— А мы тебя на ужин ждём, Мишка голодный. Пойдём? — не узнаю свой голос, но пытаюсь выдавить из себя улыбку. Кажется… идея совместного ужина оказалась не такой уж и хорошей.

— Влад, — осторожное прикосновение к локтю, — все в порядке?

— Да, конечно, цветы очень красивые, спасибо большое. Миш, пойдём кушать.

Я думала, ещё больше кровоточить в груди просто не может, но когда Дымка начала путаться под ногами Демида, обращая на себя внимание тонким писком…

— Привет, блохастик! Я и тебе вкусняшку зацепил.

Он играючи выуживает маленький пакетик с кошачьим кормом и мотает перед носом разомлевшего котёнка. Даже Дымка трется о его ноги.

Я молча разворачиваюсь и иду в ванную комнату, тихонько прикрывая за собой дверь. Кладу букет на столешницу возле раковины и откручиваю кран.

Тщательно смываю пенкой косметику и не перестаю плескать в лицо холодной водой.

Вроде полегчало…

— Если бы я знал, что вы меня к ужину будете ждать, отложил бы все дела и вырвался ещё раньше, — встречает беспечной фразой Демид, когда я, побледневшая, возвращаюсь на кухню.

— Я не хотела напрягать. Да и мы не слишком мучились. Все нормально. Садись.

— Я так торопился и летел к вам, что именно сегодня даже перекусывать не стал.

Он говорит с каким-то мальчишеским озорством, а я смотрю на него и вижу прежнего Демида. Который умел шутить и улыбаться. Который хотел меня удивить и сделать приятное. Который бы никогда меня не передал…

— Ммм, как вкусно, я вместе с тарелкой все съем! Кстати говоря, я сегодня тоже думал устроить небольшой совместный ужин и заказать что-нибудь из ресторана.

Вид Демида весь вечер можно назвать настороженным весельем. Он правда старается заниматься и играть с сыном, но периодически я ловлю его виноватый, полный сожаления взгляд.

— Как у вас дела? — захожу в ванную, Демид сам попросил искупать малыша. Воды они, конечно, на пол налили многовато. Мужчина намылил руки и сейчас дует огромные пузыри через пальцы. Сын в восторге. А мне в голову даже и мысли не приходило так поиграть с Мишаней…

— У нас отлично, мы развлекаемся. Присоединишься? — полный надежды вопрос.

Рубашку Демид предусмотрительно снял и повесил на крючок. Он обнажён до пояса.

— Да. Чуть позже. Пойду пока в спальне все подготовлю.

Я даже закрыла дверь в нашу с сыном комнату и оперлась о прохладную поверхность затылком. Сегодня мне некомфортно в собственном доме. И Демид всему причиной. Этот его щенячий взгляд… лучше бы бывший любовник, как и раньше, ставил свои условия, очертя грань между нами. А сегодня... будто камень на душу лёг.

Дрожащими пальцами расправляю постель сына. Что-то происходит со мной. Может, устаю, а может, рядом с Демидом напряжение слишком велико.

Но когда он вынес Мишку из ванной, любовно обмотав его полотенцем, предварительно смыв с ребёнка всю пену, я вновь поспешила ретироваться. На кухне подогреваю кефир перед сном и отношу Мишане.

— Влад, а можно посидеть рядом ещё, пока он не уснёт?

Закусываю нижнюю губу: не уверена, что сынок сможет с ним заснуть. Но пусть попробуют. Протягиваю мужчине две книги.

— Почитай ему на ночь. Тихонько и медленно. Он любит вот это стихотворение про заболевшую машину. А здесь слушает все подряд.

Мы с Мишкой договариваемся, что я иду мыть пол в ванную, а папа пока читает сказки.

Налила себе чай с лимоном. Хочется выйти на балкон, освежить голову.

В гостиной царит жуткий бардак. Ребята сегодня постарались… Я выжата эмоционально, и перед купанием у меня просто не осталось сил уговаривать Мишутку складывать все по местам.

Выйдя с балкона, я быстро раскладываю по верхам игрушки. Взгляд падает на коробочку с украшениями. Я забыла её отнести в спальню. Букет примостился тут же.

В этот момент на пол ложится длинная тень и постепенно укорачивается.

— Он быстро уснул, — голос Демида звучит чуть слышно, но меня оглушает. Пусть уезжает. Пусть он прямо сейчас уезжает!

— Что с тобой?

Демид пристально рассматривает меня, поджав губы и, замечая небольшой предмет, вдруг начинает молчаливо тянуться к шкатулке.

— Их там нет, — мужская рука замирает в воздухе. Я все ещё помню его вопрос. «В ломбард отнесла?».

Даже если он просто хотел подать мне коробочку, чтобы помочь скорее закончить с уборкой, мне стало необходимым как воздух произнести эти слова.