– Ничего страшного. Мы читали сказку, он уснул. Ты же знаешь, Кирюша с радостью у меня остается.

И тут зазвонил стационарный телефон.

Тот, который общий. На входе в квартиру висящий.

– Ой. Это что? Наталья Владимировна, разве он еще работает?

В последний раз я видела, как по нему кто-то говорил, лет сто назад.

– Да. Мы платим каждый месяц с Аннушкой. Вдруг, кому понадобится срочно?

– Ответьте, пожалуйста. Я даже не знаю, как им пользоваться…

Наблюдала с интересом, как соседка привычно подносит к уху здоровенную трубку. Это ж надо руки накачать, чтобы болтать дольше минуты…

Наталья Владимировна что-то пробормотала, послушала, переменилась в лице… И протянула этот допотопный агрегат мне…

– Тебя, Стефочка.

– Кто? – Глаза вылезали из орбит от удивления. Я даже номера этого не знаю. Кто мог здесь меня вычислить?!

– Мужчина. Сказал, что если не ответишь, придет и выломает дверь. С кем ты связалась, девочка?

Женщина явно нервничала.

Я что-то тоже начала переживать.

– Стефа, а что это такое? – Кир выскочил из-за угла, как обычно, в самый неподходящий момент.

– Телефон? А почему он такой? Это разве телефон?

– Кыш! Если не будешь мешать, дам в него поиграть!

– А как?

– Держи, разговаривай.

Не нашла ничего лучше, чем парню трубку вручить. Может, они там по-своему, по-мужски договорятся?

– Алло. – Все-таки, настоящий пацан у нас растет! По лицу было видно, что растерялся. Но голос ни на секунду не дрогнул!

Хотя, если подумать, зря он, что ли, так много и увлеченно «болтал» то в пульт от телевизора, то в мой блокнот, то в поварешку Натальи Владимировны?

– Алло. Это Стефания?

Почему-то звук из динамика усилился. И я прекрасно слышала все, что вещал Тихон.

– Нет. А кто ее спрашивает, дядя?

– Я – не дядя. Я – Тихон. Позови Стефанию, пожалуйста.

Он еще пытался быть вежливым, надо же. Но я прекрасно слышала и нотки нетерпеливого раздражения.

– А я – Кирилл. Приятно познакомиться. Как у тебя дела, Трифон?

Я зажмурилась от удовольствия. Один – один, черт возьми! За одно это «Трифон» я готова была простить Кирюхе несколько пар порезанных на части наушников. И даже новые можно было бы ему подарить. Только вот разобраться бы еще с деньгами…

– У меня отличные дела. Были. Примерно до вчерашнего вечера. – «Трифон» все еще старался вести себя хорошо. Не обижал ребенка.

– А потом ты заболел, да? Хочешь, я тебя полечу? У меня есть градусник и шприц!

В трубке раздался тяжелый вздох.

– Позови Стефанию. Мне очень нужно с ней поговорить.

– Нет. Не позову.

– Это почему?

– Она не умеет лечить. Мама может, а Стефа – не умеет. Она только подуть и погладить. А мама еще уколы делает!

– Вот как… Значит, нужно срочно ехать. Говори адрес, я уже вызываю Скорую.

Такое впечатление, что у Тихона – огромный опыт общения с малышами. Иначе не смог бы так уверенно и успешно трещать о ерунде с чужим незнакомым ребенком.

– А давай, ты лучше будешь маминым женихом? Или сразу мужем?

Хмыканье по ту сторону трубки показало, что опыт оказался не таким и богатым. Кирюха сделал Тихона своим предложением. А он, между прочим, делал его всем дееспособным парням, что попадались в поле зрения.

– И чем я буду заниматься? Может, это и совсем не интересно? Может, и не стоит приезжать?

Наталья Владимировна слушала этот концерт по заявкам, как и я, затаив дыхание. Часто ли увидишь такое шоу? Кирюха же не только разговаривал, он и лицом играл, как заправский комик.

– Деньги будешь домой приносить. Чем еще-то? Зачем еще женихи нужны?

Это были слова Миланы. А краснела почему-то я. Жарко, дико, безобразно покраснела. Наверняка же, Тихон быстро сопоставил их с моими утренними выходками и идеями.

– А что будет мама делать? Я-то, понятно, деньги принесу. Не вопрос. Но я же их и так приношу…

– А мама будет со мной спать. Ночью.

– А сейчас она чем занимается?

У малыша начали краснеть глаза, наливаясь влагой. Тихон, сам того не зная, сделал ему очень больно.

– Кирюш, давай-ка, я с дядей быстренько поболтаю. Может, он и не сойдет нам для жениха. Будет лишь валяться на диване и пузо чесать. Разве тебе нужен такой папа?

Племяш благодарно кивнул.

– Пока, Трифон. Не приезжай. Стефа сказала, что нам не нужен пузатый чесун.

Рискуя услышать тысячу проклятий, отняла трубку от мальчика, зажав динамик ладонью.