На дуэльной площадке меня поджидал князь Рыбкин и троица его сопровождающих. Несколько слушателей (из знакомых был только Олаф) наблюдали за происходящим. Всё же «окончание занятий» понятие растяжимое и большинство, я подозреваю, ещё учатся. А вот Рыба время от времени бросал на скудную публику не слишком довольные взгляды: видно в результате дуэли не сомневался, ну и огорчался, сволочь такая, что «свидетелей триумфа» вживую так мало. Ну, потом обрадуешься, что свидетелей позора так мало, мысленно посулил я противнику.

Распорядитель озвучил стандартное оглашение «кто и до сколько дерётся», уточнил не «желаем ли мы примирится» ну и всё такое. А вот после пошёл «нестандарт»:

— Предпочтете использовать личное оружие? — уточнил он.

— В кодексе не запрещено, так что своим, — ответил я.

— Ну раз уж мой проти-и-ивник, — противно прошлёпал губами Рыба, — предпочитает свой… — смерил он глазами короб на заплечном ремне, — То и я с привычным пистолетом, — задрал нос он.

— Проверю ваше вооружение и снаряжение, — предупредил распорядитель.

Запустил сканер, с минуту подумал, вглядываясь в показания и, наконец, кивнул. Видно не нашёл ничего запрещённого у Рыбкина, а у меня такого и не было. Кстати, излучатель (по моему — короткоствольный лазерник) Рыбкина был эксклюзивным, явно под него сделанным. Со смешной рукоятью, какими-то дугами — но по прикидкам выходило, что этот излучатель чертовски удобен, имеет возможность ведения прицельного огня из большего количества положений, чем «стандарт». Да и вообще — явно под князя сделан так, чтобы быть максимально удобным. Так что внешний вид тут обманчив.

После проверки распорядитель развёл нас на пару десятков метров, велев взять оружие стволами вверх — опускать их до команды было фактическим поражением. Отшёл, ну и дал команду начинать. начали мы в одно мгновение, сдвигаясь в стороны. Я выстрелил быстрее — мне было не нужно попадать первым выстрелом, и площадку осветила магниевая вспышка, на которую я зажмурился. Что меня спасло от поражения, потому что в плечо мне ударила… молния! Натуральная молния, видная через закрытые веки! Комбез заряд до тела не допустил, но с плеча просто осыпался хлопьями, так что обожгло и тряхануло меня чувствительно! С трудом преодолел естественное желание тела отшатнуться от боли, прыгнув в сторону Рыбкина. Что сделал ОЧЕНЬ вовремя и правильно — вторая «молния» прошила воздух в месте, куда я бы отпрыгнул естественным движением.

Это у него не лазерник, точнее — не просто лазерник! Принцип парализатора — ионизируется излучением воздушный канал, и идёт разряд. Только, судя по плазменной рубашке, тут от тысячи вольт! И если бы Рыбка попал в лицо (куда и метил, паразит!) я бы валялся вырубленный. И ждал «увечий» — вряд ли меня этим разрядом убило: смертельного бы распорядитель не допустил. Вряд ли у него энергии на много выстрелов — тут реально моща запредельная, но если я не начну, то на меня точно хватит.

Следующий выстрел я сделал в землю, намеренно. Думал использую как «дымовую завесу», но сейчас это просто необходимо из-за этих гребучих молний. Кольцо впечаталось в землю, оставив после себя этакое облако взвеси почвы и песка, где тут же со вспышкой разрядилась молния, не долетев до меня. А шустрый Рыбкин сваливал спиной вперед, выцеливая меня! Так, пошло всё нахрен, решил я, падая и в падении выпуская в сторону князя кольцо за кольцом. И, третьим или четвёртым — попал, потому что послышался крик распорядителя:

— Дуэль завершена победой шевалье Галена-Гаврилы Безмолвного, дюка Ульвера!

Ну и стал я подниматься, потирая ожог плеча, отряхиваясь от пылюки. Князь валялся почти в полусотне метров, изволил быть не в сознании. А в шести десятках метров изволила валяться княжеская нога, насколько в сознании — неизвестно. Это он словил кольцо в колено, ну и ногу нахрен оторвало. В общем — логично, абордажник вещь страшноватая, этими кольцами тяжёлую броню ломает и переборки.

Служители покоев болящих засуетились, прихватили князя и его плавник… в смысле голень и уволокли в покои болящих. А я отходил — как-то у меня вышло… напряжно и на везении. Часть Путей я просчитал верно, но явно слишком мало, для уверенного достижения Цели. А с другой стороны — а как?! Ну изначально понятно, что все эти перестрелки — грёбаная рулетка. Тут считай не считай — один хрен, жалкие проценты выгадываешь. В общем, нахрен эти пострелушки, пусть всякое дурачьё этим занимается! А вызовут с объявлением оружия — буду ультимативно стоять на «парализаторах» и «бой до безоговорочной парализации». И пошли все в задницу, психи такие!

Проверил плечо: в общем — терпимо, ожог второй-третьей степени, медиков дёргать нет смысла — у себя намажусь и пройдёт. Электричеством тряхнуло явно статическим, вообще без последствий. И, к своей гордости, обнаружения чистота и сухость утилизационной системы комбеза, хех. Надо бы ему материала для восстановления достать, призадумался я.

— Поздравляю, Гален, — пробасил подкативший ко мне колобок — остальные зрители либо ограничились жестами и кивками, либо вообще игнором.

— Благодарю, Олаф, — ответил я. — Слушай, а где-нибудь в Академии ткань для комбеза достать можно, не знаешь? — уточнил я, тыкая в дырень.

— Знаю. В ангарах Инвиктусов попроси у вулканиста, — ответил приятель. — Хочешь — составлю компанию.

— Не откажусь, — ответил я и мы потопали в Академию.

— Спарринг сегодня отменяется? — по дороге уточнил Олаф.

— Почему, можно, наверное. Через пару часов, ожог подзаживёт, — прикинул я.

— Лучше отложим на завтра.

— Слушай, а не расскажешь тогда, что мне у вас на Стальной делать? — решил не тратить времени я. — Ну кроме того, что заключить союз и сказать что я вам друг со страшной силой.