Эпилог завтра в полночь))

Всех обнимаю, ваша Тэсс.

Запах мандаринок не перебивал аромат готовящегося в духовке цыплёнка и едва уловимого шлейфа от покраски одной из стен в прихожей. Дима уверял, что этот цыплёнок это его коронное новогоднее блюдо и не подпускал меня на кухню.

Что за бред?

– Мааааам, а мам! – Сашка прибежал из своей спальни, куда два дня назад была поставлена мебель. – Катя мухлюет! Она шулер и пытается доказать, что выиграла в дурака, но это не так! Я видел как Ника помогала ей таскать карты из «биты».

Он помахал несколькими картинками прямо у меня перед глазами, пока я расставляла тарелки на столе.

Оставалось всего два часа до нового года.

– Скажи Кате, что на любого хитреца найдётся еще более умный и хитрый соперник, а еще лучше отправь ее ко мне помогать.

– Но я хотел отыграться!

– Разрешение на реванш получишь, когда перестанешь жаловаться, - усмехнулась я, - а пока что смирись с этим. Я же смирилась с твоей «тройкой» по математике.

Да, это был запрещённый приём и наверно какой-нибудь «гуру» по здоровым семейным отношениям пришёл в ужас от таких вот «воспитательных бесед». Но я не росла в идеальной семье, никто из нас не рос. Никто не был идеальным.

Больше восьми лет я винила себя за то, что мой ребенок рос без отца. Больше восьми лет я позволяла своим родителям взращивать в себе чувство вины перед ними и сыном, помыкать собой и манипулировать. Больше восьми лет, я верила, что могу это пережить одна и старалась это сделать.

Что-то получалось хорошо, что-то не получалось вовсе. Но теперь я поняла, что каждый мой шаг, каждая ошибка и каждая победа вели меня сюда. В этот момент.

Обычная комната, в обычной квартире со стареньким диваном, за которым я нечаянно обнаружила двух незнакомых девочек. Это могло стать катастрофой, но подарило огромное счастье.

Найденное случайно, но так вовремя.

– Итак, - Дима вышел из кухни, и вид у него был призабавный. Полотенце в качестве передника уголками подоткнутое под ремень джинсов, в одной руке салатник с оливье, во второй кувшин с морсом. – Я выключил духовку, цыплёнок почти готов.

– Тогда ты можешь отдохнуть. У нас еще есть пара часов до полуночи.

Салат и морс были поставлены на стол, и я потянула его за руку, усадив рядом с собой.

– Это ведь тот самый диван? – спросил он.

– Да, за ним я обнаружила твоих дочек.

Он попрыгал на нем вверх-вниз.

– Довольно удобный, - хитрый взгляд обещал так много, и теперь я точно знала, что именно скрывается за этим блеском.

Нужно было просто подождать. Пару часов. Дети лягут спать в комнате Саши после боя курантов и тогда, пожалуй, мы сможем проверить это утверждение.

– Но знаешь, мы ведь теперь встречаемся и, хотя прошло не так много времени, - Дима взял мои руки в свои и крепко их сжал, - я думаю, что наши отношения могли бы уже перейти на новый уровень.

Кажется, я перестала дышать и даже замерла. Он ведь не хочет… или хочет?

– Я мог бы познакомиться с твоими родителями, например, - с улыбкой продолжил Дима. – Или… ай, женщина, прекрати меня колотить.

Я стукнула его несколько раз по плечу, а он смеялся, будто это было очень забавно, просто ради смеха почти довести меня до инфаркта.

– Прости, но я не смог удержаться, ты выглядела весьма заинтригованной моим предложением. И над тобой очень весело шутить.

Ах, весело?

– Посмотрим как ты повеселишься после знакомства с моим братом. Только с ним. А он уже решит, достоин ли ты, чтобы знакомить тебя с родителями, - выдала я, скрестив руки на груди.

– Хорошо, - Дима поднял руки в примирительном жесте. – Но знаешь что, если мы пережили ремонт, отдых с детьми и «медведями» на турбазе и даже выяснения отношений по поводу моей бывшей жены и финансового положения, то и с остальным справимся. Ведь я люблю тебя, Настя. Я нашёл своё счастье - это ты.

Конец.

Итак - финал.

Спасибо вас за этот действительно долгий путь. Он не был легким, но очень поучительным и интересным, несмотря на все взлеты и провалы.

Но финал - это совсем не повод для грусти. Когда я дописывала эту историю, то уже представляла о чем хочу вам рассказать дальше. Я отпускаю (пусть это не будет секретом) семью Плотниковых с легким сердцем, чтобы познакомить вас с новыми героями и новой историей, которую начну публиковать уже завтра.