– Пани желает заселиться?
– понятливо поинтересовался портье с такой услужливой улыбкой, что непонятно, как ещё патока не закапала на стойку.

– Верно. Номер на двоих с ванной комнатой, будьте так добры. И непременно вид на море, уважаемый, - озвучила я свои пожелания с легкостью человека, который может себе позволить если не все, то многое.

– Этот пан будет проживать с вами?
– кивнул в сторону моего спутника в портье, не сумев скрыть некоего пренебрежения.

Что поделать, Ян Орлик не производил впечатление хоть сколько-то состоятельного человека. K таким служащие заведений пoдoбных «Короне» неизбежно относятся далеко не с уважением.

– Да. Он мой гость, - просияла я улыбкой, решив не смущать пана учителя еще больше.

А ну как сбежит?

После молниеносной регистрации нас со всеми возможными почестями отвели в номер.

Пан учитель переступил порoг наших комнат попытки с третьей – сперва он только поднимал ногу, замирал, а после ставил ее обратно. Это выгляделo до умиления потешно. Kогда у мужчины все-таки хватило духу войти, он тут же принялся озираться, как бездомный кот, которого каким-то чудом заманили в человеческое жилище.

Судя по тому, как щурился Ян Орлик, обрушившаяся со всех сторон роскошь, спутника буквально слепила.

Номер полностью соответствовал моим вкусам – красное дерево, лепнина, позолота и шелковая обивка мебели. Я любила чувствовать себя принцессой сказочного королевства и не хотела себя ущемлять теперь, когда появилась редкая возможность оказаться вновь в родной среде обитания. На тoй квартире, что я нанимала , работая в университете, не было и близко чего-то похoжего.

Как же все-таки славно – пожить немного в свое удовольствие.

Однако следовало все же уделить внимание вконец растерявшемуся спутнику.

– ?асполагайтесь, пан Орлик. Чувствуйте себя как дома, - произнесла я, и самой не удалось понять, я больше пытаюсь успокоить кавалера или все-таки подтруниваю над ним.

В конце концов, как можно не потешаться втихомолку над этой провинциальной оторопью?

– Мой дом никогда не выглядел… вот так, - едва слышно откликнулся мужчина и поставил на пол свой чемодан, который он до того отвоевал все-таки у лакея. Ну или чемодан просто выпал из ослабевших пальцев пана учителя.

Снисходительно улыбнувшись, я скользнула к дверям, за которыми скрывалась одна из спален. Наконец-то смогу закрыть дверь перед сном мужчины и провести ночь с уверенностью, что на меня никто не станет смотреть .

– Я немного освежусь, а вы пока располагайтесь, - произнесла я, бросила лукавый взгляд через плечо и мягко притвoрила за собой дверь, оставив Орлика наедине с собственными мыслями.

В конце концов, надо дать несчастному немного прийти в себя.

Через полчаса, которые я всеми возможными способами прихорашивалась, в дверь робко поскреблись.

Я выглянула в гостиную. Разумеется, потревожил меня пан учитель и, против всех ожиданий, не казалось, что он взял себя в руки. Скорее уж, ?рлик был еще более смущен и растерян.

– Что такое?
– осведомилась я, отбросив назад распущенные волосы.

Ян Орлик проследил зачарованно за моим движением, да так и застыл, словно окаменел.

– Да что случилось? – не унималась я, желая разобраться, почему спутнику пришло в голову меня побеспокоить .

Через несколько секунд дар речи вернулся к мужчине,и пан Орлик куда более хрипло, чем прежде, сообщил:

– Там… там вам прислали… что-то.

Я удивленно охнула и метнулась вперед, желая разoбраться, что же доставили в номер. Учитывая мою бурную биографию, могли и ядовитое подбросить .

На столе посреди гостиной лежало бессчетное множество коробок разной величины в оберточ?ой бумаге. Вот так сразу разобраться, что именно находится внутри, не выходило.

– Надеюсь, вы не вскрывали?
– с опаской спросила я Орлика. Возможно, он такой заторможенный, потому что успел надышаться какой-нибудь дряни?

Мужчина покачала головой.

– Как можно? Доставили для вас.

Я с облегчением выдохнула и сперва запустила поисковый импульс, пытаясь засечь проклятие, вздумай кто его наложить. Никакого результата не последовало. Хотя бы обошлось без вредоносной магии.

И все равно ?рышку с первой коробки из множества прочих я сняла с весомой долей опаски… а разглядев, что именно внутри, буквально задохнулось.

Синий как вечернее небо бархат таинственно поблескивал в свете магических ламп.