– И в чём подвох? Он ведь наверняка есть, если ты сразу не записала нас туда?

Ева облизала губы. Девушка чувствовала себя так, словно шла по очень тонкому льду и с каждым шагом слышала хруст.

– Турнир не входит в список официальных, его не будут транслировать в массы. Только местные медиа. Славы на таком турнире не заработаешь.

– Хорошо, а гонорар?

– Триста тысяч. Но ремонт, боеприпасы и снаряжение – за счёт корпорации. От нас требуется только боевая машина и экипаж.

– Сколько времени продлится турнир?

– Три месяца.

Андрей прикрыл глаза. Три месяца, плюс дорога неделя-две. Мда, не слишком серьёзные доходы. Если постараться, можно заработать больше. Странно, что Ева взялась за подобное предложение. Оно подходит не слишком успешным экипажам, которые на таком турнире могут разжиться хоть какими-нибудь средствами в период межтурнирья.

– Зачем тебе это, Ева?

Девушка пожала плечами, отводя взгляд.

– Просто способ немного заработать.

– Мы сможем заработать столько и даже больше, если просто будем участвовать в случайных боях время от времени. При этом оставаясь на виду. Спонсоры, опять же, могут нас заметить.

– Если не хочешь, буду искать что-нибудь другое.

Ева поднялась, своим видом показывая, что совещание закончилось. Однако Андрей не шевельнулся, продолжая наблюдать за ней.

– Скажи, зачем тебе это нужно? – мягким, но настойчивым тоном поинтересовался юноша.

Ева помедлила, потом ответила, не оборачиваясь:

– Меня попросил один друг.

– Друг?

– Да. В своё время он оказал мне большую услугу. И теперь мне представился шанс хоть немного расплатиться с ним за это.

Андрей поднялся с кресла. Потянувшись, он сказал весело:

— Значит, решено! Отправляемся на твой турнир!

– Но ты же сказал, что…

– Я принял решение. Выполняй немедленно! Заявляйся, порадуй своего приятеля. А я пойду прогуляюсь.

Сражение. Очередное, но всё же так непохожее на другие. Потому что последнее в этом турнире. Ещё несколько дней, и они покинут гостеприимную планету, направляясь к новым приключениям.

– Готовы, бродяги? – обратился Андрей к экипажу.

– Так точно, командир! – ответил Николай.

Боевой азарт переполнял тело. Андрей улыбнулся. Как приятно, когда на тебя ничто не давит! Результат на турнире уже определился. Этот бой просто формальность. Так сказать, финальный аккорд. К чему прятаться и высчитывать? Надо просто давить и крушить противника!

Городская карта. Скопление зданий, узкие переулки и небольшая площадь в центре. Бой, продолжающийся уже довольно долгое время, достиг фазы «стояния». Команды замерли на своих позициях, не желая высовываться и получать урон. Не самое интересное зрелище, надо сказать. План, который собирался воплотить Андрей, выглядел по-настоящему сумасшедшим. Будь этот бой одним из первых в турнире, он никогда не стал бы его реализовывать. Но сейчас…

Город располагался в холмистой местности. В данный момент они столкнулись с противодействием на одном из холмов. У подножия, на другой улице, союзники так же застряли. Помочь им напрямую Андрею мешали здания. Противник казался надёжно спрятанным. Ничья? Времени до победы остаётся всё меньше. Не хочется заканчивать турнир на такой печальной и скучной ноте. На объяснение задуманного экипажу хватило минуты. Все молча выслушали Андрея, только Николай после всего покачал головой и выдал:

– Ну ты и безбашенный!

Андрей усмехнулся и коротко скомандовал:

– Давай!

Чебурашка развернул башню и произвёл выстрел. Кирпичная кладка ближайшего здания разлетелась мелкими осколками. Андрей тут же бросился за новым снарядом. Второй выстрел так же пришёлся на стену. После третьего выстрела рация ожила.

– Двадцать шестой, вас там контузило, что ли? Вы в здание палите!

– Всё нормально, приятель, - ответил Андрей. – Мы просто готовимся к атаке.

Рация ошеломлённо молчала. Видимо, союзники пытались сообразить, что имеет в виду командир «Т-26».

Ещё один выстрел. Андрей оценил повреждения и довольно кивнул. Вполне достаточно. Стукнув рукой по плечу механика, он скомандовал:

– Вперёд!

Танк взревел двигателем и начал разворачиваться. К тому самому зданию, по которому они только что вели огонь!

– Вы что задумали? – снова заговорила рация.

– В атаку!!! – заревел что есть мочи Андрей.

«Т-26», словно скакун, которого пришпорил всадник, рванулся вперёд. Полуразрушенная стена не выдержала напора, и танк пробился внутрь здания. Николай не остановился на этом. Что есть мочи втопив педаль газа, он направил боевую машину дальше. Пушка рявкнула, послав ещё один снаряд прямо в стену перед танком. Спустя долю мгновения и сам танк врезался в неё.