«А что Дэв?» - Сладко пропело у него внутри. – «Не стенка, подвинется…»

– Пойдем, Ника. – Вслух проговорил Эд, чувствуя себя почему-то предателем, вспоминая о Дэве. И постарался выкинуть его из головы. Еще и занозой, по ассоциации с Дэвом завертелась лукавая улыбка Мистраль. И стало совсем тошно.

«Какая к черту Мистраль! Забудь о ней! Она воровка, девушка нетяжелого поведения, она спит со всеми подряд без разбору за деньги… Она тебе не пара! Ни в какое сравнение не идет с чистой, невинной Никой. Да и не нужен ты Мистраль, она сама в последнюю вашу встречу вешалась на шею Дэву. А Ника всегда, чтобы ни случилось, идет к тебе… Это что-то да значит!»

Глава 65

Я чуточку нервно хихикнула, когда Эд рассказал мне о своем хитром плане по захвату ничейной раздевалки. И согласилась стать его ассистенткой в столь нелегком деле. Мы подошли к стойке администратора и Эд, незаметно придвигаясь ближе к стойке с ключами, завел светскую беседу с миловидной девушкой в строгой форме. Этот спорткомплекс был действительно элитным, поэтому все, начиная от прически и макияжа, заканчивая формой сотрудников, было максимально сдержанной.

– Из тебя получился бы отличный карманник! – Шепнула я, когда Эд, улыбнувшись, попрощался с девушкой и направился ко мне, сжимая в кулаке заветные ключи.

– Уж наверняка не лучше, чем твой личный дьявол. – Чуть резче, чем требовалось, ответил мне Эд. Но вместо того, чтобы смутиться, я зло сверкнула глазами.

– Он не мой! – С вызовом бросила я, не догадываясь, что в душе у Эда затеплился крохотный огонек надежды.

Мы миновали надутого охранника, делая вид, что направляются в уборную. Видя форму футболиста, охранник не обратил на нас никакого внимания.

– На второй этаж. – Шепнул Эд и кивнул на лестницу. Я начала подниматься по лестнице и вдруг ойкнула, остановившись. Нога подвернулась в самый неожиданный момент.

– Ну что ж ты так? Ступеньки здесь крутые. – В голосе Эда прорезалась непривычная нежность. Он вдруг подхватил меня на руки и понес вверх. У меня округлились глаза от удивления.

– Вот мы и на месте. – Эд осторожно поставил меня на ноги, и я поняла, что могу идти. Нога почти не болела. Но было очень приятно от той трогательной заботы Эда. Парень, оглядываясь по сторонам, щелкнул ключом, открывая раздевалку. Я с опаской вошла внутрь. Я никогда не была в подобных местах. В раздевалке пахло свежим ремонтом и немного краской. Хромированные шкафчики блестели новизной. Деревянные лавки выглядели удобными на первый взгляд. Я присела на краешек и вздохнула. Эд сел рядом, и я вдруг остро почувствовала рядом с собой присутствие другого мужчины. Не Дэва. Это казалось… Неправильным. Почему? Я и сама не могла ответить на этот вопрос, но это чувство пришло ко мне в тот момент, когда Эд подхватил меня на руки. Я убеждала себя, что это все – по дружески. Что нет ничего предосудительного в том, что мы вдвоем заперлись в раздевалке. Но что-то было не так. Может, чуть более внимательный взгляд голубых глаз футболиста, более цепкий, чем раньше? Оценивающий, которым он прошелся по ее телу, словно раздевая.

«Что за бред я несу?» - Спросила себя я и тряхнула головой. – «Эд не испытывает ко мне никаких чувств, кроме дружеских. Я сама себе придумала…»

– Ве-ро-ни-ка. – Медленно, словно прокатывая языком слоги, проговорил Эд. И сердце мое застучало, как у пойманной птицы. Атмосфера сразу стала интимной, тягучей, и я почувствовала себя мухой, увязшей в липком сладком меду. Мне стало страшно…

– У него есть невеста. – Вдруг брякнула я, разом обрывая все невидимые ниточки, протянувшиеся сейчас между нами. Эд свел брови и непонимающе заморгал.

– Ты о ком сейчас? – Осторожно спросил он у меня, словно сапер, идущий по минному полю. Не зря. Боль снова ударила под дых, без спроса, неосторожно. И я прерывисто вздохнула, готовая заплакать.

– О Дэве. – Прошептала я и придвинулась к Эду ближе. Он раскрыл руки, с готовностью принимая меня в свои немного медвежьи объятия. Но не сразу, а чуть помедлив. Словно до него сразу не дошло, что я сказала.

– Сочувствую, малышка. – Прошептал он и потерся чуть колючей щекой о мою щеку. И я зарылась в его волосы чуть дрогнувшими пальцами, привлекая ближе к себе. Эдуард сориентировался мгновенно. Подхватил меня за талию и посадил себе на колени. Я остро ощутила жар его крепкого тренированного тела. Первой реакцией было: «бежать!», но перед глазами всплыли яркие картинки из соц сетей. Иллюстрация обмана Дэва – другая девушка уже на его руках. На тех не-постановочных фото он подхватывал ее, кружил по зеленому лугу. Длинные светлые волосы девушки развевались по ветру, и выражение лица было таким счастливым…

Глава 66

– Я не хуже его, Вероника. – Заглянул мне в глаза Эд, колеблясь. Я прерывисто вздохнула и осторожно попыталась отодвинуться, сползти с его колен. Но он не дал мне, обхватив руками мою талию, крепко удерживая рядом с собой. Я не стала настаивать и замерла.

– Ты не притворялся бедным автомехаником, имея солидное наследство от родственников во Франции. – С запинкой проговорила я. – Ты не звал в загс, даже в шутку, планируя пышную свадьбу летом… с другой.

"Я делал гораздо хуже!" - Пронеслось в голове у Эда.
– "Я притворяюсь с тобой даже сейчас... Скрывая истинную причину нашего знакомства!"

– Господи. Кто тебе наговорил весь этот бред? – Кажется, даже Эда проняло. – Наверное, с моей стороны глупо рушить твои иллюзии о двойной жизни Дэва, но… тебе не приходило в голову сначала спросить его обо всем? А не доверять лживым слухам. Этот парень не похож на обманщика и изменника.

– Кому не знать о тайнах Дэва, как не его матери? – Горько усмехнулась я и, осмелев, провела пальцем по щеке Эда. Коснулась его чуть рассеченной брови, горбинки на носу. Провела пальцем по линии скулы, спускаясь к контуру губ. Эд шумно втянул в себя воздух, но не сдвинулся с места.