали твоему выводку достаточного количества эссенции на старте. И ты родился слабым и глупым. Хотя, как бы ты тогда сожрал своих братьев и сестер? Разве что, они были еще слабее и глупее тебя!

— Покажи! — подначку я решил пропустить мимо ушей. — Как делать портал в чужие земли?

— Без Зова? И откатиться в развитии на целый шаг?

— Это еще почему? — нахмурил я лоб. Кажется, я понимал, что это за Зов. Ритуал.

— Потому, что если с той стороны тебя никто не зовет, то затраты на создание окна огромны! Все, что я собирала последние сотню циклов!

Вот оно, получается, что. Золотое зеркало перехода жрет собранную эссенцию. И много, очень много. Но если люди проводят ритуал — выдают куда-то в пространство концентрированный выплеск боли и страданий — то затраты снижаются кратно!

Хреново получается, вот что. Без Зова, даже научившись строить порталы, я не смогу пробить пелену между мирами. Да и с Зовом не получится — каким образом мои товарищи смогут устроить ритуал так, чтобы на него явился именно я?

— К тому же, какой смысл идти туда, где тебя не ждут? — подвела итог обсуждению данного вопроса Зарад. — Без Зова ты можешь прийти на чуждые земли, где нет носителей эссенции. Исчерпать свой резервуар и остаться там навсегда. А вот когда с чуждых земель приходит сильный Зов, тогда там гарантированно имеется хорошая добыча. Зачем тебе, кстати?

Чем больше мы общались, тем больше становился мой словарный запас. Да и собеседницу я понимал гораздо лучше. При этом, Зарад нечему не удивлялась. Ни плохому «саваранскому», ни моим пробелам в знаниях. На все был один ответ — Всемир так велик, что практически бесконечен. А значит на его землях может быть все, что угодно.

— Я был в одном из миров. — начал врать я. — Ходил с Гнездом, с которым жил некоторое время вместе. Там одно солнце и синее небо. И очень богатая охота. Разумные с эссенцией — не очень сильные, как раз по моим силам.

— Слышала об этом мире. — с умным видом покивала Зарад. — От Шано. Ему рассказали о нем в Дуа, и с тех пор он трещал о нем без умолку. Вроде, оттуда часто идет Зов. Он очень надеялся на то, что Зов будет рядом, и он сможет сходить на охоту.

Таким образом, если я хотел попасть домой, то должен был идти в этот лоскут 112 на планете Дуа. Если там Шано просветили про Землю, может найдется среди местных и те, кто обладает большей информацией?

Осталось только дождаться полного выздоровления Зарад, и предложить ей свою компанию в путешествии.

— Зачем? — уточнила она. — У тебя же ничего нет.

В разговорах с ней вскрылся еще один важный момент — по экономической модели. В среде саваранов процветал натуральный обмен. Денег, универсальных платежных средств не было. В оплату шло все — от информации до артефактов предков нынешних эволюционистов. Хорошо котировались растения-уловители. Благодаря им можно было повысить собираемость эссенции.

Схема простая, использующая пищевую пирамиду. Растения собирают разлитую силу, травоядные жуют эту траву и потихоньку мутируют. Их, в свою очередь, жрут хищники — и тоже становятся сильнее. А демон жрет их. И развивается.

Если грамотно все обустроить, то драться с другими саваранами не придется почти до среднего уровня. Знай себе, поддерживай экосистему, да охоться на магических кабанчиков. Но это долгий путь. Который в одночасье может быть уничтожен пролетающим мимо Хапером.

Зарад шла этой дорогой. И у нее имелись семена и саженцы особых растений-уловителей. А у Шано ничего такого не было. Мне с ним вообще повезло — типичная люпмен, который живет мечтами о внезапном везении и последующем величии. Ничего для достижения цели не предпринимая.

Потому, собственно, демоница и задала вопрос. С ее точки зрения, мне, как и Шано, нечего было делать на ярмарке — и продать нечего, и купить на на что.

— Посмотреть. — ответил я.

Та только фыркнула. Мол, еще одна странность и без того странного саварана. Ну и фиг с ним!

Через несколько дней мы, наконец, отправились в путь. Стаи гончих остались дома, ждать возвращения хозяев. Демоница двигалась первой. Добравшись до границы моих и ее угодий, она медленно, почти, как Зима, поднялась в воздух, и зависла, ожидая меня. Мне же, подобными способностями не обладавшему, пришлось подпрыгивать, и выписывать в воздухе кренделя на крыльях. Пока не удавалось поймать нужную траекторию и влететь в окно на высоте пятидесяти метров. Удивительно, но поднявшись в воздух, я действительно чувствовал, где оно находится.

Мой способ полетов Зарад смешил. Она не раз и не два прошлась по поводу ущербной мутации. По ее мнению, стоило развивать псионические способности, а не отращивать крылья, с которыми потом столько возни. Я не спорил — пусть издевается, лишь бы дорогу показывала.

Субъективно, в пути мы находились несколько часов. Точнее сказать было нельзя — слишком разные встречались кластеры. В одних уже опускалась ночь, в других начиналось утро, а в третьих — вечерело. От этого казалось, что путешествуем мы уже очень долго. Еще и «полька», которую мне удалось сберечь, ничем помочь не могла — села батарея устройства.