Именно поэтому я и пошёл их посмотреть. Перед охотой я выключил растяжку на северной стороне, а три других, в том числе со стороны и диосов, должны были сработать. Но не сработали. Хотя чего я удивляюсь. Новейшая разработка землян — портальная пушка энергетических слепков — тоже не сработала. Главная запчасть от перемещения сейчас музейным экспонатом валялась где-то в Перевальном в виде моего мёртвого тела, а настоящий энергетический слепок разгуливал в теле подростка. И я удивляюсь, почему не сработала растяжка, созданная их руками?

Но снимать не стал. Они давали хоть какую-то лишнюю уверенность и безопасность. Тем более, когда я их проверял, они очень даже неплохо сработали.

Разделал кролика и закинул самые чистые и хорошие куски в кипящую воду. Желудок в предвкушении обнимал моё доброе сердце. Хоть на денёк избавлю его от переваривания мерзких питательных таблеток.

Последняя и самая полезная вещь из рюкзака Свища, не считая груза, — это энергетический блок. Он содержал огромный заряд энергии и мог запитывать любые малые приборы, вроде тех же растяжек, хоть целый год. На одной стороне была электрическая плитка, на которой колонист мог приготовить себе горячий обед. А ещё, в отличие от электрических плиток Окслессян, которые заряжались только от кристаллов, мой блок держал электричество месяцами и подпитывался солнечной энергией.

— Сколько нам осталось идти?

— Примерно два дня.

Поставил сковородку на вторую плитку и нарезал овощи, которые притащил с фермы Кас, а я прихватил с собой именно на такой случай. Камней у меня было вдоволь, а потому теперь я всё чаще думал о нормальной еде.

В пещере запахло жареным луком и морковкой. Вообще, это были другие овощи, отчасти напоминающие земные, но использовались по такому же назначению. Добавил соли, полил маслом. М-м-м-а…

— Ты уверен, что мы правильно идём? — Астра размотала рану и ощупывала подсохшую корку.

— Уверен.

— Откуда? — уставилась на меня из-подо лба.

Обсуждали уже раз пять, но Астра всё не успокаивалась. Хотя в этом плане мы обоюдно друг друга трепали. Я доставал её с вопросами по поводу привычки спускать на воздух самый дорогой ресурс на Окслессе, а Астра спрашивала, что за вещи лежат в моём рюкзаке и вообще, что это за странный рюкзак такой.

Отмычку, энергетический блок и растяжки я ей показал, а вот механизмы для завершения строительства обратной прыжковой станции держал от неё подальше и прятал рюкзак, каждый раз, когда она хотела засунуть внутрь свой маленький носик.

Поэтому она и задавала вопросы. Что лежит у меня в рюкзаке, и почему я вдруг решил идти к стоянке пришельцев, а не на Базу, что было вполне очевидным.

— Что значит, ты знал этого пришельца? — допытывалась Астра.

— Оксил мне рассказал, — добавил поджарку в кипящую воду, предварительно сняв пенку, а потом достал приправы. Чего-чего, а этого добра на Окслессе было навалом. И всё оно пахло так, что хоть нюхай вместо благовоний.

— Тебе Оксил подсказал?! Ха! Не смеши! Оксил скорее спустится с небес и поцелует Преподобного Артура в задницу за хорошую службу, чем явится к тебе!

— Ага, а ещё Оксил просил тебе передать, что выпускать кислород в воздух больше не обязательно. Он надышался им вдоволь и теперь кайфует от запахов людской еды по утрам. Вот поэтому я супчик варю.

Добавил приправы, чуть не зашёл слюной. Пока бульон наваривался, положил две ножки на сковородку, приправил, выложил остатки картофеля дольками. Астра принюхалась и села ближе. То-то же. Это тебе не химические таблетки наяривать.

— И зачем мы несём твоим пришельцам этот рюкзак?

— Я же говорил.

— А я говорила, что я тебе не верю?

— Считай, что мне во сне привиделось. Кровь из носа нужно доставить этот рюкзак в поселение пришельцев, чтобы они смогли завершить зада… — посмотрел на Астру и решил сильно её не грузить. —… завершить священную миссию.

— Но какую, ты не знаешь?

— Вот и узнаем.

Соорудил столик, поставил еду, зачерпнул первую ложку и чуть сознание не потерял.

— Хм… — пробурчала Астра, втягивая тонкими губами бульон. — Неплохо.

— Неплохо?

— Ладно. Очень неплохо.

Всего лишь завтрак, а путь нам предстоял долгий. Но как тут остановиться? Мы поели наваристого супчика, а затем заполнили животы поджаренными ножками с тушёными овощами. И всё это время сидели молча. Астра до последнего притворялась, что моя еда не лучше её химических таблеток, но без остановки работала ложкой и не проронила ни слова.

Сегодня уже не так сильно кидалась на меня с вопросами. А вот в первый день мы вообще чуть не разошлись своими дорогами, потому что она не хотела тащиться со мной в поселение пришельцев. Не верила в их существование. Но выбор у неё был небольшой. Вернуться в Перевальный — не вариант, а пройти с первым уровнем потребления дорогу в пять-шесть дней к Базе — невозможно. И буквально вчера, мы убедились в этом на своём опыте. Пускай скажет спасибо, что на многие годы вперёд её домом не стала клетка рабыни. Пошла со мной. Но с вопросами не отставала. Впрочем, было чего. Я бы тоже задавал вопросы, попадись со мной тип со странным рюкзаком и дурацкой идеей.