— Сейчас мы доставим к вам существо того же уровня, на каком был остановлен тест в прошлый раз, господин Айк. — произнес похожий на чахлый фикус ученый. — Вам нужно повторить активацию.

— А где господин Аарх? — спросил Айк.

— Общается с Хранителем Цитадели и главным библиотекарем. — невозмутимо ответил фикус. — Вы готовы?

Айк был готов. Вот только на результатах теста это никак не сказалось. Выбранного моба проявить полностью не получилось. Сила руны если и возросла из-за роста уровня, то совсем незначительно. И этого оказалось явно недостаточно.

Ученый проворчал что-то невнятное, снял браслет и унесся из зала. Минут пять Женька провел в одиночестве. Зато потом его посетила целая делегация местных жителей. Почти два десятка големов семенили за главным. Он был вдвое выше остальных и напоминал настоящее дерево. Если размеры как-то демонстрировали уровень местных жителей, то этот представитель был абсолютным топом.

— Безликий Айк? — негромко произнес предводитель делегации, словно в Цитадели сейчас находились десятки людей. Тем не менее, Женька сдержанно кивнул. — Меня зовут Наал. Я занимаю пост Хранителя Цитадели. Ко мне поступил запрос по поводу артефактов исследовательского корпуса. Он ещё актуален?

— Разумеется. — вздохнул парень. В чем смысл этого представления он не улавливал. Наверняка все существа в этом зале уже были предупреждены о провале тестирования. Все знали, что других вариантов нет и придется использовать запасной вариант. Причем некоторые представители этой компании живых растений даже не скрывали, что всё понимают.

Особенно на общем фоне выделялся толстый кактус. Покрытый короткими колючками коротышка прямо поедал Айка жадным взглядом. Складывалось впечатление, что он больше самого Женьки заинтересован в этом разговоре.

— Прекрасно. — медленно произнес Наал. — Несмотря на длительное противостояние, у нас мало данных об артефактах исследовательского корпуса, уважаемы Айк. Мы будем признательны вам, если вы поможете нам разобраться в принципах работы некоторых из них. Во время отступления в Цитадель и в результате множества вылазок на обнуленные территории, нам удалось собрать много образцов. Если ваши дела здесь завершены, то мы можем пройти в хранилище.

— Я просил господина Аарха уточнить информацию по поводу развития навыков и получения профессии в классе Хомори. — произнес Женька. — Что-то получилось узнать?

— Да. — качнул кроной Хранитель. — Вы можете обговорить этот вопрос по пути с господином Горвом.

Вперед немедленно выскочил тот самый кактус и коротко поклонился Айку. Из-за телосложения, поклон был больше похож на обычный кивок.

— Счастлив с вами познакомиться, господин Айк. Я являюсь главным библиотекарем Цитадели. — на одном дыхании выпали толстяк. — Вам доводилось убивать Хомори?

— Нет. — растерянно ответил Айк. — Это имеет какое-то отношение к моему вопросу?

Хранитель двинулся в сторону выхода и все остальные последовали за ним. Женька оказался в хвосте почетной процессии. Рядом как-то незаметно появился Аарх.

— Самое прямое! — запальчиво ответил Горв. — Неужели вы ничего не знаете о полученном вами классе и методах его развития?

— Разумеется нет! — хмуро ответил Женька. Неудержимый энтузиазм кактуса его изрядно напрягал. Веяло от этого чем-то…фанатичным. — Я всего несколько дней как получил класс. Он и появился в моем мире только неделю назад!

— Ясно-понятно. — пробормотал кактус. — Тогда придется начинать с самого начала.

— Не сочтите за труд. — с сарказмом ответил Айк, но собеседник этого даже не заметил.

— В период становления новых навыков, многие наши сородичи искали способы развить полученные способности. — торопливо произнес Горв. Он словно спешил вывалить все известные ему данные о далеком прошлом своей расы. — Но все они без всякого исключения столкнулись с одной и той же проблемой. Наши способы развития сильно отличались. Один гениальный исследователь предположил, что новые силы развиваются не сами, а за счет выбора владельца.

— Гениальное предположение. — хмыкнул Женька.

— Рад, что вы это понимаете. — пару раз мелко кивнул кактус. — И тогда возникла новая проблема. У нас не было подходящих инструментов для развития этих даров системы. Предки сумели вырастить несколько подходящих устройств. Они получили первые результаты, которые подтверждали выдвинутую теорию. Началась эпоха бурного роста, но она продолжалась недолго.

— Началась война с Хомори? — предположил Айк.

— Нет. — покачал головой Горв. — Исследователи уперлись в потолок, за которым скрывались невиданные знания. Правда, получить к ним доступ так и не вышло. Ученые бились над загадкой долгое время и нашли ответ уже во время войны с исследовательским корпусом.

— Нужно было убивать Хомори, чтобы получить доступ к их знаниям. — произнес Советник и кактус недовольно посмотрел в его сторону. — Если точнее, то каждому, кто достиг порога, нужно было убить троих. Так появилась первая и последняя армия освобождения Лоррингара. Она позволила части населения укрыться в Цитаделях. Только благодаря ей наш народ ещё жив.