– Познакомься, Вина, это гоцарг Кварийский, твой отец, - словно во сне слышу я.

Я онемела. Не так я себе представляла эту встречу. Совсем не так. Думала все будет в столице чинно, спокойно, я смогу морально подготовится и настроится, чтобы не напортачить. А тут… Слишком внезапно, слишком неожиданно и провокационно. Я же сейчас банально разревусь, и вся моя с таким трудом выстроенная роль полетит в тартарары. Эти мысли вихрем проносятся в голове, а глаза, не теряя времени даром, нетерпеливо и более тщательно рассматривают гоцарга. Он мужественен и красив. Не смазлив, а именно красив какой-то суровой мужской красотой. Так, наверно красивы далекие северные горы, откуда он родом. Темные прямые брови и выразительные глаза, широкий породистый нос и косой свежий шрам через весь лоб. Это вот мой отец?

– Дочка, - надрывно выдыхает он, не скрывая выступивших слез. – Как же долго я тебя искал…девочка моя, - делает шаг мне навстречу, собираясь обнять. Я синхронно отпрыгиваю назад. Не могу! Я слишком нестабильна сейчас. Проклятый эмоциональный срыв, а тут и до магического недалеко.

– Простите, - пискнула и сорвалась с места, пока никто из них не опомнился. Вылетела пулей из шатра и рванула не разбирая дороги. Вокруг слышались удивленные и возмущенные выкрики, но я никого не слушала. Остановилась лишь пролетев границу лагеря, возле стоянки расседланных эйхаров.

Меня сотрясает неконтролируемая дрожь. Огляделась украдкой и опустила руки в пепелище погасшего костра. Сила выходила толчками, заставляя вздрагивать всем телом. Что-то мягкое толкнулось в спину. В испуге оборачиваюсь и облегченно выдыхаю. Это Пепел подошел узнать, что случилось с его хозяйкой. Обняла его морду и глухо разрыдалась. Как же я устала от всего этого напряжения. Думала, вырвалась из леса и теперь немного передохну. Фиг вам, называется! На те, хлебайте полной ложкой новые испытания.

Необходимо успокоится и все хорошенько обдумать. Только времени на это у меня точно нет. Император не из тех кто сквозь пальцы смотрит на такое неуважение к вышестоящим. Мне нужно вернуться и как-то объяснить свое поведение. И желательно быстрее, пока за мной охрану не прислали.

* * * * * * * *

Император проследил взглядом сверкнувшую пятками у входа фигурку и схватил за плечо собравшегося ее догонять гоцарга.

– Ольт, не спешите. Не стоит сейчас.

Тот на мгновенье замер, закаменев, а затем впечатал кулак в одну из опор. Та жалобно затрещала, но выдержала.

– Я все испортил, – мрачно заключает он, спустя пару минут. – Я так долго ждал этой встречи и все испортил. Она испугалась. Теперь и близко не подойдет. Проклятые эльфы!

– Друг мой, я предупреждал вас и просил быть сдержанней. Но испугалась она не вас, Ольт. Можете мне поверить. Чего-то другого, возможно своей реакции. Я наблюдал за девочкой. Она старается не показывать своих эмоций и держится в стороне от всех. Не дичится, не брезгует людьми, что удивительно, учитывая где она росла, но очень закрыта в плане проявления своих настоящих чувств. Она никому не доверяет. Ваша задача заслужить ее доверие и в очень ограниченный срок. Лэраваил терять время не станет, - спокойно говорит Тарояр, задумчиво отщипывая виноград от кисти и бросая себе в рот.

– И как мне это сделать, если она так и будет сбегать, ваше величество? Я готов на что угодно ради нее. Элрину я не уберег. Я не могу потерять еще и дочь. Она все для меня.

– Подождите немного, Вина успокоится и вы поговорите. Для нее все тоже непросто. Поставьте себя на ее место. Скорее всего ей наговорили про отца всяких ужасов. Столько сил и времени ушло на поиски, и что теперь так просто сдадитесь?

– Вы только что говорили, что у меня мало времени. Я…

– Ваше величество, эйтесс Вин-Сола вернулась, - прерывает его голос Фиреса.

В шатер захожу во все еще растрепанных чувствах. Пора признаваться в своей небольшой проблеме. Иначе потом могут быть более тяжелые последствия. Надеюсь при гоцарге император не станет сильно зверствовать и ограничится выговором. Главное, чтобы меня начали учить магии и приемам контроля над ней.

Меня встретили спокойный взгляд императора и виноватый отца. Уже хорошо, что никто из них не злится. Подошла ближе и остановилась в паре шагов. Гоцарг сперва дернулся мне навстречу, но потом сдержал свой порыв.

– Я прошу прощения, ваше величество, за свой поспешный уход. Этому есть свои причины, - фух, голос вроде спокойный и не дрожит. Молодец, Вина, так держать! Император понимающе кивнул.

– Я понимаю, Вина, что для тебя эта встреча была неожиданна, тут скорее мое упущение и нетерпеливость гоцарга сыграла. Раз ты успокоилась, то вы можете продолжить свое знакомство.

– Сначала я хотела обратиться к вам с просьбой, ваше величество.

Император удивленно приподнимает брови. И приглашающе машет головой.