– Почему мне просто нельзя использовать собственный мотоцикл?
– раздраженно бормотал себе под нос Кристиан Кройц, спускаясь со мной по лестнице.

Такое ощущение, что все парни, с которыми я связывалась так или иначе, предпочитали мотоциклы...

– Потому что я больше на мотоцикл не полезу!
– ответила я недовольно, подмечая мелькнувший на мгновение силуэт Джоя.

Как только в «Белой розе» поселился Кройц, Джой оставил меня в покое. Словно бы решил, что теперь и так есть кому меня донимать. Убийца не просто не заговаривал, но даже и не появлялся рядом. И это чертовски радовало.

– Так ты прекрасно можешь поехать со своим снобом-дядей!
– воскликнул парень.
– Я не напрашиваюсь на ваш праздник жизни!

Разве что смотрел Кройц на дядину машину как ребенок на мороженое... И не позвать его с собой было просто откровенным садизмом... Но пес же у нас крутой парень, как он может пускать слюни на дорогой автомобиль... Из этого замкнутого круга Кройц вышел действительно... изящно: сделал вид, что его просто коварно заставили, и высказывал свое недовольство. Постоянно.

– Конечно не напрашиваешься, - пожала я плечами.

Если для пса все было просто, то я плохо понимала, как себя вести с Кройцем так, чтобы не обострить и без того паршивые отношения. Логика помогала плохо.

Мое спокойствие, кстати, бесило парня больше всего. Он хотел реакции на свои выпады. Хоть какой-нибудь. Я это видела. Но реагировать... не получалось. По крайней мере, не настолько сильно, как Кройц того бы хотел.

– Почему ты со мной постоянно соглашаешься?
– возмутился пес, замирая прямо посреди лестницы.

А я все так же продолжала идти. Не хотелось опаздывать. Да и Мари хотелось увидеть побыстрей.

– Ты меня из себя выводишь, - пожаловался внезапно парень.
– Это невыносимо... Почему ты настолько спокойная?

Обернувшись, улыбнулась.

– Крис, я совсем недавно полежала на жертвеннике рядом с разложившимся трупом матери. После этого... мало что может по-настоящему сильно вывести меня из себя. Поэтому прости, бурной реакции пока не получится. Вот приду в себя окончательно...

– Ладно, понял, что сам виноват.

– Ну... в целом, да, - согласилась я.

Врать ему смысла тоже не было. Лишние усилия...

Мой ответ разозлил парня еще больше. Что же он такой нервный? И как прожить спокойно до того времени, когда Крис Кройц все-таки получит свой шанс отдать мне долг. Одна беда — в мои планы пока не входило снова влипать в опасную историю. Значит, Кройц еще долго будет портить мне и окружающим нервы.

– Дюпон, я тебя просто ненавижу...
– тихо пробормотал пес и двинулся следом.
– Как же ты меня достала...

А ведь мы и недели не провели в обществе друг друга. Что же будет, если мой несостоявшийся убийца проведет со мной бок о бок месяц? А если, к примеру, вынужденное соседство продлится... год? Да мы же рехнемся. Оба.

– Взаимно, Кройц, - вздохнула я.

После смерти Андре Арно все словно бы стало нормальным. Как в компьютерной игре... Победи босса уровня — и кошмар отступит. Но почему-то не оставляло гаденькое подозрение, что в моей игре не один уровень, и кошмар вернется... Это не пугало. Бояться у меня получалось плохо. Просто я понимала, что не стоит быть слишком уж беззаботной.

– Крис, - обратилась я к псу, когда мы шли с ним по дорожке к воротам «Белой розы». Я звала Кройца вслух исключительно по имени и никак иначе. Нужно было как-то налаживать отношения. Про себя — только Кройцем. По-другому не получалось никак.
– Скажи честно, ты действительно знаешь, как найти Гранд-мастера?

Парень как будто бы смутился.

– Найти Гранд-мастера... Словно бы это так просто. Конечно, нет. Я блефовал. Если бы ты сменила формулировку клятвы...

То поняла бы, что Кройц мне нагло врет и никуда бы с ним не пошла. И не оказалась бы на жертвеннике. Все-таки я до отвращения наивная...

Но если бы я не оказалась в доме Андре, то ситуация так и осталась бы тупиковой: я продолжала бы сходить в с ума, запертая в «Розе» как в тюрьме, а пес сторожил бы у ворот... У всего можно найти положительную сторону...

– То есть, ты не знаешь, где он?
– еще раз переспросила я.

– Нет, конечно. Откуда бы? Даже среди кровососов лишь единицы знают о том, где его найти. Гранд-мастер — личность почти что мифическая. Как твоя мать могла найти его... Ты в этом точно уверена?